1. Клеопатра:
последний фараон Египта
Клеопатра VII Филопатор (69–30 год до н. э.) — последний независимый правитель Египта (до римского завоевания) династии Птолемеев. Поочередно была женой двух своих родных братьев — Птолемея XIII и Птолемея XIV, и любовницей великих римских полководцев Юлия Цезаря и Марка Антония.
Время приукрашивает черты характера и внешность великой личности ореолом романтики. Сколько картин, книг и фильмов было посвящено любовному треугольнику Клеопатра — Цезарь — Антоний… Кого из двух великих правителей она любила больше — первого или второго? А может быть, ее расчетливое сердце не тронул ни один из них, возможно, ее интересовал лишь римский трон?..
Она не была красавицей
Малышку назвали Клеопатрой VII в честь ее родственницы. Клеопатры II, которая славилась когда-то своей несравненной красотой. Но маленький носик юной Клеопатры со временем стал довольно внушительным и приобрел фамильные орлиные очертания, подбородок выдвинулся вперед, и только удивительные бархатные глаза остались по-настоящему великолепными…
Да. Клеопатра, несмотря на миф, не отличалась красотой. По оставшимся скульптурным изображениям и ее профилям на монетах (к тому же художники наверняка льстили правительнице) был реконструирован облик женщины примерно 150–154 см ростом, полной, с густыми волнистыми волосами, большими глазами с опущенными внешними уголками и весьма внушительным носом.
Но Клеопатра не была бы великой женщиной, если бы не могла обращать свои недостатки себе на пользу или хотя бы умело подчеркнуть свои многочисленные достоинства.
Говорят, что она обладала необыкновенным магнетическим обаянием, которое некоторые историки назвали демоническим, и голосом сирены, способным заворожить любого человека.
По описаниям Плутарха: «…красота этой женщины была не тою, что зовется несравненною и поражает с первого взгляда, зато обращение ее отличалось неотразимою прелестью, и потому ее облик, сочетавшийся с редкою убедительностью речей, с огромным обаянием, сквозившим в каждом слове, в каждом движении, накрепко врезался в душу.
Самые звуки ее голоса ласкали и радовали слух, а язык был точно многострунный инструмент, легко настраивающийся на любой лад — на любое наречие».
Клеопатра в совершенстве знала восемь языков, латынь и даже «презренный» арабский и египетский. Ведь на самом деле она была не египтянкой, а гречанкой — ее род вел свое начало от грека Птолемея, военачальника и друга Александра Македонского, которого он. очарованный красотами Египта, и уговорил отдать ему эту страну в управление.
Маленькая Клеопатра почти с самого рождения была втянута в дворцовые интриги. Помимо нее у Птолемея XII было две дочери и два сына. Когда Клеопатре исполнилось шесть лет, ее старшая сестра Береника организовала заговор, изгнала отца из Египта и захватила престол. Береника царствовала три года, но потом Птолемей XII, воспользовавшись поддержкой и деньгами Рима, вернул себе трон и устроил жестокую резню, казнив всех сторонников Береники, ее саму и ее мужа (который доводился ей, кстати, двоюродным братом).
Замужем за братом
Каким бы диким нам это ни казалось, но 50–60 веков назад браки между кровными родственниками царских династий заключались повсеместно. Так, Клеопатра после смерти своего отца была выдана замуж за своего родного брата — Птолемея XIII. По египетским законам женщина не могла править страной единолично — только в качестве жены или матери фараона. Но вряд ли этот брак был чем-то большим, чем политический ход, — юному фараону в тот год исполнилось всего 10 лет.
А 18-летняя Клеопатра наслаждалась все полнотой власти — она, следует отдать ей должное, получила прекрасное образование — в ее распоряжении были все ученые Александрии и все пергаменты великой Александрийской библиотеки. Острый природный ум, помноженный на энциклопедические знания, создал совершенно неординарную личность.