– Эд, иди сюда! – тихо шикнула я. – Смотри, Пророчество. Так… что тут у нас? О, вот! – Я прокашлялась и монотонным голосом прочитала: – «И явится на землю Демоническое Зло, и поработит оно всё на своём пути, и никто и ничто не сможет его остановить!». Эд, ну посмотри, сейчас мой любимый момент будет!
– Дань, пошли вниз, там всё уже давно началось, – жалостливо попросил мой друг. – А если нас хватятся?
– Сейчас, только любимый момент прочитаю, и пойдём, – резво отмахнулась и вновь уставилась в Священное Писание. – Так, на чём мы остановились? Э-э… «И явится на землю Демоническое Зло, и поработит оно всё на своём пути, и никто и ничто не сможет его остановить! Но миру, как и любому обитающему в нём земному существу, нужна Гармония! И явится в противовес Демоническому Злу Спаситель, и вернёт он равновесие и порядок людским отребьям…». Так, тут нудятина… о, слушай! «И будет этот Спаситель девушкой неземной красоты, и будет она притягивать взор мужской. Волосы её будут золотистыми, точно огненная грива, а глаза голубыми, точно кристально чистое озеро. И будет эта девушка первой среди всего королевского рода за долгое столетие. И спасёт она мир от гнета Демонического Зла».
– Даня, пошли! Уже музыка заиграла! – Эд аж подпрыгнул от нетерпения, задел пылившуюся на полке книгу, которая своим грохотом тут же разбавила тишину библиотеки.
– Ладно-ладно, идём.
Я захлопнула Священное Писание и вернула его на место.
– Быстрее, – шикнул на меня Эд.
– Иду-иду. Стой, а подарок где?
В панике закрутила головой, но с облегчением увидела расписную вазу, одиноко стоящую в углу стола. Не хватало ещё подарок потерять – родители меня точно убьют.
Схватив предмет, вместе с Эдом пошла к выходу.
– Слушай, – привычно вдохнула я, что бывало каждый раз, стоило Пророчеству попасться мне на глаза. Друг вздохнул вслед за мной, готовясь к неизбежному. – Вот почему Пророчество вечно выбирает каких-то… недалёких людей? Разве Виктория похожа на Спасителя? Нет, у неё, конечно, и волосы гривастые, и глаза озёрные…
– Волосы золотистые, точно грива, а глаза голубые, точно кристально чистое озеро, – уныло поправил меня Эд.
– Не суть. В общем, неземная красота – это да, но ведь, чтобы мир спасти, ещё и ум нужен… и сила. Почему вообще Пророчество выбрало девушку? Спасителем должен был стать парень!
– Кого выбрало, того и выбрало… пошли скорее в зал!
– Да не бойся ты так, ничего нам не сделают, – закатила я глаза. – Подарок подарим, и всё, на следующие двадцать часов о нас забудут.
– Давай хотя бы подарим этот подарок! Ты же из Первого Королевства, тебя первой вызовут!
– Эд, ладно тебе, – примирительно улыбнулась я. – Ну, выйду последней, подумаешь.
– Такими темпами мы вообще не дойдём до зала, – проворчал в ответ парень.
– Дойдём, куда мы денемся!
Я радостно пихнула его в плечо и издала забавный звук вроде стрекота кузнечика. Эд не любил, когда я начинала дурачиться. У него на лице сразу вырисовывалась мина, брови сходились на переносице, а щёки раздувались в разные стороны. И лично меня это всегда веселило ещё больше.
Я начала докапываться до бедного парня, то толкая его, то пытаясь пальцами «сдуть» его щёки.
В конце концов, Эд не выдержал и злобно взмолился:
– Дань, хватит, а!
– «Что хватит», Эдди? Тебе не нравятся твои щёчки? – Я со смехом попыталась его ущипнуть, но парень треснул меня по руке.
Мы остановились посередине коридора. В полной тишине мой задорный смех и шипение Эда звучали неестественно громко. Кто-то точно мог подумать, что я ржу, пытаясь убить змею.
Уворачиваясь от моих щекотаний и щипков, парень пищал, как девчонка:
– Хватит, Даня! Хватит! Хватит!
В ответ на эти мольбы я злорадно засмеялась ещё громче и усилила натиск «смертоносных щипков». Конечно, я люблю Эда – по-своему люблю, как друга. Но никто ведь не запрещал мучить друзей!
Настроение у меня тут же поползло вверх, а вот у парня – вряд ли. Но я уже знала, что поделюсь с ним своим десертом. Он ненавидит щекотку, но терпит ради меня – а я делюсь с ним сладким. Ради него. Вроде даже взаимовыгодный обмен.
Забывшись на мгновение, я ущипнула друга за руку с двойной силой. Эд вскрикнул, дёрнулся и случайно толкнул меня в бок. Чтобы устоять на месте, я взмахнула руками, пытаясь восстановить равновесие.
… ровно через три секунды коридор оглушил звук бьющегося стекла.
Ваза.
Выронила вазу.
Взмахнула руками и выронила вазу.
Повисла оглушающая тишина.
– Что ты наделал?!
– Что ты наделала?! – взревели мы одновременно с Эдом.
Парень схватился за голову, я последовала его примеру.
– Что нам теперь делать?! Это был подарок! Королевский подарок!!!
– Что ты орёшь на меня?! – в тон другу отозвалась я. – Я же не думала, что ты меня толкнёшь!
– Не надо было лезть на меня со своими щипками! Это всё ты виновата!
– А ты что, не виноват?! Кто меня толкнул?!
– А кто меня щипал?!
– А кто не может за свои рефлексы отвечать?!
– А кто тут дура?!
– Да знаешь что! Я тебя вообще ненавижу!
Так мы орали ещё минут пять, припоминая друг другу все обиды. Словесный поток иссяк довольно быстро, и аргументы стали повторяться. В конце концов мы оба поняли, что в оскорблениях ходим по кругу, вместо того, чтобы решить, как разобраться с главной проблемой – подарком.
