Я выползла из своей маленькой комнатушки, сонно потирая глаза и натягивая на темно — синее платье черный свитер. Знаю, что не красиво, зато тепло и ненавистная школьная форма соблюдена. Я бы предпочла ходить на занятия в штанах, но правила, они везде правила, особенно в лучшей магической академии мира. Весной в нашей академии, не признающей сочетания слов «не магическое отопление» слишком холодно, а магически академия начинает отапливаться автоматически, но только при условии, что температура упадет до нуля, причем не в помещении, а на улице! А если учесть, что в каменной многоэтажной коробке, которой наша академия и является, всегда намного холоднее, чем на улице, то все утепляются, как могут.
Я вышла в коридор и не смогла сдержать зевок. За моей спиной послышались шепотки, которые я отлично слышала:
— Опять она даже причесаться не потрудилась…
— Тощая, как пугало, да низенькая! На ней даже самое маленькое платье висит…
— Говорят, она с демонами дружит. Откуда еще такая сила в таком мелком теле?
— Странная она, не красится совсем!
— Да ей просто красить нечего! Уродина! Разве что глаза серо-синие свои бы подкрасила, а то смотреть страшно!
Я немного послушала и печально вздохнула. И так каждый день… Стоит мне выйти из комнаты с немного (ладно, слишком) неподобающей приличной леди внешностью, как меня связывают с дьяволом и вообще приписывают столько, сколько я и сама бы не придумала.
— Привет! — крикнули мне с другого конца коридора. Еще раз потерев глаза, я, наконец, смогла увидеть, что ко мне приближается одна из моих многочисленный знакомых. — Слушай, Иль, ты сегодня строение гидры выучила?
Я молча кивнула, продолжая попытки впихнуть пышные рукава платья в узкие свитера. Невыполнимая, казалось бы, задача начала постепенно решаться. Терпенье и труд…
— Давай, ты мне подскажешь, а я тебе на целительстве помогу? — спросила Элла. Как обычно. И что им так эти монстры не угодили? Интересная наука, между прочим… Да и на практике часто пригождается. Намного чаще, чем, например, умение сварить зелье для вызова легкого ветерка.
— Хорошо, — победив, наконец, в схватке с ненавистной формой академии, я подхватила сумку и пошла по коридору, вслед за радостной Эл.
Не успела я сделать и нескольких шагов, как мне в след понеслись ругательства и угрозы, примерно такого содержания:
— Ты достала, Черныш! — орал Джек, попавшийся в мою ловушку. На пороге в мою комнату всегда стоит заклинание, которое активируется, когда в мою комнату без моего разрешения входит кто-то посторонний. Сегодня я поставила иллюзорный огонь. Он совершенно не опасен и даже первокурсники умеют отличать его от настоящего, но если такая иллюзия — неожиданность, то впечатление она производит очень… сильное. — Что за прикол ставить растяжки?! Упыряка ты, а не боевой маг! Всех задолбала своими экспериментами! — надрывался сокурсник. Группка первокурсников, пробегавшая мимо нас на занятия, остановилась и, разинув рты, уставилась на это чудо. Правильно, смотрите дети, где вы еще увидите ругающегося светлого эльфа.
— А вы чего тут забыли?! — рявкнул парень, и детей как ветром сдуло.
— А нечего тебе в моей комнате делать, — ворчливо ответила я. — И никого я не достала! — это было сказано уже громче.
— Кроме преподавателя по алхимии, — хохотнула Эл и убежала, надеясь не опоздать на лекцию. А я вот опоздаю…
Передернув плечами от холода и сырости (весна, весна, как ты прекрасна…), я направилась к Джеку. Он не решался сунуться второй раз, потому что заклинание все еще работало.
— Вообще-то, у тебя мой конспект по алхимии, — напомнил мне сокурсник. Войдя в свою комнатушку, я оглядела стопки тетрадей, приключенческих книг (которые составляли большую часть этого бардака) и учебников, расставленные на полу, на столе и даже на шкафу парочка тетрадей виднелась.
— Ну, и где моя? — подавленно спросил Джек, офигевшим взглядом осматривая мой личный мир, которым правит хаос.
— На столе, наверное, — растрепав и без того не пребывающие в идеальном порядке коротко стриженные каштановые волосы, я подошла к столу, закрыла глаза и тыкнула наугад в одну из тетрадей. Схватит ее, я увидела рисунок — силуэт гарпии. Та самая! Отлично! В который раз моя интуиция меня спасает, пусть и даже в таком мелком вопросе.
— Пошли, может, еще успеем до звонка? — протягивая сокурснику тетрадь, сказала я и понеслась по коридору. Эльф, прекрасно разбирающийся в ядах, противоядиях и взрывах, на которых и специализируется наука алхимия, рванул за мной.
Мы буквально пролетели несколько коридоров и, проигнорировав лестницу, спрыгнули на пол, чтобы не терять время. Помнится, пока я училась так прыгать, сломала сначала одну, а потом и вторую ногу. Наша целительница меня сожрать готова была за такое, ведь сколько она магии на меня угробила… страшно вспомнить!
Мы с другом, чуть не вышибив дверь, влетели в просторный зал. Перепрыгивая через ряды, я добралась до своего, и прозвенел звонок. Точнее, гулко и басисто прогудел колокол, который означает начало занятий в академии. Джек встал за свой стол за секунду до того, как зашел… Точнее, зашли.
