Сергей СТУЛЬНИК
ЧТО ТАМ, ЗА РЕКОЙ?..
...день, который Димка ждал с радостным нетерпением, и к которому тщательно готовилась вся семья, наконец наступил. Сегодня Димка проснулся уже совсем взрослым, пятилетним мальчиком. И сегодня его ожидали подарки, поздравления и восторги гостей. Димка предвкушал все это, и ему было очень весело. Мама с бабушкой постарались - праздничный стол выглядел великолепно! Особенно - пирог в центре, с пятью свечечками по окружности. Папа тоже веселился вовсю, помогая маме и бабушке, и все время смешно подмигивал Димке. Еще бы ему было не веселиться, не он бегал по магазинам и рынкам, раздобывая всякие вкусности, украсившие именинный стол...
Гости себя долго ждать не заставили. Удивлялись, как Димка подрос за прошедший год. Чмокали в щеки, и конечно же, дарили подарки! Димка чувствовал себя невероятно счастливым, как никогда в своей пока еще коротенькой жизни. Он был героем сегодняшнего дня и ему хотелось как можно скорее познакомиться со всеми интересными вещами, которые ему надарили. Он даже забыл, как немножко грустил вчера, что не будет на его именинах никого из ребят сегодня, ничего, бабуля готовит на завтра второй пирог, для друзей из садика...
Когда все уселись за стол, выпивать, закусывать вкуснейшими штуками, приготовленными мамой и бабушкой с особым старанием, Димка с большим трудом заставлял себя оставаться на своем месте. И, после третьего тоста за именинника, когда папа наконец разрешил ему выйти из-за стола, чтобы заняться новыми, только что подаренными игрушками, Димка соскочил со стула с возгласом радости и улетел от стола как пробка из бутылки шипучки. Папа у Димки был самый умный на свете папа, и Димка знал, что он ему разрешит выйти...
Гости, провозгласив еще несколько тостов, принялись разговаривать о своих, взрослых, делах. Поговорили, конечно, о политике, о последней сессии, немного об урожае, о спорте, об армии и флоте, о ценах, конечно, в общем, обо всем на свете. Ох уж эти взрослые, вечно у них какие-то скучные и никчемные дела... Суетливая тетя Маша со всеми подробностями рассказала, как ей удалось отвоевать на аукционе "премиленькую картинку", громко и долго восхищалась тем, "что у нас наконец все как у людей, даже аукционы!"... У дяди Васи, ее мужа, при этом было довольно кислое выражение лица. Разговоры о взрослых делах за столом не умолкали. О Димке, "виновнике" торжества, никто уже и не вспоминал.
Но дедушка Коля, бабулин приятель, который подарил имениннику большую, красную, импортную пожарную машину с электронным управлением, и которому наскучила застольная болтовня, решил пообщаться с мальчиком.
- А я знаю, кем ты хочешь стать! - сказал он таинственно и негромко, наблюдая за тем, как Димка азартно жмет на кнопочки маленького пультика управления, гоняя сверкающую лаком "пожарку" по всей комнате. - Ты хочешь быть пожарником... - и румяный пышноусый дедушка подмигнул Димке. - Должен тебе сказать, малыш, это совсем неплохой выбор для мужчины.
Димка, увлеченный машиной, даже не посмотрел на смешного бабушкиного приятеля, лысенького, ничего не понимающего дедушку, но он отлично расслышал все, что тот сказал, и отрицательно покачал головой.
- Ты не хочешь быть пожарником?! - дедушка Коля, казалось, поразился. - А кем же тогда?! Ты делаешь ошибку, парень, поверь мне... - добавил он и громко, приглашая других гостей принять участие в судьбоносном разговоре, сказал: - Димка говорит, что не хочет быть пожарником!..
Сам дедушка Коля пожарником никогда не был, он был пенсионер. А раньше - каким-то начальником, бабушка говорила. А еще раньше спортсменом.
Мама всплеснула руками: - Ну и не надо!!
Бабушка вторила ей: - Не дай бог, свят, свят!..
Мамина сестра, теть Шура, младшая бабулина дочка, радостно сообщила: - Нет! Димочка уже обещал мне, что когда вырастет, то будет капитаном большого белого парохода и будет иногда катать на нем свою любимую тетеньку!
Димка отложил пульт управления, и "пожарка" замерла, уткнувшись передним бампером в ножку стула, на котором восседал дедушка Коля. Виновато опустил голову и тихонько сказал: - Я передумал становиться капитаном, тетя...
Дедушка Коля вновь попытался взять первый голос в беседе. Он торжественно провозгласил: - Но, юноша, отвергая две такие заманчивые и романтические профессии, как командир пожарной машины и капитан корабля, вы наверное имеете в запасе нечто лучшее! Не скрывайте это от своих друзей. Итак...
- Говори, Димочка, кем ты хочешь быть! - подбодрила мама. Она только и делала, что извинялась перед гостями за то, что не удалось достать торт "Птичье молоко", а теперь решила переключиться на другую тему. - Не бойся!..
Кто-то из гостей заметил:
- Они сейчас все бизнесменами хотят быть...
- Во-во, или фотомоделями! - поддержал другой.
- И удрать за границу... - негромко прокомментировал третий.
- А я и не боюсь... - так же тихонько сказал мальчик.
- Ну же, сын, в самом деле, кем же ты у меня хочешь быть? - вступил в разговор папа. Папа у Димки был строгий. Но самый умный на свете и самый лучший из пап.
Димка поднял глаза, посмотрел на папу, помолчал и громко сказал:
