Глава Первая. Предложение.
Тот, кто не помнит своего прошлого,
осужден на то, чтобы пережить его вновь.
Джордж Сантаяна
Голографический экран ноута вот уже полчаса показывал одну из поисковых систем. Курсор призывно мигал, ожидая голосовую команду для поиска. А я всё никак не могла правильно сформулировать вопрос.
«Как найти общий язык с дочерью?»
Нет, не так.
«О чём думают подростки?»
Или «Психология взаимоотношения родителей и детей?»
Хотя, самое лучшее и единственное, что приходило мне в голову – «Как сдержаться и не прибить собственного ребенка, который в тринадцать лет утверждает, что сам всё знает и, вообще, отвали мама?» А ведь руки так и чесались, схватить ремень и пройтись одной чересчур умной особе по мягкому месту!
Знает она, как же. Всю жизнь прожила в тепличных условиях под боком у мамы и думает, что она мисс Самостоятельность.
Раздражённо встала из-за стола и подошла к панорамному окну.
И когда она успела вырасти? Когда моя маленькая девочка, моё ласковое чудо с волосиками-кудряшками и огромными глазищами на пол лица успела превратиться в агрессивного подростка?
Нет, не спорю, у меня тоже был такой период в жизни. Я тоже была подростком с максималистскими замашками и делением мира строго на чёрное и белое. И с родителями были конфликты, но не такие же. Как бы сильно я не была на них зла, никогда не говорила, что ненавижу их.
Наверное, сама виновата. Всё-таки стоило уделять ей больше времени, меньше пропадать на работе, вечерами читать дочке сказки, по выходным ходить куда-нибудь вместе с ней. А я была слишком занята бизнесом, создавала для своей малышки лучший мир. А теперь оказывается, что всё это зря. Сейчас уже поздно воспитывать, Кэтти уже тринадцать, она же «личность» … Тоже мне индивид с непомерным эго. Вымахала выше матери и думает, что всё – она взрослая.
Может, гены несравненного папочки активизировались? Но, вспоминать самодовольного и напыщенного индюка не хотелось совершенно. Хватит того, что она внешне так на него похожа.
Головная боль всё усиливалась. Даже лошадиная доза лекарства не спасала. Может стоит записаться к доктору Саммерс? Когда в последний раз была у неё на приёме? Уже не помню.
Не успела я вызвать Диану с просьбой записать меня к своему личному врачу, как сама секретарша буквально влетела в кабинет с совершенно безумным взглядом.
- Там… там…
У меня в тот момент сердце чуть не выскочило из груди, а перед глазами замелькали чёрные мушки. Пришлось схватиться за уголок стола, чтобы не упасть.
- Кэтти? – прохрипела я.
- Нет… там… пришло приглашение.
«Фу, ты господи. Напугала-то как, дура.»
- Какое приглашение, Диана? – села за стол и устало помассировала виски. У меня даже не было сил, чтобы угомонить девчонку. - Так перешли мне на почту, я посмотрю.
- Его нельзя переслать. Вот.
Девушка протянула маленький изящный бумажный конвертик. Ого! Настоящая бумага. Это кто же такой богатый? Хм, с какой-то странной и смутно знакомой печатью. Вот только где я её видела, вспомнить так и не смогла. Если честно, боль перебивала мыслительную способность.
«Её Высочество Княгиня Эквей Алексия из Лазоревого Рода приглашает Вас…»
Дальше читать я не стала.
- Какого чёрта?
Эквей…
Теперь понятно, откуда мне знакома эта печать.
Но что этой Княгине от меня нужно? И как давно она в Нью-Йорке?
Воспоминания девятилетней давности некстати нахлынули удушливой волной, но я практически сразу загнала их обратно в самый дальний угол сознания.
Принимать приглашение и встречаться с Княгиней совершенно не хотелось. Но с другой стороны провоцировать дипломатический инцидент, проигнорировав приглашение от представителя столь высокого ранга, не хотелось ещё больше. Только проблем с Альянсом мне не хватало для полного счастья. Значит, придётся идти. В конце концов, её Высочество Алексия - землянка, точнее была ею до того, как девять лет назад вышла замуж за младшего родственника Князя.
Та самая, одна из пяти счастливиц, что выиграли в лотерее.
Я же от билета тогда очень быстро избавилась. И даже теперь, столько лет спустя, ничуть не жалею о своём решении.
Про меня и ещё одну девушку, что так же продала билет, практически сразу забыли. А вот имена тех трёх любимиц Фортуны, которые в результате поездки на сказочно красивую планету обзавелись мужьями, ещё очень долго мусолила пресса. Этакие современные Золушки тридцать первого столетия. Вот только были ещё две землянки, которые перекупили у нас билеты и погибли на Эквей при весьма загадочных обстоятельствах.
Резко махнула Диане рукой, которая так и продолжала стоять у моего стола, жадно всматриваясь в приглашение через моё плечо, и выдвинув ящик, положила его внутрь.
Давно я не вспоминала о том времени, очень давно. Будь такая возможность, не ворошила бы прошлое, а выкорчевала с корнем все воспоминания о тех событиях.
Та путёвка кардинально изменила мою жизнь. Не в таком грандиозном масштабе, конечно, как этих Золушек. Иначе. Но меня всё более чем устраивало. Замуж я не собиралась, ребёнок у меня был, а после продажи лотерейного билета появились и деньги. Очень много денег.
