***
В дверь негромко постучали. Мужчина лет пятидесяти оторвался от своей бумажной работы, снял очки и посмотрел в сторону входа в свой кабинет.
– Войдите, – слегка хрипловатым голосом ответил ректор университета, Лютнев Ибрагим Всеволодович.
Дверь открылась, и внутрь зашла девушка лет восемнадцати. Хрупкая, на первый взгляд, она была хорошо сложена. На ней было надето красивое длинное платье, а русая коса отливала золотом, когда на нее попадали летние солнечные лучи. Это была Стейси.
– Добрый день, Ибрагим Всеволодович. Я пришла за распределением. Моя фамилия Кинг.
– А-а-а, Кинг! – ректор залез в одну из своих папок и достал оттуда лист бумаги. – Вот. Кинг Анастейша. Пожалуйста, – он протянул назначение девушке. На нем было официальное приглашение на практику в один из населенных пунктов на окраине города, где жили люди-«волки», с печатью и его подписью.
Девушка взяла документ и прочитала название пункта назначения: Волчье Логово.
– Простите…
– Да?.. – ректор оторвался от очередного документа и посмотрел на молодую выпускницу поверх своих очков, которые он сдвинул на самый кончик носа. – Что-то не так?
– Это же Волчье Логово!.. – Кинг удивленно и слегка взволнованно посмотрела в сторону ректора.
– Я понимаю Ваше беспокойство, мисс Анастейша. У этого селения действительно не очень хорошая репутация, но им нужны лучшие. А лучше Вас, моя дорогая, на нашем факультете нет. И, возможно, больше не будет.
– Они же раньше никого из людей не пускали…
– Они пустят, – он сделал небольшую паузу, – но только Вас. Их представители сами выбрали Вас, моя дорогая, из сотен претендентов. Это было их условие, а мы по предписанию совместного соглашения не должны им отказывать. Да и не имеем права, – он развел руки в стороны, покачав головой.
– Хорошо. Я поняла, – она еще раз посмотрела на листок бумаги с официальным запросом и печатью. – Спасибо, Ибрагим Всеволодович. Всего доброго.
Стейси вышла из кабинета и аккуратно прикрыла за собой дверь.
– Да хранит тебя Бог, – тихо произнес ректор ей вслед.
Девушка еще раз посмотрела на название городка, где она должна проходить практику. «Волчье Логово… Вот „повезло“!» – подумала Анастейша, убирая официальный документ в свою сумочку. Когда она направилась к выходу из здания, у нее зазвонил телефон1.
– 2*Привет, Стейс!
– Привет, дорогая! Какими судьбами? – девушка обрадовалась, когда услышала голос своей сестры.
– *Как у тебя дела? Сдала экзамен?
– Сдала.
– *Ну, и…
– А ты как думаешь?
– *Стейси-и-и… Не томи!
– «Отлично»! – Анастейша явно пребывала в хорошем настроении. Казалось, что и не было никакого официального запроса в Волчье Логово.
– *А практика? Куда тебя направили?
– В Волчье Логово, – сказала она уже серьезно, – только отцу не говори.
– *Надеюсь, ты знаешь, что у этого места крайне невеселая репутация? Папа может поговорить с ректором и…
– Нет! – Стейси не дала договорить сестре. – Даже не смей! Он не вмешивался в мою жизнь много лет, и теперь не надо. Я этого не хочу.
– *Хорошо. Я не скажу ему…
– Спасибо, Мэр. Ой! – девушка мельком взглянула на телефон, где засветился огонек второй линии. – Мэр, кажется, со мной мама пытается связаться. Я тебе попозже позвоню, ладно?
– *Хорошо. Пока.
Анастейша отключила сестру и легким нажатием на светящийся в данный момент камень связелита переключилась на вторую линию.
– Да?..
– *Привет, Нюша. Как у тебя дела? Как экзамен?
– Я сдала на «отлично» и сегодня же получила направление на практику. Примерно через неделю мне надо быть там.
