Снег
Ветер разочарованно свистнул из-за двери подъезда, но дверь уже была закрыта, и Скрипач уже вовсю стучал ногой по стене, стряхивая с ботинка налипшие снежные комья. Ит снял шапку, тоже от души тряханул – во все стороны полетели водяные капли. В рюкзаке что-то предательски звякнуло.
– Ты что взял? – вкрадчиво поинтересовался Скрипач.
– Подозреваю, то же, что и ты, – отмахнулся Ит. – А еще картошки, морковки, горошка, огурчиков… селедочки, и банку каперсов. Не считая остального, по мелочи.
– Угу, по мелочи, – рыжий покосился на свой рюкзак, размерами превосходящий итский. – Яйца, небось, не взял?
– Не взял, – подтвердил Ит.
– И лимоны не взял. Ладно, не парься. Я взял.
– Славно.
– Еще бы не славно. Ладно, пошли. Взял он…
До третьего этажа поднимались молча, в рюкзаках позвякивало столь красноречиво, что в разговорах, кажется, не было необходимости. Двери, по большей части железные, без обивки, обшарпанные стены, исписанные похабщиной, запахи – щи, жареная курица, что-то жирное, что-то горелое… На своей площадки, у двери угловой квартиры, рыжий чуть замешкался, ключи провалились в карман. Ит обошел его, махнул рукой, открывая дверь – что, мол, возишься? – и скрылся в темной прихожей.
– Замок сломаешь, – проворчал Скрипач, входя следом.
– Да что ему сделается, – отмахнулся Ит. Он уже был на кухне, и вытаскивал из рюкзака, стоящего на шаткой табуретке, первую порцию «кое-чего». Алюминиевую пробку с бутылки он сорвал двумя пальцами, и отхлебнул прямо из горлышка.
– Я так понимаю, завтра мы ходим пешком, – заметил Скрипач, стаскивая ботинки. – Ты разуться не хочешь?
– Хочу. И раздеться тоже, – невозмутимо сообщил Ит с кухни. – А где огурцы?
– Ты же сказал, что взял.
– Черт, действительно… Блин, ну ё-моё, до чего идиотский рюкзак. Ничего найти невозможно.
– Иди, раздевайся. И пол протри, посмотри, чего получилось.
На полу, тут и там, виднелись грязные лужицы, оставшиеся от растаявшего снега.
– Развел срач, – сердито произнес рыжий. – Неймется, что ли?
– Неймется, точно, – ответил Ит, снова отхлебывая из бутылки. – Сигареты где?
– Телепат хренов, сигареты ему. В моем рюкзаке. А рюкзак в комнате. Иди и разденься уже… нет, ну что это такое! Полбутылки выхлебал!.. А пожрать приготовить – я что, один должен?!
– А может, ну его, готовить? И так обойдемся?
Скрипач задумался.
– Картошку пожарю, – решил он, наконец. – С огурчиками и колбасой будет весьма достойно.
– И каперсы, – добавил Ит.
– Жарить каперсы? Ну ты извращенец.
– Не жарить, а жрать. Будешь? Солененькие.
– Будешь, будешь. Вот интересно, быстро мы без Фэба с Киром сопьемся? – задумчиво спросил Скрипач в пространство.
– Месяца за три, – пожал плечами Ит. – Знаешь, скажу тебе по секрету, но мне кажется, что они сейчас там тоже пьют. На троих.
– Или на двоих, – хмыкнул Скрипач. – Если Берта решила идти в третий поиск с Джесс и гением.
– Только с Джесс, я думаю, – Ит дернул шнурок на ботинке. Шнурок намок, и развязываться не хотел категорически. – Там всё сложно.
– А где оно не сложно, – Скрипач зевнул. – Иди, разбирай манатки, а я пошел жарить картошку. И не пей мне, смотри!..
– Вообще? – возмутился Ит.
– Один!
– А, тогда ладно. Бросаю пить на ближайшие десять минут.
***
Вторая ноль пять пошла уже помедленнее, чем первая – первую они приговорили почти сразу. Точнее, пока Ит возился с рюкзаками, эту самую первую допил Скрипач, под жарку картошки. По уму, рюкзаки нужно было разобрать, и вещи тоже, и аппаратуру заодно, вот только, что уж греха таить, разбирать и что-то делать ни одному, ни второму не хотелось абсолютно. Тем более что никакой необходимости куда-то спешить не было от слова «совсем».
Не лимитированный срок.
Более чем достаточное количество местных денег.
Свободный вариант работы.
Красный код.
Практически никакой отчетности – разве только что-то действительно важное.
Привилегированный статус – исследовательская группа высшего класса.
Свой транспорт – хорошие корабли выбил Ри, более чем. Не «Ветер», ясное дело, но – очень достойно. Яхта называлась «Горизонт», и… и лучше было не думать, сколько она стоила. А уж сколько стоило ее вооружение…
Оплата. Причем с авансом шестьдесят процентов.
Дружественный статус.
Добро пожаловать обратно в Официальную Службу.
Если уж носить ошейник, так пусть он будет из чистого золота.
– …нет смысла заканчивать всю эту дребедень, как мне кажется, – сообщил Скрипач, подцепляя на вилку кусок колбасы. – На мета-портал можно положить с большим прибором, и мы им заниматься не будем.
– И чем же ты хочешь заниматься? – спросил Ит, хотя, конечно, ответ лежал на поверхности.
Ничем.
– Осмотримся для начала, – предложил Скрипач. – Как в старые добрые времена.
– «Осмотримся» в нашем исполнении будет – «не просыхая пару недель», – усмехнулся Ит. – Хорошо-то как…
– Ой, не то слово, как хорошо, – закивал Скрипач. – Вон ту баночку мне дай, пожалуйста… слушай, селедка просто божественная. Сто лет не ел такой селедки.
– Сильно подозреваю, что в обычном магазине такой селедки и нет, – пожал плечами Ит. – Мы с тобой ходили в элитную хренотень. В которой весь набор, и даже сигареты не отдельно от всего.
