Я вышел из автобуса, чуть прошел по тропинке в лесок, сел на траву и глубоко задумался. Безумие. Бред. Просто в голове не укладывается. Я вновь прокрутил в мыслях все события этого дня. Надо же, как глупо. Все началось с какого-то дурацкого зонтика…
Утром я вышел из дома чуть раньше: по дороге на станцию надо было зайти в магазин, где два дня тому назад я купил зонтик. Вчера вечером, прослушав прогноз погоды (симпатичная полуголая девица обещала на завтра ливень), распаковал свою покупку и попытался раскрыть зонтик. И тут оказалось, что сломаны две спицы. И вот я торопился в магазин, чтобы обменять бракованную вещь на другую. Казалось бы, обычное дело.
Позавчерашнюю продавщицу я заметил сразу, она уже издали приветливо улыбалась мне.
— Доброе утро, — сказал я. — Я у вас зонтик покупал…
— Как же, помню, — живо отозвалась девушка. — И что же, довольны покупкой?
— Видите ли… Я вчера его раскрыл, и вот… Видите, он сломан.
— Вы его распаковали? Пробовали открыть? — В глазах продавщицы появилось выражение сочувствия. — Не надо было этого делать. Теперь мы не сможем его поменять.
— Как? Ведь вы обещали в течение трех дней обменять товар, если он некачественный. Вот, и в договоре так написано.
— У вас и договор с собой? Отлично. Но вы, я вижу, невнимательно его читали. Дайте-ка сюда… Вот, видите? Пункт седьмой. Здесь написано: «Товар подлежит обмену, если поломка обнаружена Покупателем до начала эксплуатации изделия». А вы, извините, открыли зонтик. Значит, начали эксплуатировать.
— Но как же я мог обнаружить поломку, не раскрыв его?
— Простите, но магазин за это не несет ответственности. Ведь вы подписали договор.
От удивления я не нашелся, что ответить. Да и что тут скажешь, договор составлен и подписан. До сих пор я как-то не придавал значения всем этим договорам, которые составлялись буквально на каждом шагу. В любом магазине вместо чека печатали на маленьком квадратике бумаги мелкими буквами договор, даже если покупаешь всего лишь пачку чаю или булочку. Идешь в поликлинику на обследование — подписывай договор. Купил билет в кино — опять договор. Садишься в автобус — договор. Отдаешь ребенка в школу, идешь в бассейн, даешь другу машину, ведешь детей в парк аттракционов, пьешь пиво в баре — везде договоры, договоры, договоры… Я настолько привык подписывать на каждом шагу какую-нибудь бумажку, что смотрел на это как на простую формальность. Никогда долго не хранил этих бумажек, и уж никогда мне не приходило в голову читать их, если это не касалось чего-то серьезного, например, покупки дома или договора о банковском кредите. Тем более что читать, как правило, было трудно, договоры печатались мелкими светло-зелеными буквами на желтой бумаге, или же черными на темно-синей. И я всегда с подозрением относился к занудным типам, которые часами сидели с лупой и внимательно вчитывались в каждое слово, выискивая какой-нибудь подвох и создавая очереди в магазинах, учреждениях и других местах.
В общем, мне не оставалось ничего другого, как только буркнуть что-то нечленораздельное приветливой продавщице и поторопиться на станцию. Электричка через десять минут, как бы не опоздать. И, сунув бесполезный зонтик в первый же мусоропоглотитель, я зашагал к станции.
Вагон был полупустой — начался сезон отпусков. Я удобно устроился за столиком возле окна и достал книжку. Я всегда читаю в электричке, вовсе не хочется пялиться в огромный экран телевизора в углу. В это время, по утрам, всегда показывают передачу «В мире больше нет обмана». Популярность этого шоу не падает уже несколько лет, но мне оно уже надоело. Всегда одно и то же. Сначала девицы в ярких мини-платьицах распевают какую-то глуповатую песенку, потом ведущий представляет главного героя и его оппонента, или ответчика. Герой пытается доказать, что ответчик его надул, а последний в свою очередь доказывает свою невиновность, и потом выносится «приговор». Суть игры такова: если герою удастся доказать, что его обманули, он получит какой-то грандиозный приз. Но за несколько лет, насколько я помню, такого случая еще не было. Однако число желающих выступить и доказать обман не уменьшается.
И вот больше половины пассажиров впились в экран и ждут развязки. А я раскрыл книгу. Ехать 45 минут.
Но вот произошло нечто необычное. Я даже не сразу понял, в чем дело. После объявления одной из станций приятный женский голос произнес: «Уважаемые пассажиры, с сегодняшнего дня электропоезд следует только до станции Черный Бор…»
Видимо, до тех, что пялились в экран, тоже не сразу дошло. Лишь минуту спустя все начали вертеть головами, переглядываться, послышались возмущенные голоса. В вагон вошел кондуктор. Я сразу накинулся на него:
— Что это значит? Почему изменился маршрут?
— Безобразие! — поддержала меня женщина в шляпке.
— Мы будем жаловаться! — послышался голос откуда-то спереди.
Правда, добрая половина пассажиров не возмущалась и продолжала смотреть передачу. Конечно, их можно понять. Я ведь каждый день сталкивался с этими людьми и знал, что они выходят как раз на этой станции. Так что им все равно.
— Успокойтесь, граждане! Ваши права не ущемляются, жаловаться не на что. Этот маршрут вообще убыточный, было предложение его снять вовсе. — Кондуктор повернулся ко мне. — У вас проездной? Прекрасно. Будьте любезны, посмотрите договор.
