Как всегда сработал внутренний будильник, и Виктор Михнев проснулся в 8.40 по московскому времени в своей двухкомнатной квартире в Чертаново. Утро не предвещало никаких неожиданностей. Сквозь занавески, наискось, пробивались слабые лучи солнца, разгоняя ночные тени и освещая погасший монитор компьютера, за которым Виктор просидел вчера аж до двенадцати ночи. «Левая» работа для коммерческой фирмы потребовала от него некоторого напряжения и слегка выбила из привычного графика.
Самочувствие было хорошее, настроение просто замечательное. Выпрыгнув из постели, Виктор широко распахнул окно. Увы, даже здесь на двенадцатом этаже прохладу октябрьского утра ощутимо дополнял «аромат» автомобильных выхлопов. Четыре легковушки у подъезда бодро пожирали кислород и выдавали «на гора» вонючую смесь угарного, углекислого газа и еще с десятка дурно пахнущих ингредиентов.
Кое-как проветрив комнату и проделав традиционную двадцатиминутную утреннюю зарядку, Виктор отправился в ванную. Прохладный душ, бритье и чистка зубов не заняли много времени. Любимое махровое полотенце, как всегда разогрело спину и грудь.
Бегло осмотрев себя в зеркало, Виктор остался доволен: в свои тридцать семь он едва выглядел на тридцать. Поджарое, мускулистое тело; гладкая кожа; в коротко постриженной русой шевелюре практически ни единого седого волоска; живые, чуть даже озорные серые глаза. Общее хорошее впечатление дополнял неплохой для середины октября загар. И вообще, 80 килограммов веса при росте 185 сантиметров — совсем неплохие параметры.
«Да, — подумал Виктор, — здоровый образ жизни: режим, разумные физические нагрузки, почти полное отсутствие табака, спиртного и женщин, а также регулярные обследования и, если необходимо, коррекционные медицинские процедуры — делает свое дело. Бог даст, и в полста буду выглядеть не больше чем на сорок, а чувствовать себя на тридцать пять». Однако Творец, как оказалось, уже запланировал для него нечто совершенно иное.
Впрочем, пока все было как обычно. Желудок, работавший не хуже внутреннего будильника, затребовал свое, и Виктор поспешил на кухню, где со вчерашнего вечера в кастрюльке отмокала овсянка. Пока каша готовилась на плите, электрический чайник вскипятил воду, и хозяин квартиры заварил чай. Блюдце овощей сопроводило горячую овсяную кашу, а пара галет с сыром, запитые крепким «индийским слоном» завершили завтрак.
Поблагодарив Всевышнего за хлеб насущный и за все сущее, Виктор вернулся к мирскому и прислушался к вечно «бормочущей» радиоточке. В стране все было нормально: опять разбился вертолет марки «Ми», где-то что-то взорвали чеченцы и кто-то «замочил» очередного бизнесмена. Сообщение о странном природном явлении на Урале Виктор услышал краем уха.
Видимо, наличие нескольких ученых слов повергло неопытного ведущего в полную прострацию, поэтому он пробубнил текст гнусаво и крайне неразборчиво, назвав упавшее небесное тело «митеворитом», а астрономов обозвав астрологами.
За сим последовал прогноз погоды (в Москве ожидалось плюс 12–14 с небольшой облачностью) и увесистая порция рекламы.
Бодрый мужской голос настоятельно рекомендовал при покупке какой-то категории продуктов отслеживать наличие на их боку труднопроизносимого названия, явно заимствованного еще из советских времен. В случае же его отсутствия покупателей наставляли потребовать именно такой товар и сообщали, что они имеют на это полное право.
Видимо в силу недостаточности рекламного времени советчик забыл сказать, что продавцы тоже обладают некоторыми правами, в соответствии с которыми могут тут же послать настойчивых покупателей по вполне определенному адресу. Впрочем, в указанном месте вряд ли можно было обнаружить искомое.
Заслышав радостный женский голос, сообщавший о начале критических дней, Виктор понял, что пора собираться на работу.
Убирая в ящик тахты постельное белье, он подумал, что четверг все-таки чудесный день. После работы можно будет заскочить к Сереге и обсудить его очередную завиральную идею о структуре вселенной и тяпнуть горячего ароматного чая, мастерски завариваемого серегиной женой Оксаной, с вареньем и конфетами, или, не торопясь, попить прохладного пивка из соседнего универсама. В общем, оттянуться и отогреться у доброго семейного очага.
А потом и вовсе будет пятница. Виктор иногда мог позволить себе денек не являться в родное ИСА — информационно-статистическое агентство — и планировал проделать это именно завтра, растянув таким образом отдых на три дня. Впрочем, отдых получался весьма относительным, ибо в следующий вторник нужно было сдавать «левака» и значительную часть выходных все равно придется просидеть за компьютером, вылавливая из Интернета и обрабатывая необходимые данные.
Обдумывая перспективу на предстоящие выходные, Виктор надел джинсовый костюм, замечательно подчеркивающий суховатую стройность его фигуры, и кроссовки в тон, которые должны были продемонстрировать некоторую демократичность и внутреннюю раскрепощенность их владельца. Далеко не каждый сотрудник ИСА мог позволить себе заявиться на работу в таком виде, но Николай Антонович, руководитель отдела стратегического анализа и шеф Виктора, прикрывал своего любимца.
