— Коста, я нашла ее.
— М-м? Кого?
Мужчина, сидящий в кресле перед камином, не оценил волнения в голосе женщины и спокойно перевернул страницу книги, которую читал.
— Правнучку Ванды Каминской!
— Да ты что… Что?!
Он, наконец-то, удостоил взглядом женщину, которая опустилась возле него на колени и доверчиво прижалась щекой к руке.
— Я нашла ее, Коста.
Мужчина резко захлопнул книгу и отложил ее на журнальный столик.
— Ядвига, не надо так шутить.
— Я не посмела бы… Сегодня получено последнее подтверждение, — улыбнулась Ядвига.
Коста положил руку ей на затылок, запустил пальцы в густые волосы, потянул, заставляя ее запрокинуть голову. Ядвига сладко вздохнула.
— Последний шанс…
Он не спрашивал, но она ответила:
— Если ключ не у нее, то он потерян навсегда.
— Знаю! — Коста стукнул кулаком по подлокотнику в раздражении. — Сядь сюда и расскажи, кто она и где живет.
Ядвига послушно пересела на широкий подлокотник. Коста погладил ее по спине, словно извиняясь за грубость.
— Это потрясающе! Но… Нет, лучше с начала. У Ванды было пятеро детей…
— Семеро, — перебил Коста. — Двое умерли в младенчестве.
— Да. Двое сгинули в Первой Мировой, мальчик и девочка. Трое жили в Польше до начала сороковых…
— Дар не передается через мужчин, а Беату мы отработали давно. Ядвига, неужели у нее были дети вне брака? Куда ты клонишь?
— Нет, — рассмеялась Ядвига. — Я решила поработать с Зосей.
— Зося погибла, вместе с Яцеком.
— А вот и нет! — торжествующе объявила Ядвига. — Ее тяжело ранили, она попала в русский госпиталь. Там ее записали, как Зою, а фамилию она сменила быстро, вышла замуж за молодого врача.
— Так-так… А дальше?
— Дальше врач увез жену на Кавказ, это уже в двадцатых. И там у них родились дети — сын и дочь.
— Дочь!
— Да. И у нее тоже родилась дочь. Они все долго жили на Кавказе, но в девяностых, когда там стало неспокойно, переехали. Зося к тому времени уже умерла, да и ее муж тоже.
— Погоди, так сколько лет сейчас правнучке?
— Правнучке — около пятидесяти. Но у нее тоже есть дочь, ей еще нет тридцати.
— Ах, так это пра-пра…
— Да. А теперь угадай, где они теперь живут.
— В Польше? Нет, это было бы смешно.
— В Москве, Коста. В Москве!
— Погоди, но и носитель…
— Да!
— Это удача, Ядвига! Удача… Знак судьбы!
— Да, осталось всего-то инициировать девчонку, — усмехнулась Ядвига.
— Ерунда. Сейчас люди не очень разборчивы в связях, — махнул рукой Коста. — Заплатим.
— Не тот случай, — покачала головой Ядвига. — И времени мало. Если не успеем до конца Святок, то потом ждать целый год.
— И что делать?
— Заплатить, но по-хитрому. Доверься мне, я уже все придумала.
До Нового года оставались считанные дни. О зиме и приближающемся празднике напоминало только уличное освещение — мерцающие сине-белые деревья и сказочные арки на бульваре — и витрины магазинов в разноцветных гирляндах. Тепло, сыро, дождливо — обычная московская декабрьская погода.
Я пробежалась по Чистопрудному бульвару, свернула в подворотню к знакомой кофейне, на мгновение задержалась у большого окна, высматривая в зале подруг. Все уже собрались, ждут только меня. Вздохнув, я толкнула дверь. Звякнул колокольчик, оповещая хозяев о новом госте.
Оля заметила меня первой, махнула рукой. Я кивнула в ответ, оставила куртку на вешалке у двери и подошла к столику.
— О-о-о! Наконец-то! — воскликнула Лера.
— Пришлось задержаться, викторину проводили.
— Аленка, у вас там библиотека или клуб «Что? Где? Когда?», — фыркнула Катя.
— А еще клуб «Умелые ручки» и кулинарная академия, — улыбнулась я. — Выживаем, как можем. Сейчас библиотекарь — это массовик-затейник. Сто в одном.
— Ой, ладно, — прервала ее Лера. — Ты что заказывать будешь?
— Как обычно, облепиховый чай.
Пока ждали заказ, Оля спросила у меня:
— Ты чего такая смурная? Устала?
— Да и устала тоже…
— А не «тоже»? — нахмурилась Лера. — Ну-ка, выкладывай, что там у тебя.
За этим я и пришла — выложить новости. Предстоящую поездку в Европу будут обсуждать без меня. А мне придется рассказать о семейных проблемах, выдержать сочувственные взгляды подруг, выслушать слова поддержки — и уйти. Ненавижу портить людям настроение!
Подошел официант с напитками. Лера, главный «предводитель» компании, пила капучино. Она работала начальником отдела кадров в крупной финансовой компании и всегда выглядела сурово: минимум косметики, строгий костюм, стильная стрижка. Пухленькая кудрявая Оля предпочитала какао с зефиринками-маршмеллоу. Она легко располагала к себе людей, обладая и приятными внешними данными, и профессиональными навыками. Психолог в соцзащите — это диагноз. Катя пила чай, как и я, только простой, зеленый, без добавок. Тренер в фитнес-центре — здоровое питание и здоровый образ жизни. Катя занималась йогой и не ела мяса, однако обладала весьма прекрасным качеством — не склоняла к вегетарианству подруг и не осуждала их за «обжорство».
Мы, такие разные и непохожие друг на друга, тем не менее, дружили давно, с детства. Когда-то мы жили в одном дворе, в старой пятиэтажке на юго-востоке Москвы. Лера — самая старшая, ей уже «слегка за тридцать». Оля и Катя — на два года ее младше, — и я, мелкая «сопля». С мной поначалу дружили только из-за старшего брата, по которому сохли все девчонки во дворе и в школе. Брат ушел в армию и погиб в «горячей точке». С того времени прошло больше десяти лет, но до сих пор больно вспоминать о нем. Сейчас мне двадцать шесть, разница в возрасте между подругами давно перестала иметь какое-то значение. Пятиэтажки снесли, мы разъехались по разным районам, но все же встречались, хотя чаще созванивались или переписывались в общем чате.
