"Путешествия губительны для предрассудков, фанатизма и ограниченности, поэтому многим людям они так остро необходимы.
Нельзя прийти к широким, здравым и терпимым взглядам на людей и на вещи, прозябая всю жизнь в одном маленьком уголке земли".
(с) Марк Твен, "Простаки за границей", 1869 г.
Эта история могла произойти на самом деле. Все приключения героев книги имеют место быть в реальности. Некоторые из них происходили с моим участием, или с моими друзьями и знакомыми. Другие прислали читатели, или взяты мной на просторах интернета. Прошу прощения, если не указал все ваши фамилии, потому, как чаще всего в интернете, используются "ники", но тех, кто мне помогал в написании этих приключений и не прятался за выдуманными именами, как и обещал — здесь указываю.
Огромная благодарность Виталию Бояркину, Сергею Титову, Вячеславу Войтину, Елене Борисовой, Ольге Гавриловой, Ирине Царёвой, Алексею Переяславцеву, семье Виталия и Ирины Захаровых, Нике Сакович, Ершову Максиму, а также моим случайным безымянным попутчикам и друзьям, о которых и пойдет речь в этой книге.
— Не гони, тебе говорят!
— Да не гоню я, — Славка Гончаров был трезв и зол. И хотя они вроде бы ехали со свадьбы родственников, где на заднем сиденье машины дрыхли счастливые подвыпившие знакомые, но супруга, хоть и была навеселе, четко контролировала ночную дорогу и мужа, как водителя. Именно это и раздражало. Трезвым быть на пьяном торжестве — ещё то самое… удовольствие, а теперь, когда народ разошелся по уютным кроватям, ты должен в ночь везти всех домой почти две сотни километров. И хотя родители новобрачных сунули ему перед дальней дорогой бутылку хорошего спиртного, чтобы позже выпить за здоровье молодых, но это уже было, так сказать… не комильфо. Хорошо, когда рядом весёлая компания, лица сияют улыбками, звучит приятная музыка, кровь бурлит, настроение прёт, закуски полно, тебе все рады…. А вот так, одному дома, пить даже дорогой коньяк, не было никакого желания и настроения. Оно и понятно, родственников не выбирают, и не важно, где они живут, когда их чадо вдруг решает устроить свадьбу. Это у тебя дочка ещё студентка, которая поставила для себя четкую цель — получить высшее образование, а уже потом думать о создании семьи, если карьера не увлечет. А у других, может быть все по-другому. Вот у родственников, только в прошлом году закончила школу, и вот тебе и здрасте…. Хочу замуж. Нет…. Те, кто живет в большом городе, хотя бы как наш Оренбург, мне кажется умнее, или точнее прагматичные. А вот в более скромных местах проживания, таких как скажем в Илеке — село селом, из которого они и ехали, девки только и мечтаю поскорее сбежать от родителей.
"Хотя, — Славка мысленно вздохнул, — все дети когда-нибудь разъедутся по новым домам. Это у него одна дочка, а вот у его друзей все парни. У кого-то один сын, у кого-то по двое. Кого они приведут в дом, как вторую половинку? Вон у родного брата сын Андрюха, почти самый старший из всех, а до сих пор не женат. Привел в дом молодую девчонку, которая аналогично, только в прошлом году школу закончила и живет с ней гражданским браком. Та днем работает в магазине, а вот по дому ничего делать не желает. Ленивая… Он же работает в местной небольшой технической фирме вместе с отцом, простыми специалистами — наладчиками оборудования. Доходы скромные, поэтому съезжать от родителей дети не торопятся, снимать квартиру — дорого, а с "родоками", так практически никаких расходов не нужно. Живут сегодняшним днем. Деньги есть — гуляют, нет — родители прокормят". Случайная встречная машина ослепила Славку дальним светом фар.
— Вот козел! — выругался он, моргая встречному водиле фарами. Тот сообразил и переключился на ближний свет.
В принципе, ехать весенней мартовской дорогой было не очень тяжело, хотя после суровой зимы, асфальт местами был ужасен. Ямы и колдобины вылезали из темноты практически постоянно. Погода потеплела, деревья стояли еще голые. Кое-где в ложбинах сохранились следы не растаявшего грязного снега и автомобиль "Туссан", купленный в кредит еще два года назад, отлично справлялся с препятствиями. Жена, понимая, что водитель может впасть в дрёму, старалась не создавать тишины, что впрочем, совершенно не мешало спать другой семейной паре на заднем сиденье машины. Она вспоминала смешные моменты на свадьбе, корила за косноязычие местную пошловатую тамаду, мол, не могли более приличную ведущую заказать, обсуждала местную кухню, большинство конкурсов "ниже пояса". Славке было всё равно. Если бы он выпил, то и не обращал бы внимания на нестыковочки, пошловатый юмор и горячие блюда, из его советской молодости.
В свои сорок четыре года, он умудрился сохранить приличную шевелюру, не нарастить солидный пивной животик, как многие его бывшие одноклассники. Имел пусть и не огромную, но трехкомнатную квартиру, купленную в девяностых годах его отцом, удачно успевшим забрать деньги из "Русского дома Селенга" с прибылью в триста процентов. Иномарку, корейского производства, за которую осталось внести ещё четыре взноса кредита. Да и постоянная работа полиграфическим дизайнером в издательском доме приносила гарантированно около тридцати тысяч в месяц, не считая шабашек. Плюс, практически, такая же зарплата супруги, как педагога дополнительного образования, позволяли даже ездить один раз в год за границу или в Анапу на море. Чаще всего это была Турция, но удалось посетить и Египет, Тунис и Грецию. Даже в 2010 году зимой летали в Таиланд на остров Пхукет, правда, без дочки. Мечтали об Испании, но цены очень кусались, а когда и валюта резко подскочила в цене, то эти мечты пришлось отложить "на дальнюю полку". Так, размышляя о том, куда хватит денег, чтобы поехать этим летом к морю, после финального платежа за машину, Славка задумался, воспринимая болтовню жены, как фон от радио.
