В отечественной историографии на рубеже XX–XXI вв. сложилось новое понимание социальной истории. Оно включает в себя весь спектр жизни общества — от экономических отношений до различных форм повседневности>{1}. Для английских исследователей такое понимание социальной истории было характерно еще в первой половине XX в., ярким примером чего является замечательная работа Дж.М. Тревельяна>{2}. В последние десятилетия это направление исторических изысканий активно разрабатывается и в отечественной, и в зарубежной историографии>{3}.
Неразрывную часть истории западноевропейского общества составляет история средневекового города. Без ее изучения невозможно понять эволюцию данного общества>{4}. Тем более важны переходные этапы, когда старые, устоявшиеся отношения сталкиваются и переплетаются с новыми. В разных странах и городах изменения в сферах общественной жизни происходили не одновременно и имели свои особенности. Новые явления могли появляться, а затем исчезать на определенное время. Но эти колебания и особенности не отрицают общих закономерностей развития. В последние десятилетия исследователей все больше привлекает проблема переходных эпох, наличие которых характерно для разных периодов истории и разных стран>{5}. Тем более что в истории средневекового города остается еще много вопросов, требующих специального изучения. Но особый интерес вызывает поздний город благодаря своему переходному характеру. В XIV–XV вв. в нем продолжали развиваться те же процессы, что и в прежние времена, вместе с тем, уже эти века принесли и существенно новое — начинается разложение цехового ремесла и одновременно возникают новые формы производства>{6}. Наиболее подробно данные явления изучены на материале итальянских и нидерландских городов, в меньшей степени английских и немецких>{7}. Можно ли сказать, что возникновение ранних форм капиталистического производства в Италии и Фландрии было уникальным явлением, а в других странах очаги раннего капитализма стали возникать лишь к концу XV в.? Изучение позднего английского города позволяет ответить на этот вопрос. Тем более что и в конце XIX, и в конце XX в. по данному поводу высказывались достаточно противоречивые суждения. Если Дж.Т. Роджерс считал, что «капиталистический работодатель, первый посредник между потребителем и рабочим, совершенно не известен до XVII в., а капиталистический покупатель сырого материала, второй посредник, начинает играть свою роль в народном хозяйстве еще позже»>{8}, то У Дж. Эшли обращал внимание на то, что в XIV–XV вв., наряду с с упрочением цехов, в отдельных отраслях — сукноделии, производстве шелка и льна — появились новые формы организации труда>{9}. В начале XX столетия Дж. Анвин систему раздачи сырья и даже мануфактурное производство прослеживал уже в XIV в.>{10}, позднее М. Постан совершенно определенно считал XIV в. временем возникновения английского капитализма. Он характеризовал этот век как «величайшую эпоху зарождения английского капитализма»>{11}. Э. Липсон также утверждал, что капитализм имел место в Англии уже в начале XIV в.: «Капитализм существовал в шерстяной и камвольной промышленности за четыре века до появления машин»>{12}. В 70-е гг. XX в. крайней точки зрения придерживался Джон Хатчер: «Богатые капиталисты были достаточно сильны в торговле оловом на юго-западе по крайней мере начиная с конца XIII века»>{13}. В 1991 г. Кристофер Дайер приходит к выводу о том, что капиталисты и потенциальные капиталисты жили в Англии XV в.>{14}
Можно сказать, что в истории английского города, и прежде всего его экономики, XIV–XV вв. до сих пор остаются «темными веками» в смысле изученности процессов, происходивших в нем. Поэтому и сейчас вполне актуально звучат слова Я.А. Левицкого: «Исследование типологии процесса возникновения в городах условий и предпосылок для перехода к капитализму требует специального конкретного анализа всей совокупности данных о развитии городов в XIV–XV вв., в тех или иных странах Западной Европы»>{15}.
С конца XIX в. появилось достаточно большое количество трудов, посвященных разным проблемам городского развития в Англии. Правда, нужно отметить значительный перекос в сторону конституционных и правовых аспектов истории средневекового английского города. В 1963 г. исследователь социальной и экономической истории Англии в Оксфордском университете У. Хоскинз в связи с этим заметил: «Результат тот, что мы знаем неожиданно мало об экономике, социальной структуре и росте английских городов ранеее конца XVIII в.»>{16}. Через четверть века в 1988 г. Роберт Готфрид, говоря об англо-американской литературе, отмечал: «О средневековых английских городах написано много. Но до Второй мировой войны большинство исследований в отличие от работ, посвященным континентальным городам, было ограничено политическими и конституционными вопросами <…> Более того, это продолжалось еще долго после того, как другие историки начали обращаться к более широким вопросам»>{17}. Р. Готфрид считал, что центр внимания начал смещаться только к середине 70-х гг. XX в.
Безусловно, это не значит, что экономическая история Англии совершенно осталась за пределами внимания историков. Достаточно вспомнить фундаментальные работы представителей историко-экономического направления в английской медиевистике. Думается, нет нужды характеризовать работы Дж.Т. Роджерса, У.Дж. Эшли, У. Кенингема, поскольку их подробно рассмотрели Е.В. Гутнова, Я.А. Левицкий, А.А. Кириллова, М.М. Яброва
