Этот роман посвящается двум джентльменам:
Дэвиду Томасу-младшему, который пригласил меня в Англию и познакомил с прекрасным редактором, а также Патрику Уолту – тому самому редактору. На протяжении всех этих лет они не переставали верить в мой успех, и я благодарю за это их обоих.
Позвольте выразить глубочайшую признательность за их поддержку следующим людям: обслуживающему персоналу кафе «Родж» и «Доркин», которые обеспечивали постоянное наличие свежего кофе, жителям Псиона, чьи невероятные пять историй легли в основу сюжета данного романа, официантам кафе «Хосет», а также Саймону Тейлору.
Кроме того, я хочу поблагодарить свою семью и друзей, чья вера и мужество давали мне силы для роботы – без этих людей я не достиг бы ничего.
Наконец, большое спасибо Стефану и Росс Дональдсон за их теплые слова, а также Джеймсу Барклаю, Шону Расселу и Ариель. Отдельную благодарность хочется выразить своим читателям, которые нашли время и возможность направить мне по электронной почте свои комментарии и пожелания. Дело в том, что написание книги – это весьма уединенное занятие, однако благодаря вам я всегда чувствовал свою востребованность.
Икариум, странник-Ягут со смешанной кровью
Маппо, его спутник, Трелл
Искарал Пуст, Верховный Священник Тени
Рилландарас, Белый Шакал, Д'айверс
Мессремб, Сольтакен (Одиночка)
Гриллен, Д'айверс
Могора, Д'айверс
Жители Малазанской империи
Фелисин, младшая дочь Дома Паран
Гебориец Прикосновение Света, ссыльный историк, в прошлом – священник бога Фенира
Баудив, спутник Фелисин и Геборийца
Скрипач, девятый взвод, Разрушитель Мостов
Крокус, приезжий из Даруджистана
Апсала, девятый взвод, Разрушитель Мостов
Калам, капрал девятого взвода. Разрушитель Мостов
Антилопа, историк империи
Кульп, боевой маг из армии Семи Городов
Маллик Рел, главный советник верховного кулака Семи Городов
Саварк, командующий охраной в Черепной Чаше – лагере рудников на острове Отатарал
Пелла, солдат, служащий в Черепной Чаше
Пормквал, верховный кулак Семи Городов, находится в Арене
Блистиг, командир гвардии Арена
Весельчак, командир Когтя
Затишье, капитан морского флота Сиалка
Ченнед, капитан в армии Седьмых
Сульмар, капитан в армии Седьмых Лист, капрал в армии Седьмых
Мясорубка, сапер
Каракатица, сапер
Геслер, капрал Прибрежной гвардии
Непоседа, солдат Прибрежной гвардии
Истина, новобранец Прибрежной гвардии
Косоглазый, лучник
Жемчужина, агент Когтя
Капитан Кенеб, дезертир
Сельва, жена Кенеба
Минала, сестра Кенеба
Кесен, первый сын Кенеба и Сельвы
Ванеб, второй сын Кенеба и Сельвы
Капитан, владелец и начальник торгового судна «Тряпичная Пробка»
Колтайн, кулак, армия Седьмых
Темул, молодой копьеносец
Сормо Э'нат, колдун
Инкогнито, колдун
Нижний, колдун
Булт, командующий-ветеран, дядя Колтайна
Бария Сетрал, (в Досин Пали)
Мескер Сетрал, его брат (в Досин Пали)
Тене Баралта, (в Эхрлитане)
Аралт Апрат, (в Эхрлитане)
Лостара Ил, (в Эхрлитане)
Благородные люди в Цепи Псов (малазане)
Нетпара
Ленестро
Пуллик Крыло
Тумлит
Последователи Апокалипсиса
Ша'ика, предводительница восстания
Лев, капитан Апокалипсиса в пустыне Рараку
Тоблакай, телохранитель и воин Апокалипсиса в пустыне Рараку
Фебрил, маг и старший советник Ша'ики
Дон Корболо, кулак-изменник, предводитель армии Одан
Л'орик, верховный маг армии Одан
Бидиэал, маг Апокалипсиса в пустыне Рараку
Мебра, шпион в Эхрлитане
Салк Блан, морской путешественник
Гончая Шан, Гончая Тени
Гончая Шестерня, Гончая Тени
Гончая Слепая, Гончая Тени
Гончая Баран, Гончая Тени
Гончая Крест, Гончая Тени
Моби, ручной зверек
Хентос Илм, Гадающий на Костях Тлан Аймасс
Воспитатель Легана, Тлан Аймасс
Олар Этил, Гадающий на Костях Тлан Аймасс
Кимлок, танно Бродящая Душа
Бенет, повелитель преступников
Ирп, маленький слуга
Красноперка, такой же маленький слуга
Умник, апторианский демон
Панек, ребенок
Карполан Демесанд, купец
Була, владелица харчевни
Котильон, бог – Покровитель Убийц
Повелитель Теней, Правитель Аркана Теней
Хохолок Рел, слуга
Что за неясную тень
Ты видишь за горизонтом?
Ее нельзя уничтожить.
Подняв свою сильную руку?
Разрушители Мостов.
Молодой Тук
1163 год сна Огненной Богини
Девятый год правления императрицы Лейсин
Год Кулла
Он шел, ковыляя, в Судейский Круг со стороны аллеи Душ, похожий на уродливое скопление насекомых. Копошащиеся черные и блестящие твари с безумной скоростью ползали по всему его телу, порой собираясь в клубки и падая на булыжную мостовую.
Чувствуя приближение Часа Жажды, глухой, слепой и молчаливый священник начал волноваться. Воздав сегодня хвалу своему повелителю, служитель Худа – Король Смерти – последовал примеру спутников и, обнажившись, принялся омывать свое тело кровью казненных убийц, которая хранилась в огромных амфорах у стен храма. После этого процессия братьев двинулась по направлению улиц Унты, чтобы поприветствовать божественных эльфов, наслаждающихся танцем Смерти. Он ознаменовал собой наступление последнего дня сезона Абсурда.
Охранники Круга расступились, чтобы пропустить внутрь священника, а затем сопровождающую его беснующуюся гудящую толпу. Небо над Унтой было не голубым, а скорее серым, поскольку туча насекомых, скрывшихся на закате в столице