Конец мая — предлетье — лучшее время в году. Изнуряющая жара еще не наступила, зелень радует свежестью, все вокруг цветет и пахнет. Таким вот свежим майским утром по пригородной трассе, огороженной с обеих сторон сплошной стеной деревьев, по направлению от Москвы катил новенький серебристый внедорожник «Лексус». За рулем сидел пожилой человек в очках. Коротко остриженные, ежиком, седые волосы придавали ему моложавый вид.
Проезжая развилку, Седой небрежным взглядом скользнул по указателю. Белые буквы на синем фоне уведомляли: «Расторгуево — 14, Ватутинки — 27». В машине работало радио. Приемник был настроен на ФМ-волну радио «За рулем». Легкая приятная музыка группы «Лед Зеппелин» (а ведь когда-то считалась тяжелым роком) сменилась беседой в студии. Ведущий с гостем, недавно ставшим жертвой так называемой автоподставы, завел разговор на эту актуальную тему.
— Я ехал по пригородной трассе, — рассказывал гость. — Машина у меня новая, внедорожник «Опель Фронтера».
Тут вставил слово ведущий.
— По статистике, чаще всего в качестве жертвы преступники выбирают водителей новых внедорожников, преимущественно пожилых и интеллигентных, особенно в очках, — заметил он.
— Пожилой и интеллигентный? Да вы прямо мой портрет написали, — невесело усмехнулся гость в радиостудии. — Со стороны я, наверное, так и выгляжу — как интеллигентный лох при бабках. Кажется, это теперь так называется?
Слушавший радио седой водитель за рулем «Лексуса» тоже усмехнулся. Он подумал, что это же самое можно сказать и про него. Пожилой, интеллигентного вида, на внедорожнике. Правда, очки были солнцезащитными. Оживленный разговор в студии между тем продолжался.
— Значит, ехал я по пригородной трассе, — рассказывал гость. — Двигался в левом ряду. Вдруг сзади сигналят дальним светом — уступи дорогу. Смотрю в зеркало — меня догоняет черная «БМВ».
— А разве «БМВ» — это «она», а не «он»? — попробовал пошутить ведущий.
— Конечно, «она», — серьезно заверил его гость. — Была у меня когда-то «БМВ». Такая капризная, как баба! Нет, «БМВ» — только «она»!
И продолжил:
— Так вот, висит у меня на хвосте «БМВ», сигналит дальним светом. Я решил уступить левую полосу, взял вправо. И тут откуда-то сзади «Мерседес» вывернулся. Его не видно было, он находился в мертвой зоне обзора. Я только услышал, как сзади что-то негромко стукнуло, но не придал значения. Тут этот черный «Мерседес» меня обгоняет и прижимает к обочине. Я остановился, на всякий случай включил аварийку. Из «Мерседеса» вылезли двое. Они заявили, что я их подрезал, стукнул и не остановился. Одеты они были очень прилично. На бандитов с бычьими загривками не похожи, явно не уголовники. Вы ведь помните, как в старину бывало? Заденешь случайно старую тачку, а в ней братки в спортивных штанах и кожаных куртках. Они тебе кидают ключи от своей развалины и небрежно сообщают: «Завтра новую подгонишь». Нет, эти двое выглядели очень цивилизованно. В костюмах и при галстуках. Но ограбили не хуже бандитов.
— А вы полицию вызвать не пробовали? — поинтересовался ведущий.
— Тогда они еще милицией назывались. Нет, никого вызывать не пришлось, они сами подъехали, с сиреной и мигалкой. Подъехали и все объяснили. Вот некоторые говорят, что милиционеры у нас некультурные. Нет, эти вели себя очень культурно. И все мне растолковали в лучшем виде. Сделали предложение, от которого невозможно отказаться. Как я потом понял, они были с преступниками в доле. В итоге остался я и без машины, и без штанов.
Ведущий снова прокашлялся. Так он выражал смущение.
— Как это? Разве ваша машина не была застрахована?
В ответ послышался смешок потерпевшего.
— Разумеется, была. Я тут же позвонил своему страховщику. Он разъяснил мне, что, поскольку я уехал с места происшествия, у меня могут отобрать права на полтора года. И посоветовал разобраться на месте. Тогда люди из «Мерседеса» предъявили мне удостоверения федеральной силовой структуры. Один, тот, что постарше, с наголо обритой головой, значился генерал-майором. Другой — кавказец — назвался полковником. Они сообщили, что я повредил не простой автомобиль, а чудо техники, напичканное специальным оборудованием. Сбил им какие-то настройки, сорвал ответственную операцию и теперь буду отвечать по всей строгости. Они связались с дежурным по городу Москве. Тот якобы принялся смотреть на каких-то мониторах запись аварии. Потом начал орать так, что я даже в трех шагах от трубки хорошо слышал. Требовал, чтобы меня сразу доставили в «Лефортово» или в «Матросскую Тишину».
— А сколько денег они с вас потребовали? — поинтересовался ведущий.
Гость рассмеялся:
— Нет, что вы. О деньгах они не говорили ни слова, только запугивали. Так получилось, что деньги я предложил сам…
Ведущий снова прервал его:
— А кем вы работаете, если не секрет?
— Занимаюсь бизнесом, — лаконично ответил гость. — Сами понимаете, ссориться с силовиками не в моих интересах.
— Понятно, — ведущий понимающе вздохнул. — И на сколько же в итоге они вас, простите за выражение, развели?
Гость замялся. Ведущий постарался прийти ему на помощь:
