Зал переполнен. Люди и телекамеры нацелены на сцену. Там, за столиком сидят четверо. Чуть поодаль - две кабинки и компьютер, соединенные паутиной проводов.
Ведущий говорит с небрежностью, отработанной годами напряженного труда:
- Сегодняшний день войдет в историю. Это наверняка. Впервые в нашем мире борьба идей перейдет в совершенно новую стадию.
Тут его взгляд обращается к соседям по столику. Писатель и Критик сидят в черно-серебристых костюмах для виртуальных путешествий, их шлемы - рядом - на столе. Ведущий мастерски переходит от небрежных интонаций к драматическим:
- Два этих уважаемых мэтра начали горячий спор. Они привлекли внимание. Они разделили на два лагеря тысячи мыслящих людей. Их дискуссия пришла к невероятному финалу... И я предоставляю слово человеку, который сделал возможным такой финал.
- Ненавижу треп. - Так начал свою речь Изобретатель, наглый тип в дорогой и помятой одежде. - Три мои жены, к счастью, бывшие, молотили языком, не умолкая, и никогда не хотели отвечать за свои слова. Ну, ладно, они бабы. Но трепачи развелись и среди прочих полов - я имею в виду - мужской, голубой, розовый и так далее...
Тем временем на лице Ведущего отражается ещё более богатая гамма цветов и чувств. Изобретатель, видимо, несколько отклонился от намеченной сценарием канвы. Но неотесанный гений новой науки - психопрограммирования, продолжает как ни в чем не бывало.
- Болтуны, претендующие на большой ум, раздражают меня особо. Что останется от ваших слов, умники, через век-другой? Ни черта!
Ткнуть бы вас мордой в Вечность, но я не Господь Бог... И все же, я нащупал решение: Виртуальная Вечность. Виртуальная Вечность!
В Виртуальности-то я точно король! И там я могу провести людей через эпохи и миры! И знаете, к чему это приведет? Это полностью изменит мир!
Да, да! Сегодняшний день не просто "войдет" в какую-то гребаную "историю"... Он преобразит её полностью и целиком!
* * *
Изобретатель поднялся со стула. Энергия переполняет его. Кажется, он вот-вот запрыгнет на стол.
- Индюки и Орлы. - Говорит он. - Индюки и Орлы в одном пространстве - вот наша главная проблема. И сегодня она будет решена.
На земле оба смахивают на важных птиц - и Орел и Индюк - и трудно понять, кто из них и вправду крут! Так и два наших дуэлянта - мудрые, важные, смелые - пока они на земле.
Но они говорят несовместимые вещи, зовут идти в противоположных направлениях - так кто из них достоин стать нашим интеллектуальным лидером? Мы не знаем, мы теряемся в догадках...
На твердой почве Индюки, ничем не рискуя, выдают себя за Орлов. Хуже того - иногда Орлам приходится выдавать себя за Индюков - на земле так проще прожить!
И только Время оказывается мудрым судьей, лишь оно способно показать - кто открыл новые горизонты, а кто завел в прогнивший тупик... Но какая горькая насмешка! Что толку от этой ясной мудрости в отношении событий, герои которых давно стали прахом?!
Вдумайтесь только в этот маразм: наше прошлое ярко освещено, наше будущее закрыто стеною полного мрака...
Удивительно - он захватил внимание зрителей. Колючесть Изобретателя, отсутствие отшлифованных актерских навыков - все это вдруг перестало мешать. Его искренность и энтузиазм заразили всех.
Только Ведущий одиноко зеленел от ревности...
- Моя программа "Виртуальная Вечность", - продолжает изобретатель, - покончит с этим маразмом. Мы лишим прошлое монополии на Свет и прольем его на будущее и настоящее! Мы перестанем путать Орлов и Индюков в своей жизни.
Мы избавим Орлов от долгих и унизительных дискуссий с Индюками. Вся их энергия обратится на творчество и полет! И вслед за ними все человечество наконец-то расправит крылья!
Аплодисменты и возгласы одобрения. Какая-то девчнока-подросток прорывается на сцену и награждает Изобретателя поцелуем под одобрительный рев зрителей. Овации, овации, овации...
* * *
- Как конкретно работает "Виртуальная Вечность"? - спрашивает Ведущий.
- Там - в кабинках - они доберутся до Истины. Для нас пройдет около тридцати минут. Они же - психологически - пройдут сквозь многие века и через самые неожиданные ситуации. Программа может перенести их в Сады Семирамиды, на бал в Версале или на тонущий карфагенский корабль. "Виртуальная Вечность" воздействует на все органы чувств. Её иллюзии потрясающе реальны. Только разум и сознание смогут напомнить нашим спорщикам, что все вокруг них - лишь виртуальные модели, искусно созданы компьютером.
И пусть они впаяют в сознание ещё один императив: чтобы не происходило вокруг - дуэль необходимо продолжать до конца. Да, я предпочитаю это слово - дуэль. Пусть интеллектуальная, но теперь она становится безжалостна и сурова.
Через полчаса репутация проигравшего будет полностью раздавлена. Через полчаса победитель получит неопровержимое свидетельство принадлежности к породе Орлов, и мы обретем подлинного духовного вождя!
- Не могли бы вы подробнее рассказать о виртуальных ситуациях, через которые пройдут наши спорщики?
- Они непредсказуемы. Характер ситуации определяется совместным воздействием двух человек и компьютера. Каждый их них будет тянуть в свою сторону, а куда двинется вся тройка - не знает никто.
