Волшебные бутылки

РИСУНКИ М. БЕЛОМЛИНСКОГО

Тридцать первого декабря люди не шли, а бежали по улицам, как будто из старого года в новый можно было попасть только бегом.

Подчиняясь общему ритму, два лучших представителя шестого «А» мчались по тротуарам почти со скоростью звука.

Наташа уже обгоняла собственную тень, а Тимкино распахнутое пальто едва поспевало за своим владельцем.

— Извините! Простите! — бросала Наташа прохожим, которых толкал Тимка.

— Простите! Извините! — бурчал Тимка прохожим, которых задевала Наташа.

Но какие там извинения — их даже услышать не успевали.

Несчастный Тимур совсем уже выбился из сил, а Наташа подгоняла:

— Скорей, скорей! Еле тащишься!

— От меня и так уже пар валит, — пыхтел Тимка. — Я не человек. Я облако в штанах!

И тут он споткнулся, едва не угодив носом в водосточную трубу.

— Ты что? Опять на свои шнурки наступил?!

— У, вредные, никак с ними не сладишь…

Замёрзшими пальцами Тимур старался справиться со злосчастными шнурками.

— Давай затяну морским узлом, а то из-за тебя ни одной шапочки не останется! И мы…

— Попадём прямо к шапочному разбору, — подхватил Тимка. — Нет уж, я сам, погоди.

— Прозеваем, все прозеваем! — волновалась Наташа. — Смотри, весь город туда бежит!

— А может, весь мир?

— Конечно! Думаешь, шведский министр, вчера просто тем к нам приехал? За такой моделью с любого конца Земли примчишься!

— Как же, как же! В этот магазин даже вертолёта прибывают и прямо на прилавок приземляются.

— Ну, хватит острить, — остановила Тимку Наташа. — Пошевеливайся!

— Порядок! — Тимур, наконец, справился со своим нелёгким делом.

Они повернули за угол и ахнули. Площадь Романтиков превратилась в сказочный ракетодром. Перед ребятами сиял, весь в огнях и разноцветных звёздах, огромный космический корабль — совсем как настоящий. Здесь продавали лотерейные билеты.

— Эх, счастливчики! — вздохнула Наташа. — Везёт же некоторым. За тридцать копеек вокруг земного шара облетят!

— И три раза Новый год встретят, — сказал Тимка. — На разных часовых поясах!

Конечно, не торопись ребята в магазин новинок, они глазели бы да глазели на эту звёздную птицу, но…

И друзья снова понеслись, лавируя в толпе между сетками с шампанским, сюрпризными коробками и плывущими по воздуху ёлками.

И вдруг — опять препятствие: прямо на них ровной шеренгой надвигались, перегородив улицу, тридцать три богатыря. Тридцать три деда-мороза! Они важно вышагивали в своих толстых белоснежных шубах, по-хозяйски занимая всю мостовую. Впрочем, деды ничем не рисковали: на центральных улицах транспорт проходил по подземным магистралям.

— Физкульт-привет! — неожиданно вырвалось у Тимки.

— Привет, привет! — дружно прогромыхали морозы, и Тимуру с Наташей прямо в руки шлёпнулись два весёлых солнечных апельсина.

— Спасибо! — крикнули ребята, ловко прошмыгнув сквозь путаницу капроновых бород, длиннополых шуб и мешков, от которых вкусно пахло шоколадом.

Ура! Путь свободен!

— Только бы добыть эту самую штуковину, — бормотал Тимур. — Ребята из шестого «Б» — один за другим, прямо по алфавиту — от зависти лопнут!

Неизвестно, куда бы дальше завела его фантазия, если бы в этот момент из подворотни не выскочила юркая старушка с полной корзинкой яиц и если бы…

Трах! — Тимка на полной скорости врезался в корзинку.

Бац! Бац! Бац! — Все яйца выкатили на землю.

От ужаса Тимка зажмурился, а Наташа замерла, широко открыв глаза.

А яйца между тем весело прыгали — пинг, понг, пинг, понг — и не думали превращаться в яичницу.

— Лови, собирай! — кричала старушка, прыгая во все стороны и проворно наполняя корзинку.

Ребята бросились за убегающими яйцами, и через минуту все они — разумеется, не яйца, а шарики от настольного тенниса — были собраны.

— Вот это да, спортивная бабуся! — восхитился Тимка.

— Сам ты бабуся! — звонко рассмеялась «старушка». — Из-за тебя на маскарад опоздаю!

И, заткнув под косынку выбившийся бант, она рысцой побежала дальше.

— Вечно с тобой какой-нибудь цирк! — накинулась Наташа на горемычного члена праздничной комиссии.

— Всё началось с того, — отшучивался на бегу Тимка, — что папа меня вместо рыбьего жира машинным маслом напоил!

— То-то и видно! Из аварий не вылезаешь!

— Ну, уж, разворчалась…

Но тут ребята очутились перед стеклянной дверью, над которой светилась неоновая вывеска:

Магазин ломился от покупателей. Здесь был большой выбор новогодних подарков. Ребята знали: во втором зале есть секция опытных моделей телеэлектронной лаборатории Научно-исследовательского института психологии. Туда они и устремились.

— Вперёд, на абордаж! — скомандовал Тимур, — Наталья, держись за мой хлястик, только не оторви!

Они нырнули в толпу. Тимка прокладывал дорогу стилем «брасс». Наташе, чтобы от него не отстать, тоже приходилось работать головой и локтями. Нечаянно она боднула даму в шубке под леопарда.

— Это ещё что за зверь? — возмутилась пострадавшая,

— Сухопутная амфибия! — немедленно откликнулся Тимка.

— Мы не зверь, а комиссия, — внесла поправку Наташа.

— Ах, вот что! Дорогу, дорогу комиссии! — С весёлым гулом толпа расступилась, и ребята, потеряв всего три пуговицы, пробились к прилавку.