Глава 1
Пролог или польза от опоздания
Главный Герой опаздывает и сокращает свой путь к достижению первой намеченной цели.
Теплая, плавающая около нуля и практически безветренная погода начала московского декабря последнего года уходящего тысячелетия совсем не походила на родную для Виталия, морозную и ветреную уральскую зиму. За годы учебы на факультете молекулярной и химической физики знаменитого МФТИ, аспирантуры и работы в одном из академических институтов «нерезиновой» столицы 1/7 части земной суши он привык к температурному режиму Москвы. И стал находить в нем свою прелесть, хотя и изрядно подпорченную смогом мегаполиса.
Утро началось как всегда — давкой в метро, доставившим по назначению быстро и не очень комфортно внутри своего селедковоза на цельнометаллических колёсных парах. С последующим перемещением внутри людского потока, внешне хаотического, но в реальности очень даже целеустремленного, если рассматривать движение его отдельных человеческих квантов, на московской улице. И, вроде бы, завершающим штурмом троллейбуса. Но на этом ладное движение по сегодняшнему маршруту прервалось. Темп был потерян в пробке, причиной которой стало банальное вписывание на перекрестке новенького «дэу ланос» в древний, но вполне себе функционировавший до сего не прекрасного момента 412-й «москвич». Прождав некоторое время в троллейбусе, Виталий вылез и отправился к ближайшей остановке альтернативного маршрута.
Часом позже.
— Опаздываете, молодой человек! — вахтерша предпенсионного возраста с язвительной насмешкой в голосе, не упустила возможность уколоть молодое поколение — невоспитанное и занимающееся ерундой. А то, что очкарик, а не гопник, совсем прекрасно, в лоб не даст — прекрасная возможность поучить жизни. С небрежностью — поважней персон тут видали! — возвратила демонстративно тщательно изученную пригласительную бумаженцию.
Виталий развел руками и пояснил:
— Троллейбус встал из-за аварии, будь она неладна! — Он тут же сделал логическое отрицание строгому лицу, находившемуся при исполнении, на страже столь важного поста — на тебе мою виноватую и извиняющуюся физиономию, у женщинки в возрасте, похоже совсем мало радостей в жизни. Получи и порадуйся чуть-чуть. Скинул одежду гардеробщице, молчаливо взиравшей на диалог бдительной стражницы и посетителя, забрал с барьера сумку с ноутбуком и потопал на второй этаж, услышав вслед реплику:
— Вы там, дождитесь перерыва после вступительных речей, потом и зайдете.
— Обязательно! Так и сделаю. — Виталий продолжил скромничать и стесняться для публики — кроме привратниц, «на ресепшене» сидел еще охранник, после первого взгляда на вошедшего, снова уткнувшийся в телевизор. Дебилизатор китайской выделки японского дизайна демонстрировал утренний повтор с главным усатым действующим лицом, по совместительству главполучателем подношений уже ручной выделки народностей союза немытых голодранцев.
Эх, люблю изображать интеллигенцию. Ботана, следуя новой модной терминологии масс. Когда это выгодно. Ну а как иначе? Худосочная комплекция, длинные волосы и очки с минусовыми диоптриями говорили, что это не сложно и не будет сильным искажением истины.
Полчаса спустя.
Бросив взгляд на дальние ряды внимавшей аудитории и еще раз улыбнувшись собравшимся, президент РАН договорил напутственные слова:
— Завершая свою краткую вступительную речь, желаю участникам научной конференции плодотворных дискуссий и приятного общения с коллегами из разных стран и приношу извинения, что вынужден покинуть Вас.
— А вечером ждем Вас, Хуберт, у нас в гостях, корпус Вы помните — слегка наклонившись, он тихо добавил сидевшему рядом в президиуме немецкому коллеге из общества Макса Планка, забрал лежавший на столе президиума Nokia 5120, подаренный одним из родственников год назад и направился к выходу из зала. Сегодня многое нужно успеть. Совсем не вовремя один из заместителей, долженствующий произносить «приятственное слово» на открытии конференции, приболел. Учитывая значимый состав приглашенных из-за границы коллег, Юрий Сергеевич счел возможным заменить его сам.
В холле этажа сидел молодой человек с ноутбучной сумкой.
Опоздал к началу — мелькнуло в голове у Юрия Сергеевича.
Опоздавший тоже взглянул на него и вдруг встрепенулся, видимо узнав, кто вышел из зала. Вскочил, и быстрым шагом пресек будущую траекторию движения высокого научного начальства. Юрий Сергеевич несколько снизил скорость перемещения, чтобы решительный молодой человек успел высказать наболевшее, о чем легко было догадаться, посмотрев на его вопрошающе-ожидающий вид.
— Здравствуйте, Юрий Сергеевич! Разрешите обратиться к Вам по животрепещущему вопросу — голос неожиданно был уверенным, даже скорее, самоуверенным, но последующая речь, явно не была экспромтом. Первое впечатление президента всей науки России соответствовало истине. Виталий продумывал свое первое общение с президентом РАН уже с месяц, размышляя о том, как пробиться на прием с наименьшим количеством промежуточных инстанций. Но нужная флуктуация его величества случая сработала сама, благодаря криворукому новоиспеченному владельцу ланоса и гриппу заместителя Юрия Сергеевича, избавив Виталия от нудного прохождения промежуточных инстанций в попытке получить доступ к начальственному телу.
