Человек в тёмной шапочке выглянул из-за угла. Тихо. Лишь шальной ветер гонял по замусоренной мостовой какие-то тряпки и прочую шелуху. Да где-то вдалеке погромыхивал на крыше оторвавшийся лист железа.
Никого…
У человека была цель.
Труп.
Когда-то это, видимо, был крепкий мужик. Плечистый и здоровенный, вполне способный выбить дверь ударом ноги. Потом… потом времена изменились, и для поддержания прежнего физического состояния «внезапно» потребовалась еда. Много еды.
А без неё мускулы стали… г-м-м… усыхать. Ибо привычная, высококалорийная и вкусная пища, всегда продававшаяся в ближайшем супермаркете, куда-то вдруг разом исчезла. Да и сам супермаркет в одночасье оказался разграблен подчистую. Ненадолго хватило и белковых коктейлей, как выяснилось, они не столь эффективно заменяют обычные продукты. Вот в сочетании с ними – да, всё в норме. А соло…
Убедительная реклама на красивой коробке оказалась обыкновенной болтовнёй. Мужик, всё ещё не врубившийся в суровую реальность, нашёл, как ему казалось, беспроигрышный выход – еду можно добыть! Там, где она пока есть. Адрес ближайшего не разграбленного пока ещё магазина, он знал. Силы выломать дверь или окно – имелись. Дело оставалось за малым – пойти и взять! Но крепкий кулак, увы, полностью пасует перед обыкновенным топором! А уж перед обрезом охотничьего ружья… тут и говорить не о чем!
Поход за едой превратился в позорное бегство. Об этом до сих пор напоминали следы от мелкой дроби на правом рукаве добротной кожаной куртки. Вновь возникшие хозяева и хозяйчики жизни отнюдь не горели желанием с кем-либо делиться – всё равно чем. Моё – и катись! Силой ничего взять не получилось. А деньги быстро закончились. Оставалось одно – торговать. Пока было что менять на еду, мужик держался. Но даже самый современный домашний кинотеатр абсолютно бесполезен в условиях отсутствия электричества. Да и не очень-то нужен, откровенно говоря. Цену пришлось снизить. Потом – ещё и ещё раз.
Голод – не тётка!
И всё содержимое роскошной квартиры понемногу испарилось в никуда – в обмен на еду. Но память о бывшей крутости – она никуда не делась. И мужик ждал своего часа. Выбрать момент, напасть, оглушить, да, хоть и просто шею свернуть! Другие – вон, вовсю направо-налево палят – и ничего! Цель была выбрана. Случайно, как это часто бывает. Тащил торгашу очередное барахло – ан вот он, голубчик, топает! Хиляк-разрядник – куда ему супротив тренированного качка?
Но тщедушный шкет внезапно оказался вооружён! И пуля из старого ПМ поставила точку в биографии некогда «эффективного менеджера». Вот так. Один выстрел – и всё… И кому теперь нужны два высших образования и диплом МБА? Может быть, для успешной жизни в Таркове нынче требуется нечто иное? А вот раздевать мужика шкет не стал – и так нелёгкий груз с собою тащил. Вот и красовалась теперь на покойнике некогда щёгольская кожанка, ещё не потерявшая до конца своего вида. Да и сумка рядом. То, что в ней лежат колонки от домашнего кинотеатра – со стороны не видать. А вот то, что она не пустая, – хорошо заметно!
Вот и приглядывался человек в тёмной шапочке к вожделенной добыче. Куртка, сумка… да в карманах, поди, чего-нибудь есть. Он не спешил. Быстро бегающий – умирает уставшим. Вон торчит из-за камня чья-то нога. То же, небось, из этих… из торопыг. Нет… спешить рано! Сейчас выживают не эффектные качки – а насквозь прагматичные люди! Поджарые, с обветренными лицами – ибо подолгу на улице находятся. Большая мускульная масса тут ни к чему, а вот выносливость – та, очень даже к месту приходится! Ну за каким-таким хреном сейчас нужны мускулы штангиста?
Двери ломать?
Так обыкновенный лом это делает быстрее и тише.
И ярких цветов в одежде лучше избегать – приметен издали такой человек. Оттого и надета простенькая вязаная шапочка – не торчат из-под неё всклокоченные вихры, не демаскируют хозяина. Да и тёмная она, на фоне земли особо и не видать. Лежал человек… ждал. Но нет, никто рядом не шуршит мусором, не слышно и ничьих шагов. Пусто тут… И бегать владелец тёмной шапочки не стал, это лишнее. Тихонечко, к земле прижимаючись, прополз метров десять и снова замер. Прислушался, выждал немного – и опять на десяток метров продвинулся. И всего-то чуток до щегольской куртки осталось!
Дах!
Ударил выстрел – и изогнулся дугой на холодной земле владелец тёмной шапочки. Лязгнул затвор старой мосинской винтовки, выбрасывая из ствола стреляную гильзу. Это не скорострельное оружие – так её хозяин никуда и не спешил. Зато – раз попал, так и сливай воду!
– Вот балдю я с этих крысюков! – Юрец Грузный загнал в ствол старой винтовки новый патрон и положил её рядом. – И откель в народе столько дерьма повылазило?
Лежавший рядом Тоха Антич, прижал к глазам бинокль, осматривая улицу. Он ничего не ответил напарнику, но тот ничуть не расстроился подобным отношением. Привык…
– Казалось бы, ну давно уже даже самые тупые всё поняли! Не прожить здесь в одну харю! Крысятничество – оно никогда прибыльным не бывает. Ну приди к людям, шапку сними, поклонись – и примут! Да, не бугром! Но сыт и в тепле! Ты к обществу с уважением – и оно тебе той же монетой отплатит.
