Несколько людей полностью или частично прочитали эту книгу во время работы над ней, и я начну с того, что выражу им мою глубокую благодарность. Спасибо моему бывшему научному руководителю Николасу Парселлу, который любезно согласился просмотреть черновик рукописи. Много полезных замечаний сделал Финт Матушек, который знает о деятельности римского сената в этот период гораздо больше, чем мне когда-либо доведется узнать. Как всегда, Иен Хьюджес был чрезвычайно дотошен в проверке и комментировании каждой главы в процессе ее написания. Кевин Пауэлл прочитал весь текст и сделал ряд важных замечаний. Иен Хейнс ознакомился с содержанием второй части и указал на несколько спорных вопросов. Всем им и другим людям, прочитавшим рукопись или ее отдельные главы, я выражаю самую искреннюю благодарность. Также благодарю моего литературного агента Джорджину Кэпел, заключившую контракт, который позволил мне спокойно работать над книгой. И наконец, я должен поблагодарить Кейт Лоу и других сотрудников Orion Publishing Group за их энтузиазм и работу над этим проектом.
Драматическая история жизни Юлия Цезаря волновала воображение многих поколений. Она привлекла внимание Шекспира и Бернарда Шоу, не говоря уже о многочисленных романистах и сценаристах. Он был одним из величайших полководцев всех времен и оставил блестящие записки о своих военных кампаниях. В го же время Цезарь был политиком и государственным деятелем, который в конце концов стал олицетворением верховной власти в Римской республике и сделался монархом во всех отношениях, хотя и не имел официального царского титула. Цезарь не был жестоким правителем и выставлял напоказ милосердие к своим разгромленным противникам, но нашел смерть от рук заговорщиков, среди которых было много его бывших сторонников, возглавляемых двумя людьми, получившими его прощение. Впоследствии приемный сын Цезаря Октавиан (полностью Гай Юлий Цезарь Октавиан) стал первым императором Рима. Род Цезаря пресекся со смертью Нерона в 68 г. н. э., но все следующие императоры брали имя «Цезарь», хотя и не были связаны с ним кровными узами. То, что раньше было именем одного аристократического рода — кстати говоря, далеко не самого знатного, — превратилось в титул, символизирующий верховную и законную власть. Эта ассоциация оказалась такой прочной, что в начале XX века правителями двух могущественных держав были кайзер и царь; каждый из этих титулов происходит от имени Цезаря. В наши дни античная история утратила ведущую роль в системе западного образования, но тем не менее Юлий Цезарь остается одной из немногих фигур Древнего мира, чье имя известно каждому. Даже люди, не знающие латыни, вспоминают шекспировский вариант его предсмертных слов «И ты, Брут!», хотя на самом деле он скорее всего произнес нечто иное. Из других римлян лишь Нерон и, возможно, Марк Антоний пользуются такой же славой, а из других древних народов в общественном сознании сохранились имена Александра Великого, греческих философов, Ганнибала и Клеопатры. Последняя была любовницей Цезаря, а Антоний был одним из его главных полководцев, поэтому они тесно связаны с его историей.
Цезарь был великим человеком. Наполеон — лишь один из множества знаменитых полководцев, признавших, что многое узнал благодаря изучению военных кампаний Цезаря. В политическом отношении Цезарь оказал огромное влияние на римскую историю и сыграл ключевую роль в упразднении республиканской системы государственного управления, существовавшей 450 лет. Несмотря на острый ум и превосходное образование, Цезарь был человеком действия, и его помнят прежде всего благодаря этому. Его таланты были широки и разнообразны: от ораторских и литературных до выдающихся способностей в области военного дела, политики и законотворчества. Его личное обаяние часто завоевывало благосклонность римской толпы, обеспечивало преданность легионеров и покорность многочисленных женщин, которых он соблазнил. Цезарь совершил массу ошибок и как политик, и как военачальник, но какой человек не совершает ошибок? Его величайшим достоинством была способность быстро оправляться от неудач, признаваться (по крайней мере, самому себе), что он был не прав, а затем приспосабливаться к новой ситуации и обеспечивать победу в долгосрочной перспективе. Лишь немногие оспаривают претензии Цезаря на величие, но гораздо труднее сказать, что он был хорошим человеком или что последствия его деяний были безусловным благом для страны. Его нельзя сравнивать с Гитлером или Сталиным и тем более с Чингисханом. Так или иначе, один автор утверждает, что за время его кампаний было убито более миллиона врагов. Позиции античных авторов отличаются от современных, и римляне в целом не имели ничего против его войн с чужеземными противниками, например, с галльскими племенами. За восемь лет военных кампаний в Галлии легионы Цезаря истребили сотни тысяч людей и поработили гораздо больше. Иногда он был совершенно безжалостным и отдавал приказы о резне и показательных казнях, а в одном случае допустил массовое увечье пленных, которым отрубили руки перед тем, как выпустить на свободу. Но чаще он проявлял милосердие к разбитым противникам, исходя из вполне практических соображений. Он хотел, чтобы они приняли римское владычество и стали мирными подданными в повой провинции. Его позиция была холодной и прагматичной; он был то жесток, то снисходителен в зависимости от того, что давало ему наибольшее преимущество. Он был активным и энергичным империалистом, но не создателем римского империализма, а лишь одним из его многочисленных проводников. Его кампании не были более жестокими, чем другие войны Рима. Гораздо более спорной в то время была деятельность Цезаря в Риме и готовность начать гражданскую войну, когда он осознал, что политические соперники исполнены решимости покончить с его карьерой. Его подозрения имели веские основания, но когда Цезарь привел армию из своей провинции в Италию в январе 49 г. до н. э., он стал мятежником. Гражданские войны, последовавшие за его убийством, привели к окончательному краху Римской республики, которая уже находилась на грани развала из-за его собственных действий.
