Ранним утром они отправились в сад. А́ра и его щенок Ко́тот шли по берегу речки. Котот был белый, мохнатый, с длинным пушистым хвостом. Ара был смуглый, с большими чёрными глазами.
Они побежали и вдруг под камнем увидели красивый синий цветок. Котот понюхал и прошёл мимо. Ара остановился:
— Котот, ведь это же фиалка! — сказал он, — Нужно её сорвать и подарить маме.
„Гав!“ — торопливо согласился Котот.
Ара сорвал фиалку.
Снова пошли вперёд, и вдруг из-за кустов вылетела птичка. Ара посмотрел и прошёл мимо. Котот остановился и начал нюхать.
„Гав, гав!“ — осторожно лаял он.
Ара подошёл ближе. Под кустом было птичье гнездо. В нём лежали два пятнистых яичка.
— Котот, — сказал Ара, — это птичьи яйца, не трогай.
„Гав!“ — недовольно согласился Котот.
Они снова побежали вперёд. Вдруг под скалой что-то зашелестело… Оба остановились. Котот поднял вверх хвост. Под камнем извивалась маленькая змея.
— Котот, это змея, нужно её убить, — сказал Ара.
„Гав, гав, гав!“ — с возмущением залаял Котот и бросился на змею…
Значит, фиалку сорвали, птичьи яйца не тронули, змею убили.
Вот какие бывают хорошие путешественники!
Со скалы падала вода. Под скалой она журчала, блестела, как стекло, и исчезала в траве.
Ара и Котот играли у воды.
— Котот, — сказал Ара, — давай я расскажу тебе сказку о лягушке. Жила-была лягушка…
„Гав!“ — прервал его Котот.
— Ты слушай! — рассердился Ара. — Жила-была…
Но Котот не успокаивался.
— Не хочешь — не надо! — обиделся Ара и встал.
В это время он заметил в воде своё отражение.
Котот тоже смотрел в воду.
„Гав, гав, гав!“ — сердито лаял он.
Кототу казалось, что в воде другая собака.
Перед домом был зелёный сад. Там протекал маленький ручеёк, и на берегу этого ручейка Ара и Цо́гик решили построить дом для Котота.
— Здесь хорошо, — сказала Цогик. — Когда Кототу захочется пить, он сможет выйти из своего домика и попить из ручья.
— Правильно, — согласился Ара. — Но давай спросим у Котота.
— Давай!
— Котот, скажи правду: тебе здесь нравится?
Котот помахал хвостом и радостно заурчал, что означало: нравится.
Они начали строить.
Мать Ара дала гвозди и доски, отец Цогик — маленький молоток. Игрушечными ведрами носили воду, игрушечной лопатой месили грязь, потом начали класть стену. Клали кирпич на кирпич — и вот одна стена готова. Снова клали кирпич на кирпич — вторая стена готова. Когда подошло время обеда, уже были готовы четыре стены, дверь, два окна и пол; только не было потолка. Потолок сделали после обеда. Взяли жёрдочку, прибили к ней две дощечки, положили на стены, и получился дом.
Затем начали его обставлять. Цогик принесла кровать своей куклы, из катушек сделали стулья, с потолка спустили нитку, к концу ее привязали стеклянную пробку — получилась электрическая лампочка.
Когда все было готово, позвали Котота и пригласили его в дом…
И тогда только заметили, что дом для Котота очень мал.
— Ой! — загрустила Цогик.
— Ничего, — сказал Ара, — Сейчас лето, Котот может жить и на балконе, а до зимы мы для него построим новый дом.
Они поднялись на четыре ступеньки и вошли в коридор. В коридоре Ара снял фуражку и сказал:
— Котот, вытри лапы.
Затем постучал в дверь.
— Войдите! — сказала из комнаты мать Цогик.
Они вошли в комнату.
— Здравствуйте, тётя, — сказал Ара. — Мы с Кототом пришли к вам в гости. Мы будем вести себя хорошо и не будем вам мешать.
Мать Цогик улыбнулась.
Цогик лежала в кровати: она подвернула ногу и не могла ходить. Возле неё на кровати лежала кукла.
Ара спросил Цогик:
— Что у тебя болит?
— Мы обе заболели, — ответила Цогик, — я и Ну́ник. У меня болит нога, а у Нуник — рука.
И она показала перевязанную руку куклы. Один палец у куклы был сломан.
Потом они поделились друг с другом новостями.
Цогик сообщила, что у её кошки Мурки родились котята.
— Они сейчас спят в корзинке, в сарае, — сказала она.
Ара рассказал, что его отец сделал ему тележку.
— Дашь мне поиграть? — спросила Цогик.
— Конечно, дам. А котята у Мурки очень маленькие?
— Совсем маленькие.
— Вот жалко, а то запрягли бы их в тележку, — сказал Ара.
Мать Цогик принесла яблоки:
— Кушайте, дети.
Они начали есть и вспомнили о Кототе.
— Котот, Котот! — позвали они.
Котот вылез из-под кровати.
— Котот, это яблоко. На, съешь его, — сказал Ара.
Котот понюхал, но есть не стал.
— Ешь, Котот, ешь! — просила Цогик. — Ну какой же ты товарищ?
Но Котот был равнодушен к яблоку.
— Может быть, он обиделся?
Мать Цогик засмеялась.
— Собаки яблок не едят, — сказала она. — Сейчас я Кототу дам кусочек мяса.
Так они все позавтракали: Ара и Цогик съели по яблоку, а Котот — кусочек мяса.
Отец Ара копал землю в саду. Погружал лопату в землю, затем поворачивал её. Секунду лопата сверкала под лучами солнца и снова уходила в землю.
Ара следил за работой отца. Отец копал так легко!
„Неужели я не смогу копать?“ — думал Ара.
— Котот, как ты думаешь, смогу я копать? — спросил он.
Котот не слышал. Он в это время следил за курами, которые клевали червей, выползающих из земли.
— Папа, можно и мне копать землю? — спросил Ара.
— Ты ещё мал, — ответил отец.
— Нет, я не маленький. Это кукла Цогик маленькая, а я уже большой, — возразил Ара.