Родовые земли герцога де Баргардена простирались вдоль прибрежной западной части острова Тарсенье в королевстве Даони. Дальше был океан. На этих песчано-глинистых почвах хорошо плодоносили виноградники, близость океана придавала вину, сделанному из этого винограда, цветочно-фруктовый характер с интересными оттенками. Выращивали тут и овощи, пользующиеся спросом как в своем королевстве, так и за его пределами. Росли здесь и сады, как же без них, возле каждого небольшого уютного домика в селах и небольших хуторах в обязательном порядке раскинулись фруктовые деревья, плодоносящие два раза в год. На благословенном острове зимы не было. Хозяин всех этих земель Эрнест О'ретерен де Баргарден вот уже 14 лет не покидал свой маленький, уютный, но уже обветшалый замок. И не было у него желания наводить в нем порядок. Кому и зачем? Он последний из славного рода, известного еще со времен ОТДЕЛЕНИЯ. И держит его на этом свете чувство долга, забота о людях, благодаря трудолюбию и любви которых цветет, плодоносит и хорошеет этот край… Некому передавать бразды правления, не было надежного и близкого человека у герцога. Он был один. Многие друзья и знакомые его погибли 20 лет назад. Остальные предано служили королю в столице. И в этом была его беда. Он стал виновником и заложником своих же поступков.
Двадцать лет назад он со всей своей семьей: тремя сыновьями, невестками и внуками, был на празднике 10-летнего юбилея младшего сына короля — Редорика. Эрнест был горд такой большой семьей, поскольку сам был единственным сыном своих родителей, а те в свою очередь — тоже. Гуляния, длившиеся почти неделю, закончились. Город, казалось полностью опьянел и не скоро протрезвеет. Вчера, в предпоследний день всеобщего веселья, младший принц прошел Посвящение в Храме Спасения на мысе Ревентар… Теперь он полноправный владетель проснувшейся крови Спасителей, как и его двое старших братьев и отец. В нем начала просыпаться и родовая магия. К 16 годам, при интенсивных занятиях с лучшими наставниками, он станет сильным, волевым, так необходимым этой стране магом. И только пятилучевая звезда Храма Спасения после смерти нынешнего монарха, выберет следующего, только она определит, кто многие годы своей силой будет ее подпитывать, что бы барьер, отделяющий этот прекрасный остров от ужасного мира, погрязнувшего в давние времена в страшной войне, стоял незыблемо и нерушимо.
В этот последний счастливый день для королевства Даони герцог, проводив свою семью до ворот загородной усадьбы, и из далека удостоверившись, что они вошли в дом, вернулся к королю, другом и советником которого он был. В стране что-то назревало. Об этом не говорилось, но общая тревога висела в воздухе. Мир и спокойствие, которые длились вот уже более 500 лет, могли быть нарушены. Некоторые, достаточно богатые, имеющие большой вес при дворе, семьи начали роптать. Они хотели разрушить эту стену. Ведь там, за ней, судя по книгам и записям предков, лежит огромный, неизвестный, загадочный и привлекательный мир. Не одна война не может длиться столько лет! Судя по записям, она была жестокой и кровопролитной, разрушительной и самое страшное — магической. После тех ужасов и потерь, мир не мог быстро прийти в себя, значит влачит жалкое существование. Многие тайком говорили:
— Хватит жить в изоляции! Там, скорее всего разруха и упадок. Ведь по книгам война уничтожала все живое, но все — то она уничтожить не могла! На этом острове — пять королевств, огромное количество магов, год за годом увеличивающих свою силу и умения. А какие устойчивые и быстроходные суда в их распоряжении! Если убрать барьер, этот еле дышащий мир можно быстро прибрать к рукам. Еще несколько столетий и на этом острове негде будет развернуться!
Но короли пяти стран острова были против. Без исследований, без разведки отвергнутого мира, как бы желанны не были те территории, снимать блокаду было нельзя. Каждые пять лет, посещая мыс Ревентар, становясь в углах пятилучевой звезды, короли отдавали все силы, скопленные за это время, для поддержания мира и стабильности. Но очевидно, заговорщики не хотели больше ждать, особенно выискивать среди магов способных преодолеть магическую преграду. И вот, именно тогда, когда столица полностью расслабилась, они начали мятеж. Убийство королевской семьи делало невозможным ритуал Спасения, а на луч звезды в главном зале больше никто не мог взойти. Любой другой житель острова мгновенно сгорал в магическом потоке.
Но тогда Эрнест так и не попал к королю. Вернувшись не через главный вход, а через незаметную маленькую дверцу для кухонных работников и, пробираясь по дворцу так, что бы не встретить никого из знакомых, он заметил странное шевеление в коридорах. Там, ни чуть не прячась, хозяйничали люди, которые не при каких обстоятельствах не могли здесь оказаться. Неожиданно герцог услышал топот, раздающийся с двух сторон, проскользнув за тяжелую портьеру, он затаился. Небольшой отряд, бряцая оружием, остановился как раз возле его тайного укрытия. Вскоре сюда же подошел и второй отряд. В говоривших он с ужасом узнал первого министра и начальника тайной стражи.
![Темная месть [Dark Vengeance]](/storage/book-covers/85/85150a14212ff68b163fa2004c90f7ad459771ef.jpg)
