Олег Дёмин
Говорящая, смеющаяся, плачущая
— Итак, господин Олл, ваши мечты могут сбыться прямо сегодня. Стоит вам только сказать себе: «Я действительно этого хочу». Ну же, смелее!
Коммивояжер обольстительно улыбнулся. Наверно, если бы он был женщиной, ни один нормальный мужчина не устоял перед этими полными розовыми губами и ослепительно белыми зубами. Но Туома был обыкновенным коммивояжером, выполняющим свою очередную нелегкую миссию. Поэтому Олл лишь пощипывал пальцами аккуратно подстриженную бородку и испускал тяжелые вздохи. Видя, что клиент может ускользнуть, Туома продолжая чарующе улыбаться, возобновил штурм:
— Послушайте, господин Олл, так не годится. Я прошел семь дисторш-точек, прослышав о вашей мечте. Я думал: вот прилечу в этот забытый людьми уголок Обитаемого космоса, осчастливлю старика, подарю ему друга, — пока он медленно выговаривал эти слова, улыбка его начала тухнуть, уголки рта печально опустились, голос трогательно задрожал, а в глазах заблестели росинки слез. — Сидит он на своем астероиде один-одинешенек и словом ему не с кем перемолвиться, некому ободрить его в черную минуту, разогнать скуку озорной шуткой…
Голос Туомы чуть не сорвался на всхлип. Олл в очередной раз тяжко вздохнул и неуверенно пробормотал:
— Так ведь дорого очень.
Коммивояжер хлопнул себя по ляжкам и моментально поменял тактику боя.
— Дорого? — теперь голос его был полон возмущения. — Жалкие пять тысяч марок для вас большая цена?
— Это ведь почти все мои сбережения, — попытался оправдаться Олл.
Ему вдруг стало стыдно за свою скаредность.
— В таком случае закажите себе земных попугаев или ируанских ковоков! Да пошевелите же, наконец, своими мозгами, господин Олл. Я предлагаю вам не тупого робота-андроида — синтетический мешок, набитый мертвой электроникой, а существо живое, мыслящее, страдающее, смеющееся, боящееся, радующееся, поющее, танцующее, читающее, соболезнующее, едящее, прыгающее, бегающее, снующее, отзывающееся, смотрящее…
Туома захлебнулся в собственных словах. Если бы не это, не известно еще, до чего бы он договорился.
— Может, немного сбавите цену? — нерешительно спросил Олл.
— Ваша цена? — мгновенно отреагировал на предложение Туома.
— Три с половиной тысячи марок.
— Да вы что!! — вознегодовал голос коммивояжера. — Это же последнее достижение бионауки! Говорящее, спящее, бегающее, дурачащееся… Четыре восемьсот!
— Четыре.
— Четыре четыреста пятьдесят!
— Четыре сто.
— Четыре четыреста!..
— Четыре двести пятьдесят. Все, больше не накину.
Видно, на лице Олла отразилось нечто такое, по чему опытный коммивояжер понял, что четыре тысячи двести пятьдесят марок — действительно крайняя цена старика.
— По рукам. Можете забирать товар… э-э-э… то есть вашего нового друга! Инструкция к применению напечатана на упаковке, действуйте строго по ней, — в секунду на острых коленях Туомы очутился портативный компьютер. — Введите мне код вашей кредитки и оставьте свой отпечаток пальца. Благодарю. Сделка совершена. А вот и исполнение вашей мечты.
Коммивояжер с таинственным видом доброго волшебника извлек из нагрудного кармана мятого комбинезона маленький пластиковый пакетик с круглой капсулой внутри.
— Получите, господин Олл. Фирма «Центавр» высоко держит свою марку. Товар с гарантией. Если по какой-либо причине он вам не подойдет, мы заберем его у вас и возвратим 75 % стоимости. Кстати, не желаете ли купить дополнительные комплектующие к данному товару? Ну, там всякая одежонка, посуда, безделушки разные. Всего какие-нибудь полторы тысячи марок… Не хотите и не надо. До свидания, господин Олл. Я буду у вас снова где-то через годик, прилечу как раз к окончанию срока гарантии. Хотя, надеюсь, проблем у вас не возникнет.
* * *
Как только астероид перестал сотрясаться после взлета корабля коммивояжера, Олл проверил шлюзы, систему жизнеобеспечения и, нацепив на нос старые очки с дужками, замотанными в нескольких местах изолентой, принялся изучать покупку.
На одной стороне пакетика изящными красными буквами была выведена надпись: ДЮЙМОВОЧКА, а под ней — изображение женской головки, обрамленной ромашковым венком. Олл удивленно хмыкнул и перевернул пакетик. На другой его стороне оказался напечатанный мелким шрифтом текст. Старик напряг зрение, сощурился и ухитрился-таки прочесть следующее:
Инструкция для пользователя
Осторожно извлеките капсулу из упаковки. Вскройте ее и посадите находящееся в ней ячменное зернышко в цветочный горшок, заполненный удобренной землей. Обильно полейте водой.
— Так-так-так, — недовольно проворчал Олл, — мало того, что выудили у меня столько денег, а теперь им еще и землю с водичкой подавай. Вконец разориться можно! Землица в нашем Секторе дороговата, а водичка и того боле.
Продолжая ворчать себе под нос, Олл отправился по узкому тоннелю в другой конец жилого сектора, туда, где располагался у него огород. Там он наскреб в проржавевшую консервную банку немного земли, едва прикрыв ею дно. Затем, вновь устыдившись своей скупости, заполнил банку почти до половины. Вернувшись в жилой отсек, Олл, согласно инструкции, посадил ячменное зернышко из капсулы в «цветочный горшок».
