Глава I.
УНИКАЛЬНЫЙ ЭКЗЕМПЛЯР
Лифт остановился на последнем этаже. Иван, Герасим, Павел, Марго и Варвара вышли на лестничную площадку и огляделись.
— Нам сюда, — сверился с бумажкой Павел и уверенно надавил на кнопку звонка квартиры номер тридцать четыре.
— Та-ак, — заметила Варвара. — Тут, между прочим, видеокамера. Сначала нас всех изучат, а потом, может, и пустят.
— Или не пустят, — пробубнил длинный и худой, как жердь, Герасим Каменев по прозвищу Каменное Муму.
— Привет Команде отчаянных! — раздался в динамике бодрый голос их одноклассника Сени Баскакова. — Открываю. Заваливайте.
Электронный замок тихо зажужжал. Дверь распахнулась. На пороге возник здоровенный, коротко стриженный Сеня.
— Здорово, Баск! — поприветствовали его ребята.
— Что вы так долго? — осведомился тот.
— Герочку дедушка заставил собачку выгуливать, — вкрадчивым голоском сообщила Варя.
— А-а! — хохотнул Баск. — Арчибальда, что ли? Которого в сумке надо носить?
— Ну. — Каменное Муму покраснел и лишь отмахнулся.
Карликовый пинчер с громким именем Арчибальд был любимцем его дедушки, Льва Львовича Каменева, или, по-иному, Льва-в-квадрате. Причем дедушка Муму считал, что ходить по улице лапами Арчибальду вредно. Поэтому выгуливали его в специальной сумке, он просто дышал свежим воздухом, а чтобы сходить, так сказать, по нужде, у карликового пинчера Каменевых дома был кошачий туалет.
— В общем, Сенечка, потому и задержались, — тряхнула золотистыми кудряшками Варя.
— Главное, что все-таки дошли, — ответил хозяин квартиры. — Ну, раздевайтесь.
И он простер руку в сторону массивной и явно старинной вешалки красного дерева.
— Вот это да-а! — Варя с восхищением уставилась на монументальное произведение какого-то столяра девятнадцатого века. — По-моему, Баск, тут может раздеться даже эскадрон гусар летучих.
— Предок купил, — отозвался Сеня. — Говорят, дворцовая вешалка.
— А ты верь больше. — Муму нацепил куртку на массивный бронзовый крючок. — Этих антикваров послушать, так у них все дворцовое. А в действительности ни фига подобного.
— Да мне-то без разницы, — равнодушно ответил Сеня. — Но вообще-то мой папандр в этом деле сечет. Потому что антиквариат — его хобби.
— Ну, если хобби… — чуть вздернулись вверх уголки губ у черноглазой Марго.
— Пошли. — Сеня первым направился по широкому длинному коридору и привел всю компанию в огромную гостиную.
— Вот это да! — едва оказавшись в комнате, воскликнула Варя.
Взгляд её привлек огромный мраморный камин, на котором стояли старинные каминные часы.
— Он что, бутафорский, или горит? — поинтересовался Герасим.
Не дожидаясь ответа, он схватил стоящую рядом с камином кочергу и стал тыкать ею в золу.
— Настоящий! — вынес он вердикт. — Баск, дрова-то есть?
— Есть, — кивнул Сеня. — В кладовке.
— Ой, а давайте зажжем! — оживилась Варя. — Обожаю сидеть у камина.
— Это мы запросто. — Сеня был рад доставить удовольствие друзьям. — Ребята, за мной. Поможете.
Павел, Иван и Герасим последовали за ним в коридор. Марго и Варя остались в гостиной и начали с интересом озираться по сторонам. Посмотреть тут было на что. Вдоль стен стояли старинные шкафы и горки. Все — из красного дерева. В шкафах виднелись кожаные с золотым тиснением переплеты старинных книг. А горки были полны антикварной посуды и фарфоровых безделушек. Пространство между шкафами и горками заполнялось диванами, диванчиками, креслами и низенькими столиками — тоже сплошь антикварного происхождения. Темно-бордовые стены гостиной были увешаны множеством живописных полотен в тяжелых золоченых рамах. Среди них преобладали портреты: мужчины и женщины в нарядах прошлых веков, запечатленные на фоне богатых интерьеров.
— Интересно, — с задумчивым видом произнесла Варвара, разглядывая картины, — это наследство Сенькиных предков, или его отец просто так собирает?
— Полагаю, что просто так, — с характерной своей полуулыбкой откликнулась Маргарита.
— Все равно, когда Сенька вернется, спрошу. — Варю не оставляло любопытство.
Марго в это время перевела взгляд на потолок, а вернее, на две огромные хрустальные люстры с иссиня-кобальтовыми противовесами.
— Скромненькие лампочки, — в свою очередь посмотрела на люстры Варя.
— А вот и мы! — раздалось за спинами девочек.
Они оглянулись. Иван, Герасим, Павел и Сеня гордо внесли по охапке дров.
— По-моему, этого на два дня хватит, — прикинула Варя.
— Зато с запасом, — улыбнулся Баск. — Не бегать же каждые пять минут в кладовку.
Толстый розовощекий Павел Лунин, положив дрова у камина, с интересом уставился на стойку из красного дерева, в которой, кроме кочерги, нашлись ещё и другие металлические приспособления для камина.
— Вот это как раз то, что требуется, — выхватил Павел длинный шампур. — Слушай, Баск, у тебя там сосисочек не найдется? А ещё лучше — сарделечек?
И он любовно погладил сияющий под светом старинных люстр шампур.
— Вот так всегда, — скорбно покачала головой Варя. — Куда ни придем, наш Луна сразу о еде.
— Мясо на шампуре — это не еда, а творческий процесс. — Павла ничуть не смутило её замечание. — Я бы даже сказал, эстетический. И вообще, что, мы зря собрались камин разжигать?
