— Я зафиксировал их на пятом ярусе. В совмещённом секторе.
Брюнет морщится и поворачивает голову в сторону пухляша.
— В смысле? Мы же залили радиацией тот сектор на втором ярусе. Да, потом местные железяки остановили процесс, но лифт не сработал. Они никак не могли выбраться.
Его напарник кивает головой, потрясывая вторым подбородком.
— А ты в курсе, что есть другие варианты подъёма? И эти ушлые типы могли воспользоваться одним из них?
Выдохнув, бьёт кулаком по столу.
— В любом случае, теперь они на пятом. А там двойной сектор. То есть следующими будем мы.
Второй мужчина успокаивающе поднимает руку.
— Во-первых, не беги вперёд подводной лодки. С чего ты взял, что они захотят нас отыскать? Или вообще в курсе нашего существования? На седьмом ярусе, любой ногу сломит. А уж блуждать тут можно почти бесконечно. Во-вторых, не факт, что они выживут. Чтобы прорваться к нам, надо ещё постараться.
— Знаешь, я бы пожалуй с тобой согласился, Свон. Но есть одно крохотное «но». С ними Уна.
Худощавый мужик таращит глаза, но почти сразу расслабляется.
— Она в любом случае распадётся на куски. Не сегодня, так завтра.
Толстяк удручённо смотрит на своего коллегу, ожидая продолжения. Поняв, что больше напарник ничего говорить не будет, яростно выпаливает.
— Может быть. Только она наверняка успела рассказать о паре уродов, которые напечатали её в биореакторе и отправили вниз. А раз девчонка до сих пор с группой, есть вероятность, что они захотят отомстить. И задержатся на седьмом ярусе, лишь бы отыскать нас и выпустить кишки.
Теперь брюнет выглядит куда более серьёзным. Выпрямившись в кресле, секунд десять пялится на столешницу.
— Согласен, ситуация не самая весёлая. Но паниковать рано. Сколько под нами Вечных? Сотни две? Думаешь они так запросто их пропустят? Добавь сюда местные отряды и установленную иерархию. Да они захлебнутся кровью, пытаясь пробиться наверх.
— Свон… Ты ведь понимаешь, что эти ушлёпки поднимаются наверх с нулевого яруса. Они показали удивительную способность разрушать любые устоявшиеся иерархические структуры. Попутно заливая всё вокруг кровью и шагая по мёртвым телам. Могу поспорить, сейчас эта банда провернёт то же самое.
Поднявшийся на ноги брюнет, делает большой глоток остывшего кофе.
— Ты слишком нагнетаешь, Цзон. Там сдвоенный сектор. Они не могут просто разобраться со всем на пятом ярусе и отправиться наверх. Для начала им нужно стать Вечными. И только потом пытаться прорваться наверх. Это практически нереализуемо.
Немного помолчав, добавляет.
— А на самый крайний случай, у нас есть экзы и стволы.
Толстяк невесело ухмыляется.
— Думаешь, это поможет? Если они до нас доберутся, мы умрём, Свон. Без вариантов. Плюс, в их группе робот и технарь с третьего яруса.
— Откуда? Как у них вообще мог оказаться робот в составе?
Цзон разводит руками.
— Я бы тоже хотел это знать. Но надо понимать, что эти парни не остановятся. И когда они сюда доберутся, нам конец.
Брюнет облокачивается об стол и отпивает кофе. Потом вопросительно смотрит на собеседника.
— У тебя есть какие-то предложения? Или это разговор ради разговора?
Тот со вздохом опускается в скрипнувшее кресло.
— Пока я вижу только один вариант — выйти на кого-то из Вечных и воспользоваться им в качестве инструмента.
Брови его напарника ползут вверх.
— Дать им понять, что наверху что-то есть? И кто-то. Мы, между прочим. Живые и с весьма хрупкой плотью. Если Вечные решат рвануть наверх…
Пухляш беззаботно взмахивает рукой.
— Они и так в шоколаде. Зачем им куда-то ломиться? К тому же мы поставим в известность только одного. Остальных он задействует втёмную.
Несколько минут оба молчат. Потом брюнет помахивает чашкой с кофе.
— Ладно. Давай тогда выберем самого тупого. И достаточно отмороженного, чтобы согласиться.
Не успеваю ответить Урану, как он уже начинает стрелять. Следом, жму на спусковой крючок и я. Сложно удержаться, когда из-за крон деревьев вылетают крылатые фиолетовые хреновины, издающие пронзительные вопли.
Как быстро выясняется, свинец эти непонятные твари всё же не переваривают. Двух укладываю я, ещё нескольких, Уран. Уна тоже пускает в ход оружие — точным выстрелом сбивает одну из тварей справа.
Рядом занимают позиции, высыпавшие из лифта бойцы, но атака уже закончилась — все монстры мертвы.
За спиной с лёгким шипением сходятся двери лифта, а я прохожусь внимательным взглядом по кронам деревьев. Есть там ещё такие же отродья или на этом всё? Кто это, вообще, такие?
Выждав несколько секунд, тихо отдаю команду.
— Вперёд. На десять метров.
Останавливаемся около мёртвых тел и я приглядываюсь к трупам. Мощное тело, вытянутые крылья и лапы, усыпанные длинными когтями. Бронежилет такие не пробьют, но вот если попадут в ногу или руку — мало не покажется.
— Странные существа, Брод-нодо.
Молча киваю, но оказывается Харр ещё не закончил свою мысль.
— Вокруг обычный лес. А эти монстры, как будто вылезли из чьей-то больной фантазии.
Хм. Он о том, что они не вписываются в плане внешнего вида? Тут я согласен. С другой стороны — как знать, что ещё водится в этом «обычном лесу» и чем питаются подобные хреновины.
