Модест Иванович Рощин, коренастый, с широкими плечами шестидесятидевятилетний мужчина приятной наружности с благообразной сединой на густой шевелюре, статный, роста под метр восемьдесят, немного сутулый от возраста, на вид отменного здоровья лежал в декабре 1999 года на тахте в своей двухкомнатной квартире в новом доме на берегу Карповки, что на Аптекарском острове в Санкт-Петербурге, и предавался воспоминаниям.
"Меньше месяца осталось до следующего перерождения, а уже начинается колотун. Три раза всё прошло отлично, без каких-либо осложнений, а вот всё равно не по себе. Это ж подумать только: человек, родившийся в 1779 году, дожил до декабря 1999 года и собирается перед Новым годом опять стать двадцатилетним! И продолжить следующий полувековой цикл перерождений в себя любимого! А как всё необычно начиналось. Давно уже хотел написать воспоминания. Время идёт, прошлое забывается. Как раз сейчас есть несколько свободных дней. Почему бы мне не посвятить их этому занятию? Только писать буду о себе, не упоминая исторические события, произошедшие за последние сто пятьдесят лет: их было так много, что боюсь что-нибудь напутать. Да и пишу я эти заметки только для себя. И потом, в любой энциклопедии, в интернете о событиях в мире всегда можно найти всё необходимое, если это нужно."
Он встал с тахты и прошёл на кухню. Сноровисто приготовил себе кофе в керамической джезве. Налил его в маленькую кофейную чашку. Смакуя, медленно опустошил её. Затем наполнил рюмку Хеннесси. Согрел в ладонях и медленными глотками выпил коньяк. Закусил долькой лимона.
"Решено. Начинаю писать и сразу написанное перегоняю на флешку. Повествование будет идти от первого лица."
Он включил компьютер, вставил флешку и начал писать.
"В 1849 году 17 декабря (по старому стилю) мне должно было исполниться семьдесят лет. Имя моё тогда было Михаил Валерьяныч Рощин. Я доживал жизнь в своём имении Рощино на Валдае. Один, всеми покинутый, больной и старый ... Жена умерла тридцать лет назад, сын был офицером и погиб на войне с турками в 1829 году не успев оставить потомства. Я также участвовал в нескольких сражениях в рядах ополченцев из Новгородской губернии во время нашествия Наполеона. В основном, мы занимались охраной дорог и поместий от разграбления фуражирами - французами, посланными на поиск пропитания войску Наполеона. Военным я никогда не был: долгое время занимал различные должности в Новгородском губернаторстве, а закончил карьеру одним из помощников губернатора. Занимался вопросами землепользования и развития промышленности в губернии. Постепенно рос по должностным ступенькам и сейчас являюсь коллежским советником. А последние годы жизни перед уходом от дел был Предводителем дворянства Валдайского уезда. Но вот уже три года не при делах.
Окончил в 1802 году Петербургское горное училище, позднее преобразованное в Горный институт. В училище был принят на государственный кошт как сын дворянина - офицера, погибшего в 1789 году на войне с турками. Родовое имение Рощино на Валдае было маленьким и бедным: всего пятьдесят душ крепостных, и мать не могла меня отправить на обучение за свой счёт. После гибели отца она была категорически против военной карьеры для меня, поэтому и выбрала горное училище, готовящее, в том числе и чиновников для работы в органах управлениях различными административными образованиями государства Российского. По окончании училища работал в администрации Новгородской губернии и постепенно, прилагая определённые усилия, я сумел разбогатеть: имение из захудалого превратилось в процветающее. Наряду с выращиванием сельхозпродукции в нём было образовано промышленное производство валдайских колокольчиков и матрёшек, пользующихся большим спросом у населения России.
После выхода на пенсию увлёкся охотой, рыбалкой и проулками по лесу: в моём имении девяносто процентов земли занимали леса, ещё пять - реки и озёра. За последние двадцать лет имение значительно расширилось и теперь Валдайское озеро стало граничить с ним с севера."
Неожиданно зазвонил мобильник, отвлекая Модеста Ивановича от воспоминаний.
- Слушаю!
- Модест, это Борис. Звоню, чтобы уточнить: ждать ли тебя к нам на празднование Нового года? Если гостей соберётся много, то я хочу встречать Новый год на даче. Там простора больше, да и мешать никому нашими песнями не будем.
- Боря, здравствуй! Сразу не узнал: счастливым будешь. На меня не рассчитывай. Решил на старости лет перебраться на родину, в Сибирь. Улетаю 26 декабря. Хотел с тобой связаться, попросить кое-что сделать для меня, а тут ты звонишь. Когда к тебе лучше подойти?
- Вот это новости! Жду в любое время, только позвони, чтобы я дома был. Можешь хоть завтра прийти, часов в пять. Придешь?
- Спасибо. Договорились. Завтра в пять. До встречи.
"Удачно мне Борис позвонил. Надо согласовать с ним вопросы оформления документов на недвижимость."
Модест Иванович вернулся за свой компьютер и опять окунулся в воспоминания.
