Леденящие порывы ветра яростно размахивают гигантскими крыльями, кружа кристаллы льда и обдирая кожу до крови. Безумная стихия разрывает тонкую грань, уже переставшую мерцать бледным светом и навсегда закрывающую ту сторону, в которую никому не дано заглянуть.
Безжизненная белая пустыня словно втягивает в себя любые крохотные частички жизни, сумевшие уцелеть в недавнем хаосе. Хотя единственное упоминание о случившимся и то в скором времени исчезнет. Расползаясь узором цветка, едва теплая кровь пропитывает хрупкий снег, покорно лежащий на земле и жадно глотающий тягучую награду.
И среди круговерти красного и белого плена стоит неподвижный черный силуэт.
Трудно назвать это существо человеком, или же дать ему какое-то точное определение. Он словно тень, скользящая по миру в поисках чего-то недоступного никому из мира живых или мертвых. Просто блуждающий странник, скованный тяжелой невидимой цепью бытия. Всего лишь затерявшийся в темноте мира человек, теперь поплатившийся за нарушение того, чего никто и никогда не осмелиться нарушить.
Но в его душе нет раскаяния или сострадания.
Так он и стоит на коленях в окровавленных сугробах, презрительно не замечая холода и смотря вперед, прямо на поле битвы. В его глазах отражается тот же хаос — холодный и нерушимый.
Замерзшая оболочка без выражения, не замечающая ничего вокруг. Но это лишь на первый взгляд. Пусть и нет мыслей, пусть исчезли и последние жалкие капли чувств, всегда остается ещё кое-что.
Понимание. В пустом сердце, обнятом тьмой, кроется легкий сгусток печали.
Теперь всё измениться.
Безмолвный лик Смерти о многом умолчал, но слова кажутся порой такими бессмысленными.
Разве можно передать словами состояние этого существа? Рассказать о бремени, что он несет вопреки желаниям, хотя и никто не заставляет его? Можно ли поведать о такой длинной жизни, отобравшей у него остаточные крохи его самого? Возможно ли описать, что он неистово ищет, отдавая взамен всё, но так ничего и не находя столько времени, что вечность уже кажется простым словом?
Зло вырвавшись на волю, буйная стихия всё не может простить столь ужасного спокойствия во взгляде. Дьявольский смех и стоны духов давно уже покинули столь бессмысленное место, но только не он. Не тот, кто видел, что произошло. И отчаянно завывая, ветер старается принести боль человеку, ещё не зная, через что тому пришлось пройти, и раздирая тело, пробуждая темную кровь.
Но существу всё равно. Только что ему пришлось отдать последнюю жертву, однако его мечта лишь вновь с надменной усмешкой глянула на него и вновь спешно умчалась, оставив после себя след, который невозможно стереть.
Проявив жалость к своему единственному хозяину, сердце настойчиво старается биться, заставляя обратить на себя внимание.
Безуспешно…
И тогда извечная колыбель всего изначального раскрывает мягкое крыло, приобняв своего верного подопечного, погружая его в спокойный сон и давая ещё один шанс. Ещё один раз указав ему дорогу к цели.
Часть первая. Сломанные крылья.
История 1. Догоревшая свеча
Сияние звезд сводит с ума, призывая забыться и слиться с окружающим миром в единое целое, но в то же время заставляет о многом задуматься. К примеру об истиной стороне жизни, гармонии, высших сил и изначальной природе.
Этой истине меня научил мой Учитель во время путешествий.
Смотря на звезды, он постоянно сравнивает их с человеческими творениями, поясняя это тем, что люди не способны на создание чего-то на столь прекрасного. Всё что они делают лишь подобие, так как ценить красоту они не умеют, лишь подражают ей.
Я же, смотря на бесконечную даль, всегда думаю только об одном. О пустоте и других мирах, других жизнях, вечности.
И ещё одну истину мне пришлось учить на своем горьком опыте, а называется она «помяни черта — он и появится».
Стоя у городской стены в ночной мгле, я не могу понять, что он здесь делает.
Два месяца назад мы расстались в одной маленькой деревушке примерно на другом конце карты. Поэтому либо он меня преследует, либо мы друг к другу притягиваемся.
