Советы начинающему охотнику

Охота — древнейшее занятие человека. Она давала первобытным людям все необходимое для существования — пищу, одежду, постель, кров. Велик ее вклад и в формирование культуры — языка, искусств, легенд, верований. Из глубины времен дошли до нас наскальные рисунки, где отображены преимущественно сцены охоты.

Исключительно важное значение имела охота для Древней Руси. Об этом можно судить хотя бы по тому, что меха и шкуры диких зверей в течение веков служили платежными ценностями, были главным предметом дани и торговли, лучшим подарком монаршим особам, приданым в самых высокородных браках, верным средством установления дипломатических связей, мирного решения межгосударственных конфликтов. Ими взимали налоги, награждали, платили за работу. Отсюда, видимо, и пошло, сохранившись до наших дней, расхожее название пушнины — «мягкое золото» как мены и товара, эквивалентных драгоценному металлу.

Оживленную торговлю мехами с городами Западной Европы вели Великий Новгород, Псков, Суздаль, Тверь, Московское княжество, другие города и земли. И, надо сказать, «пушная рухлядь», русское «рухло» славилось во всем мире.

В Московском государстве охота становится не только одной из главных отраслей экономики, но и досугом богатых людей. В XVI и XVII веках достигает наибольшего расцвета соколиная охота, которой занимались в основном царский двор, бояре, приближенные к ним служилые люди. При царе Алексее Михайловиче возникло даже специальное ведомство соколиной охоты — Сокольничий путь, на службе которого состояло до ста сокольничих. Тогда же было создано и первое в России руководство по охоте — «Урядник сокольничьего пути», написанное, по свидетельству историков, самим царем. Пожалуй, именно в «Уряднике» впервые говорится об охоте как о великолепном времяпровождении, замечательном досуге, прекрасном отдыхе: «Зело потеха сия полевая утешает сердца печальные и забавляет весельем радостным, и веселит охотников сия птичья добыча… Красносмотрителем же и радостен высокого сокола лёт… Будьте охочи, забавляйтеся, утешайтеся сею доброю потехою: зело потешно, и угодно, и весело, да не одолеют вас кручины и печали всякие!»

О значении охоты для Русского государства в более близкую к нам эпоху свидетельствует такой факт: в 1740 году населению Иркутской провинции было разрешено пахать (заниматься земледелием), если семьи не забросят охотничий промысел. С целью сбережения мест обитания соболя запрещалась рубка лесов там, где водится этот ценный пушной зверек.

В начале XX века из-за хищнического, практически неограниченного промысла запасы многих видов охотничьих животных резко сократились. К 1917 году на грани исчезновения оказались соболь, речной бобр, во многих районах стали редкими куница, выдра, лось.

Сразу после Октябрьской революции правительство страны предпринимает шаги, направленные на развитие охотничьего хозяйства. В мае 1918 года и в июле 1920 года были подписаны первые декреты об охоте, которыми установлено всеобщее право на охоту, приняты меры к сохранению и увеличению численности ценных зверей и птиц. Организуются заповедники и заказники, где под защитой человека находятся редкие виды охотничьей фауны. С конца 20-х годов начата реализация широкой программы по реакклиматизации и акклиматизации диких животных (соболя, ондатры, речного бобра и др.). В результате этих работ численность соболя в России была восстановлена, и через 10 лет последовало разрешение на его регулируемую добычу. Уже в начале 40-х годов ведущее место в пушных заготовках занимает ондатра, ранее завезенная из Северной Америки, а примерно спустя два десятилетия начат промысел речного бобра.

Значение охоты и охотничьего хозяйства в экономике страны и в социальной сфере достаточно велико и в наши дни. Так, в целом ряде местностей охота для многих людей служит средством основного или дополнительного заработка, а для жителей некоторых районов (например, Крайнего Севера) остается главным, жизненно необходимым делом. В целом же по СНГ ежегодно закупается шкурок пушных зверей на сумму свыше 70 миллионов рублей, продается торгово-заготовительным организациям и в сеть общественного питания до 17 тысяч тонн мяса диких животных (лосей, оленей, косуль, кабанов, сайгаков, медведей), полмиллиона штук пернатой дичи. Кроме того, очень большое количество добытого мяса поступает в личное потребление охотников и членов их семей.

Но, играя в жизни общества определенную материальную роль, охота в наши дни, в век урбанизации, ускоренного развития производства и роста городов, оказывается исключительно важным фактором оздоровления населения, дает богатейшие возможности для активного отдыха и восстановления сил человека, становится неисчерпаемым источником бодрости и душевного равновесия, дарит людям ни с чем не сравнимую радость общения с природой.

Пожалуй, лучше всего об этом значении охоты сказал советский писатель Ефим Пермитин: «Охота — сказочная живая вода, возвращающая человеку молодость, обостряющая радость жизни, бесследно поглощающая все невзгоды и огорчения… Забывая обо всем на свете, охотник не думает ни о каких трудностях, а порою и опасностях — действует как одержимый. Это „забывание обо всем на свете“ и дает тот активный целительный отдых, в котором нуждается человек после напряженной работы, забот и треволнений городской жизни».