Колин проснулась от детских криков и шума игры с улицы. Солнце светило на постель и это означало, что уже больше 10 утра. Её сон был так крепок, что будильник не справился со своей задачей. Она сладко потянулась и тут же вздрогнула. Её семилетний сын, Том, был предоставлен сам себе. Никто не разбудил его, не приготовил ему завтрак, не проверил, всё ли с ним в порядке. Колин чувствовала себя разбитой, но таки нашла силы оторваться от постели и выглянула в открытое окно.
За окном царило приятное и тёплое воскресное утро. И как-то слишком много людей на улице. Том, был уже на ногах, одет и расходовал свою энергию на их пса Джейка, смешной породы пемброк. Колин вздохнула с облегчением, бросила взгляд на незастеленную кровать и побрела чистить зубы. Света не было. Колин не удивилась — такое периодически случалось в жаркие дни из-за перегрузки сети массовыми включениями кондиционеров.
С трудом почистив зубы и наскоро причесавшись, она оказалась на кухне и какое-то время пыталась влить в себя противный прохладный вчерашний кофе из кофеварки.
Никакого завтрака. Колин вернулась в спальню и нашла почти разряженный телефон. Сеть отсутствовала. На экране было 11:09.
Колин вышла на улицу и зажмурилась от яркого солнца. На голубом небе не было ни облачка. Прекрасный день, чтобы провести его на улице с семьей. До нитки мокрый Том был озадачен попытками искупать Джейка в небольшом надувном бассейне, что вызвало у Колен тёплую улыбку.
— Эй, Колин Джин! — радостно поприветствовал её молодой сосед. — Доброго тебе утречка!
— Доброе утро, Глен. Давно нет света? — ещё сонно пробормотала она.
— С ночи. Когда будет неизвестно. Да и к черту его! На улице отлично! Думаю начать барбекю прямо здесь и сейчас. Если что присоединяйся!
Колин, в очередной раз, посомневалась в намереньях и ориентации соседа и вернулась в дом, где её ждала вчерашняя немытая посуда. Неожиданно пол под её ногами тряхнуло. Секунду она размышляла, впадать ли в панику, но, похоже, это был обычный маленький толчок.
— Томми! Хочешь позавтракать? — громко окликнула она сына через открытую дверь.
— Нет, мам! Я уже поел, — крикнул в ответ Том.
«Интересно, что?» — пронеслось у неё в голове. Пол снова тряхнуло. На несколько мгновений Колин стало не по себе, и руки её задрожали. «Успокойся, девочка, всё нормально».
Разобравшись с посудой и позавтракав бананом Колин вернулась на улицу. Для картины абсолютно рая не хватало только чириканья птиц, подумалось ей. Вдруг дали свет и откуда-то из глубины улицы забасила клубная музыка. «Похоже вечеринки не избежать…» — подумала Колин, вернулась на кухню и включила кофеварку.
Спустя несколько минут она вышла с кружкой горячего кофе и телефоном и устроилась на крыльце. Попивая кофе, она постепенно собиралась с мыслями и просыпалась. Оставив кофе на крыльце, она отошла подальше от Тома и набрала номер его отца.
— Привет, Райан. Можешь говорить? — пытаясь справиться с раздражением и быть дружелюбной, начала она.
— Угу, привет Колин. Я за рулем.
— Если хочешь, можешь заехать к нам, соседи, похоже… собираются делать барбекю, — Глен и правда, во всю устанавливал мангал, прямо на лужайке перед домом.
— Не знаю, Колин. Если разберусь с… Что это за хрень?.. Колин… — тут связь прервалась гудками.
Свет снова погас, что вызвало несколько недовольных восклицаний по всей улице. Колин посмотрела на телефон — сети не было.
— Вот, чёрт! — выругалась Колин, землю под её ногами еще раз ощутимо тряхнуло.
Телефон вдруг самостоятельно выключился, нагрелся и обжог бы её руку, если бы она не выронила его.
— Вот чёрт! — Колин уставилась на покрасневшую руку и телефон.
На земле Колин увидела свою тень. И какое-то резкое движение. Множество мелких черных пятен быстро заструились по земле во все стороны.
На несколько секунд шум на улице стих. Послышались испуганные крики и ропот. Что-то мягкое на секунду коснулось её спины. Колин изумленно подняла голову и чуть не упала. Во все стороны, куда хватало глаз и на небывалую высоту вверх, прямо через их улицу, на огромной скорости пролетела стая ворон. И с оглушающим шумом, прямо над их головами, стаю рассекли три военных самолёта и, оставив шлейф выхлопных газов, ушли за горизонт. Колин бросила взгляд на Тома. Он был в порядке и бесстрашно смотрел за самолетами, уносящимися вдаль. Небо снова опустело. Все молчали. Землю ещё раз тряхнуло. Подул пронизывающий холодный ветер. Колин поежилась.
Глен бросил мангал, выключил газ и с хмурым видом подошёл к ней. В руках его был выключенный телефон. Он посмотрел ей в глаза и спросил:
— Есть идеи, что происходит? — Колин отрицательно покачала головой.
Глен посмотрел по сторонам, мягко потеребил её по плечу и выдавил из себя улыбку:
— Ладно, Колин Джин, не волнуйся. Этому всему есть простое и разумное объяснение.
Часть людей сразу же скрылась в домах. Другие не разговаривали и смотрели в сторону больших зеленых холмов и окраины города. Беспокойство нарастало.
— Ты в порядке, мой мальчик? Не испугался? — подошла Колин к сыну и с тревогой посмотрела на взбудораженного пса.
— Нет, мам. А вот Джейк испугался! Что это, было мам? — спросил Том удивленно.
