Краткое изложение третьей книги.
У подножия гор, близ селений орков, в дыму и пламени, все еще кипело и грохотало сражение, когда вождь рода Волка Слав прыгнул на Забытую дорогу, в надежде, что в этот она приведет его к обиталищу Черного жреца Нахсора. А вслед за ним пошли и его друзья. Принц эльфов Бодрен, воеводы Толян, Войтик и Веселин, боевая подруга Купава и гном Ровин. И верный товарищ в бою и на охотничьей тропе волк Лобастый.
Но вопреки его ожиданиям Забытая дорога забросила их на пятьсот лет в глубь веков. Туда, где только-только из родовых общин начали под давлением дружинных князей складываться крохотные княжества. На земли его будущих владений.
Много дней пришлось ему и Лобастому провести в пути, прежде чем они среди выжженной земли нашли Толяна и гнома. А эльфа и Войтика пришлось им освобождать из узилища, куда их бросил князь Славгорода Радогор, пращур их друга и побратима Зореня, заподозрив в злом колдовстве.
Знакомым уже путем, через лес, которому суждено в будущем стать Сумеречным, через полчища нежити и умертвий, в сопровождении княжеского гридня Щира пробивались они к селению на реке Серебрянке. К селению, где будут воеводствовать Третьяк и его друг Плетень. Чтобы оттуда отправиться к морю, где, по словам Радогора, и надо искать Зло.
Все чаще и чаще Стаса донимает мысль, что не только он преследует жреца Нахсора, но и за ним и его друзьями идет смертельная охота. За ним. И его камнем силы. Но есть и еще кто-то, кто пытается отвести от них беду.
В городке его подозрения перерастают в уверенность. И подтверждением тому стала сорванная атака на город дружин Северных ярлов и штурм городских стен нежитью и умертвиями. Победа эта стоила дорого ему. Он лишился даже того зрения, которое оставил ему Манве. И как знать, если бы не мечи, подарок гномов, не их лучистые голубые лезвия сумели бы они победить. Да еще странное заклинание на неизвестном языке, которое бог весть, как попало в его мозг, которое он выкрикивал, почти теряя сознание.
В том городке, чтобы поскорее добраться до моря, они соглашаются сопровождать в качестве наемной дружины торговый караван из десятка лодий. Кормщики объясняют Стасу, что река стала опасной. И не только из-за разбойничьих ватаг, груз лодий для которых, лакомая добыча. Неведомым образом на реке исчезают лодии, пропадают люди…
Их слова скоро получили подтверждение. Сначала последовало нападение «драконов» Северных ярлов. Затем дерзкой вылазкой на берег пришлось упреждать атаку козарской вольницы. А затем последовал удар стихии такой силы, что разметал их караван по реке.
Толян высказал опасенье, что, все неприятности каравана связаны с их присутствием на лодиях. И Стас, чтобы проверить его догадку, вместе с эльфом и Купавой высаживается на берег. Уже в первую же ночь его крохотный отряд подвергается нападению таинственного невидимого врага. В ночном бою с неизвестным врагом гибнет вся его стая. Но самой страшной утратой для него стала смерть старика Лобастого.
Сомнений больше не оставалось. Охотников интересует только он. И Стас возвращает на судно эльфа и Купаву, чтобы продолжить поход в одиночку.
В правильности решения убеждает нападение посланца смерти.
На постоялом дворе приморского торгового города он, с соблюдением всех традиций подобных заведений, знакомится с дружинниками, которые водят торговые караваны. От них он узнает, что и море находится под властью колдовства и черной магии. И где-то там лежит остров Черной скалы. А на ее вершине замок…
Первый же проведенный им день на постоялом дворе оказался полон приключений. От заурядной драки, до нападений умертвий… И его новые приятели вызвались ему помочь, познакомив с капитаном пиратской галеры. Капитан галеры, человек авантюрного склада, отличался дерзким характером и порой богатой добыче предпочитал славу. Пусть даже в нарушение всех существующих законов и вопреки здравому смыслу.
«Переговоры» прошли удачно. И уже через сутки галера вышла в море, навстречу опасности. А их, как и говорили ему на берегу, оказалось предостаточно. И новое появление посланца смерти, и нападение морских монстров, и бунт команды галеры. И не бывалой силы шторм, сменившийся ледяным пленом…
Но снова чья-то таинственная воля, словно за руку, провела их галеру через все опасности. Злая или добрая? На жизнь? На смерть? Искать ответы на эти вопросы было некогда. Галера бросила якорь в бухте соседнего острова, которая служила тайным пристанищем отчаянному капитану галеры в минуты опасности.
Но как оказалось, их здесь ждали. С боем прорвались на остров, штурмом захватили уже знакомый замок-крепость, внутри которого должен быть портал Забытой дороги.
