В маленьком уютном кафе под гордым названием «Глория» посетителей было немного. Из шести столиков занято было лишь два. За одним сидела молодая пара влюблённых, вероятно, студентов, а за другим — двое мужчин старше среднего возраста, род занятий которых определить было сложно, так как ни одежда, ни выражения их лиц ни о чём не говорили. Один был одет в серый костюм и рубашку без галстука, на другом мешком висела синяя футболка без каких-либо надписей, а на голове красовалось нечто вроде бейсболки, назначение которой, скорее, было скрыть лысину, чем защитить от солнца, так как день стоял пасмурный, хотя и без осадков. Глядя на них, можно было сказать лишь одно: встретились на улице случайные приятели и решили заглянуть в первое попавшееся кафе, выпить по чашечке ароматного напитка и спокойно поболтать в непринуждённой обстановке.
— Хороший здесь кофе, — сказал мужчина в пиджаке.
— Да, — согласился тот, что в бейсболке. — Тихо и уютно здесь. — Он сделал небольшой глоток, явно наслаждаясь напитком, и после некоторой паузы добавил: — Я смотрю, вы любите здесь бывать. Мы уже третий раз встречаемся в этом кафе.
— Не то чтобы люблю, но тут всегда мало посетителей, нет видеонаблюдения и можно курить. К тому же вы сами видите, какой тут превосходный кофе. А главное, здесь можно не бояться чужих ушей.
Они ещё поговорили на отвлечённые темы, даже обменялись мнением о погоде. Потом попросили бармена повторить, и, когда тот принёс им заказ, мужчина в пиджаке расплатился, давая понять, что больше заказов не будет. Бармен и официант в одном лице чаевыми остался доволен и с достоинством удалился к себе за барную стойку. Мужчины закурили. После нескольких затяжек и глотков кофе тот, который в костюме, сказал:
— Теперь о деле.
Мужчина в кепке слегка подался корпусом вперёд навстречу собеседнику, как бы говоря: я весь во внимании.
— Срочно нужен новый статист.
— А со старым что?
Собеседнику явно вопрос не понравился. Слегка поморщившись, он произнёс:
— Списали. Хороший был статист, но… В общем, нужен не хуже. Параметры те же.
— Цена?
— Прежняя.
— Плюс компенсация за мои личные расходы на него.
— Не вопрос.
— Тогда, как говорится, извольте задаток.
— Что, уже нашли? — не смог скрыть своего удивления мужчина в костюме.
— Нашёл, — довольный собой, ответил мужчина в кепке. — В век современных технологий это не так уж сложно.
— И кто он?
— Не скажу, что конченый алкаш, но прикладывается. Роман Петрович Криницын. Служил в спецназе снайпером. Причём не простым, а тем, что охотятся за другими снайперами. Выгнали тихо, без лишнего шума — за то, что подстрелил своего. Правда, только ранил и не скрывал, что умышленно. Списали обоих. Другого — по ранению, так как остался инвалидом на всю жизнь. Он ему ногу отстрелил.
— Не нравится мне эта история. Что-то тут не так.
— Мне тоже она показалась мутной. Но там оказалось всё довольно-таки прозаично. Моего клиента бросила жена; мать умерла; он находился в расстроенных чувствах. Во время одной операции его сослуживец пытался изнасиловать местную девицу. Наш герой вступился за неё и получил по роже. Недолго думая, он прострелил коллеге коленную чашечку. Врачи определили этот поступок как психическое расстройство и со справкой отправили на гражданку.
— Он что, псих?
— Не больше, чем мы с вами.
— Надо бы его хорошенько проверить, чтобы потом не было мучительно больно. Нам обоим.
— Обижаете. Не первый год занимаюсь селекцией. Проверил досконально, прежде чем взять на работу. Не к себе в агентство, а в интернет-магазин, в котором директор — мой человек. На него же и оформлена собственность. Так вот, мой статист живёт один в материнской квартире в старой пятиэтажке на улице Глинки. Свою двушку оставил бывшей жене, с которой никаких контактов не поддерживает. Детей нет. Ни с кем не дружит, даже собутыльников нет. Пьёт один. Периодически теряет по пьянке ключи, поэтому на входной двери живого места не осталось из-за выломанных замков. Ни машины, ни гаража. Даже мобильника не было, пока его не обязали купить. Пришлось дать денег в счёт зарплаты. На работу приходит всегда трезвый, выбритый и без опозданий. Во всём чувствуется военная выучка. Два раза повторять не приходится. Хороший работник, жалко будет такого терять.
— Ладно, думаю, подойдёт. Мне нужны на него все данные, что у вас есть. Я проверю его по своим каналам. Когда вы пришлёте информацию?
— Возьмите мои сигареты. Там всё.
Мужчина в костюме снова удивился, с уважение посмотрел на собеседника, протянул руку за лежащей на столе пачкой, достал сигарету, закурил, а пачку спрятал в боковой карман.
— А с вами приятно работать, — сказал он, выпуская дым. — Завтра будет перечислен аванс.
— С вами тоже, — слегка улыбнулся мужчина в кепке.
— Скоро вам поступит заказ на рыболовные снасти из Германии. Обязательное условие: отпечатки статиста должны быть не только на внешней стороне футляра.
— Кто платит, тот и заказывает музыку. Будет сделано в лучшем виде.
Мужчина в костюме посмотрел в окно. Где-то далеко в небе сверкнула молния.
— Кажется, сейчас дождь пойдёт, — сказал он задумчиво. — Нам пора.
