Стоял месяц май. Вернее самое его начало.
В воздухе разливалось благоухание, в котором было всё! И смолистый запах тополиных почек, и тонкий аромат подснежников, окроплённых ночными росами и ещё что-то волнующее, неуловимое, что если и можно ощутить, то не обонянием, а душой, распахнутой настежь навстречу миру, возродившемуся из снежной пены, и зазвучавшему многоголосием ручьёв.
Андриане Карлсоновне Коваль в это время года начинало казаться, что она не почтенная пожилая дама, а совсем юная девчонка, весело прыгающая в своём дворе с подружками через скакалку или по классикам, начертанным мелом на тротуаре.
Время в её мыслях утекало вспять, и она была счастлива.
День пролетел незаметно в обычных домашних заботах и пробившие в зале настенные часы, сообщили, что уже пять часов вечера.
И Андриана Карлсоновна решила, что, пожалуй, пора начинать готовиться к приходу Людочки
Людочка это Людмила Павловна Потапова её закадычная подружка с институтской скамьи.
Они часто встречались по вечерам, то у Коваль, то у Потаповой, пили чай, и вели бесконечные разговоры.
Как говорила племянница Потаповой Эвелина – чирикали, как два старых воробья на ветке.
Но пожилые дамы только улыбались в ответ, – посмотрим, что ты скажешь, когда доживёшь до нашего возраста.
Сегодня чаепитие должно было проходить на кухне Андрианы Карлсоновны.
Она поднялась со стула, подошла к шкафу и стала доставать миниатюрные вазочки с вареньем.
Варенье было шведским. Не в том смысле, что его привезли из Швеции.
Просто Андриана Карлсоновна варила его по рецепту своей прапрапрабабушки и свято верила, что этот рецепт нашептал прародительнице её муж, молодой красивый швед, которого она подобрала раненным после битвы под Полтавой, выходила и заполучила в благодарность его любовь.
Позднее предки той спасительницы разбрелись по всей стране.
А родители Андрианы Карлсоновны волею судьбы обрели свой дом в городе на Волге.
Однако рецепт фирменного варенья бережно хранили почти все потомки прародительницы.
Коваль, расставив вазочки, уже собралась налить в чайник свежей воды, как зазвенел городской телефон.
Андриана Карлсоновна подняла трубку, – говорите.
– Я, я не приеду к тебе сегодня! – послышался прерывающийся рыданиями голос Потаповой.
– Мила? Что случилось? – не на шутку встревожилась Андриана Карлсоновна.
– Я, я не могу!
– Говори толком!
– Эвелину увезли!
– Кто увёз?! Куда?
– В полицию! Её арестовали!
– За что?
– За убийство!
– Мила! У тебя горячка!
– Нет, нет! Её обвиняют в убийстве жены Гены.
С трудом проговорив последнюю фразу, Потапова отключилась.
Коваль, убрала варенье обратно в шкаф и стала собираться к подруге.
– Сколько раз уж говорилось, что связываться с женатым мужчиной то же самое, что искать приключения на свою пятую точку, – возмущалась вслух Коваль.
Геннадий Климов был глубоко женат, и явно не собирался разводиться. Но наивная Эвелина думала иначе. И ради того, чтобы пойти под венец со своим Геночкой была способна на многое.
Но не на убийство же!
Коваль знала Эвелину с детства. Она была сиротой и девочку воспитывала с пяти лет её тётка, то есть Людмила Потапова подруга Коваль.
Андриана Карлсоновна спустилась вниз, открыла гараж соседа, от которого у неё был свой ключ.
Иван Макарович любезно разрешал соседке хранить в его гараже своё транспортное средство – мотоцикл.
Так что уже через пять минут пожилая дама неслась на своём мотоцикле по дорогам города
* * *
За шумом тихого дождя слышалось пение птиц.
Морис настолько погрузился в свои мысли, что невольно вздрогнул от звука зазвонившего телефона.
– Детективное агентство «Мирослава» слушает, – проговорил он привычно в трубку.
– Я сегодня не приеду, – раздался из трубки голос следователя Наполеонова.
Морис не стал спрашивать почему.
– Чёрт знает, что творится! – возмущённо проговорил следователь, – беременная девица укокошила свою соперницу.
После этого Наполеонов, не дожидаясь ответной реакции Миндаугаса, просто положил трубку.
Морис послушал короткие гудки, вздохнул и подумал о том, что приготовление жаркого стоит отложить. Им с Мирославой и Доном не съесть столько…
– Пожалуй, обойдёмся курицей и салатом из цветной капусты, – решил он, – а вот, что на десерт…
Додумать он не успел, телефон зазвонил снова.
– Детективное агентство «Мирослава» слушает.
– Вы-то мне и нужны, – донеслось из трубки нетерпеливо, – диктуйте адрес.
– Простите, вы не представились, – вежливо напомнил Миндаугас.
– Я ваша коллега, – заявила звонившая безапелляционно, – детективное агентство «Шведское варенье», Коваль Андриана Карлсоновна, слышали?
– Извините, нет.
Трубка то ли презрительно фыркнула, то ли хрюкнула..
– И кто вам нас рекомендовал? – невозмутимо поинтересовался Морис.
– Какая разница! – вспыхнули на том конце провода, но после секундной паузы ответили, – Карина Викторовна Шумская.
– Какое у вас дело?
– Мне нужно найти убийцу! И как можно скорее!
Морису показалось, что женщина на том конце провода затопала ногами от нетерпения.
– Минутку, – проговорил он и переключился на кабинет Мирославы, – там некая Андриана Карлсоновна Коваль просит принять её, – проговорил Морис. Хотя правильнее было бы сказать, что не просит, а требует.
