ВВЕДЕНИЕ
Любители живой природы всегда знали о том, насколько благоприятным является присутствие в их доме домашних животных. Но на практике такое благоприятное влияние было доказано в 1975 году двумя английскими исследователями Р.А. Магфордом и Дж. Дж. М'Комински, которые в качестве объектов своего эксперимента пригласили двадцать четыре человека, вышедших на пенсию. Одной половине они вручили по клетке с птицами, а другой — растения в горшках. После трех месяцев эксперимента выяснилось, что те люди, которые получили птиц, имеют не только более позитивный взгляд на окружающий их мир, но и лучше относятся к другим людям, нежели те, которым были даны растения. Пять лет спустя исследование людей с сердечной болезнью показало, что продолжительность жизни тех, кто держит домашних животных, на два года выше тех, у кого домашних животных нет1. Не было никакой разницы, богат был ли человек или беден, женат или нет, окружен вниманием друзей или одинок, — именно наличие в доме животных стало самой главной причиной. Это подтверждает мнение индейцев, что без животных «люди бы умерли от великого одиночества души, ибо всё, что ни происходит со зверем, происходит с человеком...»2.
Животные часто выступают для своих хозяев психологами и советниками. Слушая эмпатически и отвечая своим хозяевам посредством языка тела и мыслей, они окружают их особой исцеляющей энергией, которая прогоняет боль и страдания. Эта энергия усиливается, когда хозяин ласкает своего питомца, одновременно разговаривая с ним.
В настоящее время в США существует более двух тысяч программ, в соответствии с которыми добровольцы приносят своих домашних животных в дома престарелых, больницы и хосписы для того, чтобы подбодрить людей и поднять им настроение. Такой метод называется PAT («pets as therapy» — «животные как терапия»). Насколько мне известно, подобные программы существуют и в некоторых тюрьмах. Заключенные, проходящие по ним, становятся менее агрессивными, а также менее склонными к употреблению наркотиков и самоубийствам.3
Зачастую владельцев домашних животных обвиняют в том, что они слишком фанатичны в отношении своих питомцев. Доказательством этому служат результаты опроса, проведенного в Великобритании. Согласно ему 64 процента владельцев домашних животных с большим удовольствием обняли бы своего любимца, нежели чем партнера. Другое исследование показало, что 50 процентов опрошенных находят, что их питомцы лучше выглядят, чем их партнеры.4
В начале 80-х было подсчитано, что сорок миллионов американских семей имеют собак, а у двадцати трех миллионов есть кошки.5 Если исходить из этих данных, то получается, что на каждого шестого человека приходится по одной собаке. Профессор кафедры психологии Британского Университета в Колумбии и автор ряда книг о собаках доктор Стэнли Корэн подсчитал, что на каждую четвертую семью, проживающую в Северной Америке, приходится по одной собаке.6 В 1994 году доктор Брюс Фогл выяснил, что у 38 процентов всех семей в США имеется, по крайней мере, по одной собаке, а 30 процентов по одной кошке.7 В 1998 году в Соединенных Штатах насчитывалось 70 миллионов кошек и 57 миллионов собак. 34 процента населения имели по меньшей мере одну кошку, 37,8 процентов по одной собаке, а 15,9 процентов — по кошке и собаке.8
Моя мама часто говорила мне, что животные живут только у добрых людей. Конечно же, я уверен, что в мире полно хороших и добрых людей, у которых нет домашних животных, но в общем и целом я согласен со своей матерью. Любители животных — особые люди. Они наслаждаются близкой и нежной дружбой со своими питомцами. Поэтому для меня совсем неудивительна та интуитивная связь, которая помогает им общаться друг с другом.
Люди решают завести домашнее животное по многим причинам. Самые распространенные из них — желание приобрести друга и защитника. Но какой бы ни была первопричина, вскоре между ними и их питомцами устанавливаются удивительные, невероятно тесные отношения. Многие люди живут исключительно благодаря любви, которую они дарят своим питомцам. То исцеляющее воздействие, которое животные оказывают на своих хозяев, давно и хорошо известно.
Владельцы домашних животных часто открывают в своих любимцах совершенно неожиданные способности. Поэтому совсем не удивительно, что рано или поздно большинство любителей животных с изумлением обнаруживают, что их питомцы обладают экстрасенсорными способностями. Но порой нам трудно разобраться, когда поведение животного носит нормальный, а когда паранормальный характер.
Моя дочь Шарлот работает на телевидении ненормированный рабочий день. Но тем не менее мы всегда знаем, когда она вернется домой, потому что за десять минут до прихода Шарлот её кот Клайд садится у парадного входа ждать свою хозяйку. Многие годы люди давали различные объяснения такому необычному поведению животных. Быть может Клайд чувствует, когда его хозяйка должна прийти домой, улавливая реакции от домочадцев? Но это маловероятно, поскольку мы сами порой не знаем, когда Шарлот вернется. Возможно, кот слышит шум её машины? Было бы удивительным, если это действительно так, поскольку когда он выходит, Шарлот находится еще в десяти минутах езды от дома. Но все-таки это представлялось возможным — до тех пор, пока Шарлот не купила новый автомобиль. За десять минут до того, как она приехала похвастаться новой машиной, Клайд вышел, сел на свое обычное место и стал ждать хозяйку. Я убежден, что между моей дочерью и ее котом существует некая телепатическая связь, которая позволяет ему интуитивно чувствовать, когда его хозяйка вернется домой.
