Каким бы чистым вдохновеньем
Ты ни сверкнула, песнь моя, —
Не ты мне будешь утешеньем
И не тобой горжуся я.
Тебя дешевою ценою
Во дни свободы я купил,
Но я горжусь перед толпою
Запасом неубитых сил.
Не довели их до паденья
10 Ни безотрадная нужда,
Ни беспощадные гоненья,
Ни годы скорбного труда.
Я совладел с судьбою глупой,
Холопски служит мне она
(Так лижет гордых скал уступы
На них бежавшая волна).
Теперь, когда минули муки,
Когда мне стала жизнь легка,
Стихов непрошеные звуки
20 Невольно льются с языка;
Но я не жду за них привета,
Не оскорбляюся хулой
И имя глупое поэта
Не оставляю за собой.
К чему я призван в день рожденья,
Тем я останусь навсегда —
Героем гордого терпенья
И всемогущего труда.
Я даже рад бы эти звуки
30 Проклятий, горечи и слез,
Врагов не трогающей муки
И не пугающих угроз,
Постылых песен гнев безвредный
И звучных рифм ненужный вздор
Сменить опять на угол бедный,
На пилы, молот и топор,
Забыть, чем менторы и книги
Сковали молодецкий ум,
К навсегда разбить вериги
40 Тревожных, безысходных дум.
Пускай бы вновь визжали пилы
И молот весело гремел,
И с каждым часом крепли силы,
Ум отдыхал и здоровел;
Чтоб блеском счастья нестерпимым
Мое лицо горело вновь
И пред врагом неумолимым
Лилися песни про любовь;
А он, иссушенный развратом,
5 °C своим изношенным лицом,
Не смел бы рядом с меньшим братом
Стоять под солнечным лучом,
Как в годы жизни пережитой
Боялся появляться я,
Одеждой ветхою прикрытый,
На ваших пиршествах, друзья.
