Зима в этом году выдалась удачная — теплая с частыми снегопадами и большим количеством снега. Вот и сегодняшний предновогодний день порадовал горожан. Редкие большие снежинки кружились в воздухе, создавая праздничную атмосферу. Народ суетился на новогодних базарах и магазинах, закупая подарки и деликатесы к торжеству. Так уж повелось исстари — главный праздник у россиян Новый год.
Молодой человек в потертой кожанке с большой спортивной сумкой и небольшой елкой, перевязанной шпагатом, заскочил в вагон. За его спиной с мягким стуком закрылись двери, электричка, бодро мявкнув, неспешно отвалила от перрона. Упав на свободное место у окна, юноша бездумно уставился на проплывающие мимо городские постройки. Народ, обычно деловито молчавший в таких поездках, в этот день вел себя несколько иначе. Смех, шутки, анекдоты раздавались по всему вагону. Кроме Нового года, пожалуй, еще День Победы объединял незнакомых людей, делая их чуть ли не близкими родственниками.
Пассажиры в приподнятом настроении поздравляли друг друга с наступающим праздником, а некоторые нетерпеливые угощались горячительными напитками.
Пашка Чернов, вытянув ноги и прикрыв глаза, задремал — до нужной станции сорок минут езды.
Наш герой являлся весьма примечательной личностью. Его родители очень достойные люди с твердыми жизненными и моральными принципами, воспитывали сына в любви и строгости. Результат превзошел все ожидания. Родная кровиночка переплюнула батюшку и матушку так, что они только руками разводили. Пашка с малолетства боролся за справедливость, потому и ходил постоянно с фонарями и царапинами. А когда пришла школьная пора, вот тогда родители поняли — главные испытания только начинаются. Мама врач не успевала залечивать царапины и ушибы. Вскоре вопрос встал ребром — ребенку нечего надеть в школу. Надо признать, у Пашки редкая неделя не проходила без драки, ну а какой костюмчик выдержит подобное издевательство. Папа военный под нажимом любимой супруги выписал с полкового склада несколько метров хлопчатобумажной ткани цвета хаки, заплатив в кассе сколько положено. Парнишка с достоинством носил пошитую мамой уникальную школьную форму и на дразнилки одноклассников не реагировал. Родители вздохнули облегченно, но ненадолго. В пятом классе, находясь на каникулах у деда, он наткнулся на старый учебник истории. Не обратив внимания на год издания, после недельной подготовки рванул в Африку освобождать негров от колониального гнета. Под Одессой Пашку с поезда сняла милиция. С родителями получился очень нелегкий и содержательный разговор. Впрочем, неприятное событие имело и положительную сторону — парнишка увлекся историей и художественной литературой в частности. Учился он хорошо, хромала лишь дисциплина, в дневнике частенько появлялись нехорошие записи, правда, со временем они прекратились. Когда педагоги убедились, что хулиганства в действиях ученика Чернова нет, а драка — лишь следствие чьих-то непорядочных действий или слов.
Как ни странно, но первую кличку в школе Пашка получил именно от учителей — Ратоборец. У пацанов проще — Чернóта. На прозвища он не обращал особого внимания, будучи от природы сообразительным и следуя завету деда — добро должно быть с кулаками. Пашка с пятого класса ходил на «Динамо» в секцию рукопашного боя. Устроиться туда помог отец. За три года он добился хороших результатов, и тренер Илья Спиридонович небезосновательно считал его весьма перспективным бойцом. К тому же Пашка обладал нужными качествами — волей к победе и большой работоспособностью. Кроме того, у него очень быстрая реакция, а это, как известно, намного увеличивает шансы в поединке. Плюс Пашка отлично знал все тонкости и подлянки уличной драки. Нет, Пашка не являлся твердолобым правдоискателем и не бросался голой грудью на танк, но и проходить мимо подлости и унижения слабого не мог. Отнюдь не всегда выходил победителем, но настойчиво доводил дело до конца. Если в неблаговидном деле участвовало несколько плохишей, потом вылавливал по одному и жестоко избивал. В школе за ним вскоре установилась столь зловещая слава поборника справедливости, что с ним опасались связываться старшеклассники. К девятому классу достойных соперников у Пашки в школе не было.
Дотошный читатель воскликнет, а нафига ему знать такие подробности, и будет совсем не прав. Именно из-за своих моральных принципов двадцатитрехлетний студент медицинской академии города Н-ска Павел Чернов влипнет в невероятную историю, которая радикально изменит его дальнейшую жизнь. Однако обо всем по порядку. Пашка при всей своей честности и упертости слыл натурой увлекающейся, с некой долей расфиздяйства. Куча друзей-товарищей, душа любой компании, любящий и ценящий юмор, находящий язык с любым человеком — от дворника до министра, Чернота считался везде своим парнем, но близко к себе не подпускал — в плане личного и сокровенного.
На пятом курсе по весне с ним приключилась пренеприятнейшая история. Загремел в армию. И все из-за своего неуживчивого характера. Хоть и отслужил всего год, но время-то потерял. При всех идиотских последствиях Пашка о содеянном не жалел. А случилось вот что. У них появились новые соседи этажом ниже. Молодые люмпены — муж с женой, переехавшие из частного сектора. Отмороженные меломаны включали музыку во всю мощь, заставляя дрожать пол. Полное ощущение присутствия на дискотеке. Пашка по хорошему предупредил пару раз невменяемую парочку, те не реагировали. А какая подготовка к сессии может быть под грохот колонок. И Пашка всегда спокойный и выдержанный сорвался. Вбухавшись в кроссовки, сбежал по лестнице на второй этаж и от злости рванул дверь с такой силой, что выломал замок. Откинув в сторону молодую девчонку, ворвался в зал. Обложившись пивными бутылками, сосед ловил кайф от оглушительного буханья колонок.
