«Тот, кто владеет морями, владеет миром!» – таким был главный лозунг Британии, начертанный на её знаменах со времен королевы Елизаветы одержавшей победу над Великой испанской армадой. Провозгласив его, англичане свято придерживались его и за три столетия весьма недурно преуспели в деле покорения морей и остального мира. Находясь на окраине Европы и имея свободный выход в Атлантический океан, они каждый год, неустанно посылали свои корабли на запад, юг, восток и север расширить границы своего влияния.
Быстрые и крепкие корабли, вооруженные пушками быстро доказывали несговорчивым аборигенам, что отныне они подданные английского монарха и обязаны трудиться на благо интересов британской короны. А если новообращенные подданные пытались бунтовать, то восстание жестоко подавлялось в назидание потомкам.
К началу двадцатого века, британские монархи могли смело повторять фразу испанского короля Карла, что в его империи солнце никогда не заходит. Да и как не повторить, если это было абсолютной правдой. На юге почти половина огромного континента под названием Африка, находилась под владычеством британской империи. На востоке, в Азии располагалась главная жемчужина британской короны Индия, чьи земли омывались Индийским океаном от берегов Персидского залива до Молукского пролива, над которым нависала мощная крепость Сингапур. Другая крепость Гонконг, цепко охраняла подступы к Китаю, огромной стране, ради контроля над которой, Англия развязала две войны, вошедших в историю под названием «опиумных». Они позволили Лондону утвердиться в Тибете и взять под свой контроль южные провинции Поднебесной империи.
Целый континент под названием Австралия находился под сенью «Юнион Джека», вместе с Новой Зеландией и множеством островов Тихого океана. Дикие папуасы Новой Гвинеи и жители чудных Сейшел, твердо знали, кто правит ими с далеких берегов Темзы.
Ничуть не хуже дела обстояли и на западном направлении, в Америке. От побережья одного океана, до побережья другого, над северной частью Нового Света под названием Канада, гордо реял королевский штандарт династии Виндзоров. С юга, с берегов Карибского моря, ему радостно отвечали цвета славных наследников королевы Елизаветы.
В южной Америке, к огромному сожалению Лондона, все бывшие колонии испанской империи смогли обрести независимость, и их уже было никак невозможно водрузить над ними имперские знамена. Но нельзя покорить южные республики де-юре, отчего не управлять ими де-факто решили на туманном Альбионе и стали превращать американцев в свои сырьевые придатки. А тех, кто попытался отстоять свою экономическую свободу подобно Парагваю, британцы вразумляли посредством кровавой интервенции, пулями и ядрами.
Однако случались у могучего «Юнион Джека» и неудачи. Так, в начале семнадцатого века, несмотря на все свои усилия, Лондон так и не смог установить контроль над Россией. Английские войска, посланные в раздираемую смутой и войнами страну, не смогли превратить её в британскую колонию, чего так страстно желали финансовые воротилы Сити, на чьи деньги и была организована эта экспедиция. Северный гигант не только устоял, но по прошествию лет стал тем камнем, на который все чаще и чаще стала налетать повозка британских интересов.
Желая обескровить русского медведя, английский лев сотворил японского тигра, который сумел нанести серьезный удар по русским интересам на Дальнем Востоке. Британские политики и финансисты, даже сам король, радостно подняли бокалы шампанского, во славу победы японцев над русским моряками в битве при Цусиме. Лондонское общество наперебой обсуждало потери эскадры Рожественского в этом сражении, сравнивали победу японцев с легендарным Трафальгаром, и дружно предрекало скорый закат русского флота.
Но за любым веселым торжеством, неизменно приходит жесткое похмелье. Взращенный Лондоном азиатский тигр в серьез поверил в свою историческую миссию и у него, появились свои интересы и амбиции. Отлично понимая свою экономическую зависимость от Англии и Америки, Токио не стремился к открытой конфронтации со своими благодетелями, но при этом демонстративно показывал зубы и усиленно наращивал свои мускулы, для будущих схваток. А они обязательно должны были случиться.
Однако самой большой неудачей в политики Лондона, была потеря империей её американских колоний. Сумев устоять перед натиском британской армией, мятежные колонисты образовали государство под названием Северо-Американские Соединенные Штаты. Англичане ещё дважды пытались привести к покорности мятежные территории, однако оба раза неудачно. Американцы не только удержали обретенную свободу, но стали быстро превращаться в заклятого конкурента над морями.
За одно столетие американцы расширили границы своего государства от одного океана до другого и стали успешно создавать собственный военно-морской флот. Вскоре на их знаменах, тоже появился лозунг о господстве Штатов над морями. Англичан это приводило в ярость, но они ничего не могли с этим поделать. Старому льву, было не под силу в одиночку воевать с молодым ягуаром. Лондон только искоса наблюдал за действиями своего конкурента, стремясь, где только можно поставить ему палки в колеса, но это не всегда ему удавалось. Госпожа Фортуна явно благоволила янки.
