— Я не стану делать этого, Малкольм! — решительно ответила Брук. Если бы она знала, зачем ее вызвали в офис босса, обязательно нашла бы предлог не приходить.
Во-первых, она только что вернулась из длительной командировки. А во-вторых, босс хотел, чтобы она отправилась на Запад вести наблюдение за человеком, который ненавидит ее до мозга костей, — за Айаном Вестморлендом!
Малкольм Прайс разочарованно потер переносицу.
— Брук, присядь и позволь мне объяснить, что я решил по поводу твоего нового задания.
Женщина криво улыбнулась. Она прекрасно знала — в этом мире нет ничего, чего Малкольм не смог бы объяснить. Он был больше, чем простым начальником. Он был хорошим другом — с тех времен, когда они еще были напарниками. И, что самое главное, Малкольм посвящен в ее отношения с Айаном, он знал и причину их разрыва.
— Но почему именно я, Малкольм? — Брук нервно вышагивала по кабинету.
— Потому что, если этим займешься не ты, то дело попадет к Уолтеру Тургуду.
— Тургуд? — Женщина остановилась
— Да. И с этого момента я уже ничего не смогу изменить.
Брук села в кресло. Уолтер Тургуд, лихой рубака, работал в Бюро уже несколько лет. Огромные запросы, завидный пост в ФБР в прошлом. После нескольких заданий он заработал репутацию агента, во что бы то ни стало доводящего работу до конца, иногда не совсем подобающими способами.
— И даже если Вестморленд чист, к тому моменту когда Тургуд закончит работать, Айану придется долго отмываться. Особенно если Тургуду это дело поможет выслужиться. — В голосе Малькольма прозвучали нотки отвращения.
Брук знала, что босс прав.
— Но если ты считаешь сделки Айана законными и не подозреваешь его ни в чем, почему потребовалось это расследование?
— Только потому, что он главный владелец казино. Брюс Эйкен был уличен в нелегальных операциях со ставками, и нам не хотелось бы, чтобы кто-то из его старых друзей встал у руля во время разбирательства дела Эйкена и начал все заново без ведома Вестморленда. В каком-то смысле ты даже окажешь ему огромную услугу.
Брук уставилась на свои руки, зажатые между колен. Услугу? Айан будет другого мнения. И они оба это знали. Ее новое задание только увеличит пропасть недоверия между ними. И все же она никак не могла позволить Тургуду заняться этим делом. Для Айана Вестморленда это будет приговором.
— И это не официальное расследование? — Она вновь встретилась взглядом с Малкольмом.
— Нет. Ты будешь играть гораздо более важную роль и просто держать ухо востро.
Женщина подалась вперед, ее глаза гневно сверкнули.
— Айан — один из честнейших людей, которых я когда-либо знала.
— В таком случае тебе не о чем беспокоиться. На мгновение Брук задумалась.
— Хорошо.
— Это значит, что ты берешься за дело? — Малкольм слегка приподнял бровь.
— Ты знаешь, что да.
Он кивнул, и Брук увидела в его глазах… понимание. Малкольм был уверен, что и четыре года спустя после разрыва она все еще влюблена в Айана Вестморленда.
Айан Вестморленд сидел за столом, погруженный в бумажную работу. К тридцати трем годам он научился, доверять своей интуиции и логическим рассуждениям. Подняв голову от стола, он бросил взгляд на деревянную панель на стене напротив.
Протянув руку, Айан нажал на кнопку. Панель отъехала и открыла огромную стеклянную стену. Люди с другой стороны, испытывающие судьбу на автоматах и за игорными столами, и не подозревали, что за ними наблюдают. А в некоторых помещениях к тому же и прослушивают. Не единожды микрофоны улавливали разговоры, которые стоило бы оставить не услышанными. Но когда ты управляешь казино масштаба «Роллинг Кэскейд», мониторы и зеркальные стены необходимы в целях безопасности.
Не каждый приходящий в казино готов заплатить. Бывали среди гостей и те, кто играл на чужих слабостях, и именно без них его казино могло обойтись. Обширная комната наблюдения на третьем этаже, укомплектованная экспертами безопасности экстра-класса, двадцать четыре часа наблюдающими за сотней мониторов, давала уверенность в этом.
Со времени открытия казино множество людей забронировали здесь места только для того, чтобы взглянуть на обновленное заведение и проверить слухи, что некогда умирающий бизнес вернулся к жизни. Журнал «Пипл» посвятил этому событию специальный выпуск.
Айан встал и всмотрелся в толпу внимательнее, выискивая знакомые лица. Должна быть причина, по которой он почувствовал что-то неладное. Несколько минут спустя Айан уже готов был сдаться, решив, что его чутье на этот раз дало сбой, и вернуться к своей прежней работе, когда он увидел ее.
* * *
Брук Чемберлен!
Тело Айана напряглось. Какого черта она тут делает? Решив, что он не станет тратить свое время на выяснение этого, мужчина повернулся к телефону на столе.
— Да, Айан?
— Около стола для блэк-джека стоит женщина в зеленовато-голубом брючном костюме. Сопроводите ее в мой офис немедленно. — Он на мгновение замешкался, когда менеджер задал свой вопрос. И непроницаемым голосом ответил: — Да, я знаю ее имя. Брук Чемберлен.
Айан повесил трубку, и все его внимание вернулось к женщине, которой он когда-то готов был сделать предложение… пока она его не предала. Последний раз он видел ее в Атланте на свадьбе его кузена Дэйра. Поскольку когда-то Брук работала у шерифа Дэйра Вестморленда в качестве помощника, ее пригласили на свадьбу. Айан тогда сознательно ее проигнорировал.
