Предлагаемое читателю издание, как автор сам неожиданно установил, имеет в его литературной биографии № 150 — если, конечно, считать отдельно не только оригинальные книги, но и многочисленные переиздания, Переводы, сборники, энциклопедии. Короче говоря, 150 разных обложек.
Автор решил, что такое веселое событие, своего рода юбилей, лучше всего отметить не совсем серьезным образом — выпустить легкомысленную, в некотором роде интимную книжку «про это» в шахматах: о любви и сексе за шахматной доской. И текст здесь легкомысленный, и даже многие фотографии. Книгу эту можно было бы назвать иначе: «Шахматы и дамы», или «Любовь по-шахматному», или еще как-нибудь. Но мы остановились на заголовке ее главного повествования — «Жены шахматных королей».
Первый раздел посвящен личной жизни чемпионов мира, читатель познакомится с любимыми женщинами шахматных королей, их взаимоотношению с прекрасным полом. В книгу включены также десятки фотографий, на которых королевские жены изображены вместе со своими великими мужьями.
Любовь, однако, присутствует не только в жизни королей. Это доказывает второй раздел книги, где собрано несколько веселых шахматно-любовных историй. Как читатель убедится, высокое чувство любви посещает не только чемпионов мира, но и менее титулованных игроков и даже простых любителей. Среди героев здесь, конечно, присутствуют и дамы — шахматистки или жены шахматистов.
В третьем разделе речь тоже пойдет о любви, но, скорее, о любви… к шахматам. За всю историю игры не было интересней и загадочней семейства, чем папа, мама и три дочери Полгар. Центральной героиней рассказа о феноменальном трио сестер является, конечно, бесподобная Юдит Полгар, вундеркинд и шахматный гений.
Любви в книге предостаточно, но следовало еще побеспокоиться о сексе. Поскольку главным знатоком и популяризатором этой тонкой сферы человеческих отношений в шахматном мире признана гроссмейстер Мария Манакова, в четвертом разделе автор рискнул побеседовать с Машей на интимные темы, «Шахматы и секс» — это ее конек.
Чтобы завершить книгу на веселой волне, в заключительном, пятом разделе автор собрал вместе десяток шахматных анекдотов. Разумеется, без любовных треугольников в них тоже не обошлось.
Вряд ли нужно доказывать, что мужчины, сделавшие блестящую карьеру на том или ином поприще, немало обязаны этим своим женам. Благополучная личная жизнь, как известно, залог успеха. Относится это и к чемпионам мира по шахматам. Спутницы шахматных королей — важный фактор их спортивной биографии.
Итак, восемнадцать королей (тринадцать были «вечно», пятеро взошли на престол на рубеже веков). Жен, правда, несколько больше — двадцать семь.
Два брака и… ни гроша в кармане
О семейной жизни первого чемпиона мира Вильгельма Стейница известно немного. Первый раз он женился на восемнадцатилетней девушке из Лондона Каролине Голдер, когда ему было далеко за тридцать. Он увез ее в Нью-Йорк, а в 1866-м родилась дочь Флора. В конце восьмидесятых годов XIX века чемпиона мира одно за другим постигли два несчастья — в 1888-м в двадцать один год умерла дочь, а спустя еще четыре скончалась жена, ей было всего сорок пять. Эта трагедия сыграла тяжкую роль в шахматной карьере Стейница — в 1894-м в матче с Ласкером он потерял корону.
Одиночество тяготило Стейница, и вскоре он женился вторично, новая жена — уроженка Швейцарии Элизабет — была моложе на 28 лет. История этого брака такова. Вильгельм сильно тосковал по рано умершей дочери и решил взять приемную дочь, шестнадцатилетнюю леди, которую он представлял знакомым как Хедвиг Стейниц.
Но уже в конце 1894-го Элизабет подарила Стейницу сына, названного в честь отца, правда на английский манер, Уильям. А в 1897-м, когда Вильгельму исполнился уже 61 год, его 33-летняя жена родила ему дочь Юлию. Умер Стейниц в 1900 году, и дальнейшая судьба его второй семьи не известна.
Судя по всему, обе жены Стейница не были особенно счастливы с ним — в те времена игра не могла стать источником материального благополучия. А ничем другим Стейниц не занимался — в молодости обладал незаурядными математическими способностями, но ради шахмат пожертвовал математикой. Последние годы он много болел — страдал острым нервным расстройством и умер в лечебнице для душевнобольных. Жене и его маленьким детям в наследство не осталось ни гроша. (Разумеется, современным чемпионам мира такой печальный финал не грозит, и, надо сказать, этим они в немалой степени обязаны своему далекому предшественнику, первому шахматному королю.)
О единственной супруге второго короля Эмануила Ласкера, в отличие от жен Стейница, наоборот, известно довольно много. Марта была дочерью главы крупного банкирского дома. Любопытно, что ее отец Якоб Бамбергер увлекался шахматами и в конце XIX века поддержал юного Ласкера, как сказали бы сейчас, стал его спонсором. Но дочь Якоба тогда еще не была знакома с Эмануилом. Дед Марты со стороны матери Джакомо Мейербер был видным композитором.
В девятнадцать лет она вышла замуж за владельца фабрики музыкальных инструментов Эмиля Кона, вскоре у них родилась дочь Лотга. Жизнь была вполне налажена, но муж тяжело заболел и на долгие годы оказался прикованным к постели.
