Сначала давайте разберемся, что же такое Интернет. Первое, что вы должны запомнить: Интернет — Всемирная (Глобальная) компьютерная сеть. А что собой представляет компьютерная сеть? Самый простой способ создания сети — взять два компьютера и соединить их с помощью специального кабеля. В итоге у вас получится небольшая сеть: работая на одном из этих компьютеров, вы сможете использовать ресурсы (документы, программы, фильмы и т. д.), находящиеся на другом компьютере данной мини-сети. Это удобно, потому что не требуются никакие носители информации (диски или флешки) — обмен происходит с помощью кабеля. А теперь возьмем и соединим 100 компьютеров — в результате возможностей станет гораздо больше, потому что вы получите доступ к остальным 99 источникам информации. Вот так в результате соединения компьютеров, находящихся в самых разных городах и странах, получилась одна глобальная компьютерная сеть Интернет.
Конечно, подключение с помощью кабеля слишком абстрактно и упрощено. Условно подключение к Интернету можно разделить на две группы: с помощью кабеля и беспроводное. Эти две большие группы имеют как недостатки, так и преимущества. Для первой группы (ADSL, выделенная линия) характерна высокая скорость обмена данными, но этим видом подключения вы сможете воспользоваться лишь в домашних условиях. Вторая группа (Wi-Fi, 3G) не требует никаких проводов: вы сможете пользоваться Интернетом в дороге, на отдыхе, дома, но вот скорость такого подключения не всегда будет на высоком уровне. Многие виды подключения к тому же требуют специального оборудования: точки доступа, специального модема, передающей антенны и т. д.
Однако простого подключения для работы сети недостаточно, потому что компьютер — совокупность технических и программных средств (так называемого «софта»). Для работы в сети необходимы специальные программы — сетевое программное обеспечение. Кроме софта, обеспечивающего функционирование сети, существуют еще и специальные программы, которые предоставляют пользователям дополнительные возможности, например позволяют общаться с человеком, находящимся на другом конце света (так называемые «чаты» и «мессенджеры»), искать информацию по определенным признакам (только видеоролики или только фотографии), обмениваться ею и т. д. В этом примере, безусловно, все показано весьма упрощенно, но отражена общая идея организации компьютерной сети.
А теперь представьте, что у нас не 100, а миллионы компьютеров, подключенных к различным сетям, которые в свою очередь объединены в одну глобальную компьютерную сеть Интернет. Каждый пользователь может разместить в сети любую информацию, поэтому будьте готовы к тому, что здесь вы найдете навязчивую рекламу, непристойные предложения, множество ложных фактов, выдуманные истории и прочее, прочее, прочее… При таких объемах информации нужны более мощные компьютеры, основное назначение которых — хранение этой самой информации с возможностью доступа к ней 24 часа в сутки. Такие компьютеры есть, они называются
