Каноны для грешников, написанные блаженным отцом нашим Иоанном, константинопольским архиепископом, который именуется Постником.
Ведайте, что сей блаженный Иоанн Постник был самым последним из всех тех, которые установили определения канонов веры, и был после 6–го собора долгое время добрым священнонаставником, исполненным благодати Святого Духа. Он, в виду великой слабости нашего рода, милостиво определил каноны для грешников, весьма снисходительно в сравнении с иными теми отцами.
Эта благодать Господа благого была ниспослана ему, и ныне все духовники налагают епитимии на грешников по этому определению. Пусть блаженные в этом постараются пребывать и исполняют каноны эти, и никто не будет осуждён, но обретут милость от Господа благого и многомилостивого.
Благий и человеколюбивый истинный Бог и Спаситель наш Иисус Христос неисчислимой своей добротой (сладостью) всегда благодействеут нам и изливает на нас непрерывно щедрые милости Свои.
Должно и нам, рабам Его, хотя бы и не могущим воздать достойным чем–либо благодарность за Его благодеяние, познавать самих себя сущих, насколько можем возвещать величие Его благости, и объявлять силы и славу доброты милости Его и неизреченное долготерпение Его человеколюбия, которое проявляет Он по отношению к неисчислимым и разнообразным грехам нашим.
Ибо насколько мы из рода в род впадаем в более злые и тяжкие грехи отпадением и неблагоразумием нашим, настолько Он, благий и добрый человеколюбец, Бог наш, проявляет неизреченное и неисчислимое множество милостей Своих, хотя редко нами призывается, хранит отовсюду для спасения и покаяния, как гласит пророк: не смерти хочу согрешившего, а раскаяния и спасения.
И это повеление делом показал и утвердил от начала и доныне, и излил непостижимую пучину своей благости на нас.
Посему от начала преступивших первую заповедь не только не погубил нас и не предал тотчас небытию, но, сожалея, отослал в изгнание из рая, чтобы нам обратиться и покаяться.
Поелику же мы безумно сделались худшими, забыли страх Его — справедливо послал потоп и погубил творящих зло, однако даже и тогда не прогневался над злобой нашей, но сохранил из рода нашего семя праведное на обновление всего мира.
Но когда опять, как и в первый раз, умножилась злоба, уже не навел потопа, ибо благостью было возвещено патриарху, что не будет более потопа, но огнем сжег несколько городов и голодом иных научил, чтобы потомство привести к исправлению; поелику же увидел, что нет покаяния и уклонения от греха, дал закон ветхий, написанный Моисеем, и повелел согрешающих подвергать телесным наказаниям, дабы чрез это умолкла из страха пред муками человеческая злоба и наклонность к греху.
Когда же все исправительные виды и силы для обращения людей от злодеяний к добру показал и нисколько не увидел ни уменьшения грехов, ни обращения людей к правде — преклонил небеса и сошёл на землю, и родился непорочно от Приснодевы Марии, и сделался подобным нам человеком по всему кроме греха, как и предъявил изначала проповедью пророческою. Тогда благий и добрый Бог воспринял все грехи наши, как сказал великий Предтеча и Креститель Иоанн: вот агнец Божий, Который принял грехи мира; гнев и муки, за грехи наши положенные, миновали нас, дабы не подвергаться телесной казни и презлой смерти; но повелел милостиво только всегда от сердца каяться в смиренной совести, стремиться к Его милости, и вседушевным расположением и горячими слезами исповедовать без стеснения вину нашу. И будем не только свободны от положенных здесь наказаний от Него, но и найдём Его благосклонным в день суда, как сущего судию всех и Бога; и вместо изгнаний, потопов, огненных дождей, голодов и многих наказаний, и страшных смертей, определённых для грешников в ветхом законе — вместо всего этого даровал нам в причастие пречистое Его и честное Тело и Кровь через добровольную Его смерть, и предложил каноном покаяния, чтобы каждый соименно Ему названный христианином, после святого крещения осквернившийся грехами, отлучался от причастия св. таин в течение нескольких малых или многих лет, или даже до смерти его, сообразно с каждым грехом, определив через своих святых и славных апостолов и учеников касательно каждого греха, как то блаженные пастыри мира всего прочно установили.
Потом много времени и после такой великой милости Его, видя опять людей, погружающихся в грехи и не сумевших от них отклониться, воздвиг светильников Церкви и священнонаставников, и среди них, как звезду светящуюся, святого и блаженного Василия Кесарийского архиепископа, и повелел ему вновь написать каноны милостиво; а тот, умерив строгость апостольских правил, даровал многое снисхождение, чтобы не доводить согрешающих до отчаяния: за грехи, за которые положено законом десять двадцать или тридцать лет отлучение от Причастия, определил сей блаженный отец половину, чтобы согрешившие и пренебрегшие исповедью не страшились продолжительностью лет. После же сего следовавшие другие отцы по повелению Божию умалили весьма значительно число лет отлучения от Причастия. И всё то повелел благий и добрый Бог, что через богоносных отцов определил неисчислимой милостью, ибо видел из рода в род в тягчайшие грехи впадающих убогих людей в борьбе бессильного разума и происков злой силы врага нашего дьявола.
