Здравствуй, солнышко! Я – волшебный кот Огонёк. Я знаю много интересных сказок и сегодня расскажу о мальчике Жене. Ему столько же лет, сколько тебе, и он очень любит слушать сказки. Мама каждый день читала ему об удивительных приключениях, но, как-то раз, она принесла большую книгу и положила перед ним.
– Это букварь, – сказала она. – На его страницах живут буквы. Они выстраиваются в слова и рассказывают детям сказки. Если выучишь все буквы, сможешь сам прочитать любую книжку.
Женя открыл букварь и увидел… Какие-то чёрточки и палочки.
– Мама, что это за птичка, две палочки и чёрточка? – спросил он.
– Это буква А, и рядом с ней аист: название этой птицы начинается на букву А, – ответила мама.
Мальчик разочарованно смотрел на страницу:
– Где же картинки? Сказочные приключения? Как эти непонятные закорючки могут рассказывать сказки? Это, наверное, очень сложно. Под силу только взрослым и волшебникам. Я не смогу. Подожду, пока вырасту, – сказал Женя и положил книжку в самый дальний угол шкафа.
А буквы тем временем ожили и заговорили друг с другом.
– Ну вот. Ещё один мальчик не захотел с нами знакомиться, – сказала буква А.
– И не говори, подружка, – поддержала её Б, – всё больше мальчиков и девочек не хотят с нами дружить.
– Никому мы не нужны, – захныкала Н и уткнулась в плечо букве Т.
– Что будем делать, друзья? – громко спросила Д.
Все буквы молчали. Буква Я вышла вперёд и заговорила:
– Давайте уйдём? Мы всю жизнь сидим на страницах книг, рассказывая стишки и сказки. Мы нигде не были. Видим мир только на картинках. Отправимся путешествовать!
Долго думали буквы. Им было страшно покидать родные странички, но так интересно, что происходит в мире. Они согласились.
Букварь открылся, буквы высыпались на пол и разбежались кто куда.
Вечером Женя вернулся домой с прогулки. Его встретила испуганная бабушка.
– Женя, буквы пропали!
– Как пропали? Откуда пропали?
– Из детских книжек пропали. Только что по телевизору передавали. Детям теперь мамы не смогут читать сказки! Как же это может быть? Чтобы все буквы сразу пропали из всех сказок, – удивлялась расстроенная бабушка.
Мальчик вспомнил своё утреннее знакомство с букварём и побежал к шкафу. Открыл его и… увидел букварь. Он, как и все сказки, был пустой, а на переплёте сидела маленькая фея. За её спиной хлопали крошечные стрекозиные крылышки. В руках она держала волшебную палочку со звёздочкой на конце. Фея светилась серебристым светом, и от него даже в тёмном шкафу было светло, как днем.
– Ты доволен? – прозвучал звенящий, как колокольчик, голосок волшебницы. – Ты не захотел подружиться с буквами. Они обиделись, подумали, что больше никому не нужны, и ушли. Теперь дети не смогут читать сказки.
– Тогда надо всё исправить! – сказал Женя.
– Да. Тебе нужно отыскать буквы и вернуть их в букварь. Меня зовут Стелла. Я помогу тебе. У меня есть волшебная карта: по ней мы увидим, куда убежали буквы. Каждый день мы будем отправляться на поиски, пока не вернём их все.
На следующий день Женя, как ни в чём не бывало, проснулся, потянулся в своей мягкой и тёплой кроватке, и хотел было встать и пойти позавтракать, как вдруг услышал звонкий голосок феи:
– Привет! Хватит спать, пора приступать к поискам!
– Привет! К каким поискам? – удивился мальчик.
– Ты забыл? Буквы! Мы должны вернуть их в букварь, иначе дети не смогут читать любимые сказки. Начнём с А. Она, к счастью, не успела далеко убежать. Глупышка упала в твой аквариум.
Женя вскочил с кровати и вприпрыжку побежал в зал, где на комоде стоял большой аквариум с рыбками.
Но как ни вглядывался мальчик в толщу стекла, А нигде не было:
– Стелла, я не могу найти букву, видимо, она хорошо спряталась. Что будем делать?
– Давай я превращу тебя в рыбку, и ты отыщешь её.
– Здорово! Всегда мечтал плавать как рыба! – обрадовался мальчик.
Фея взмахнула волшебной палочкой: Женя уменьшился в размерах, превратился в золотую рыбку и, сделав несколько кувырков в воздухе, плюхнулся в аквариум.
Быстро работая хвостом и плавниками, он поплыл на поиски. Рассекая толщи воды, он нёсся по водным просторам и – бах! – врезался в стеклянную стенку.
– Будь осторожнее, – сказала ему проплывающая мимо рыбка гуппи, – я вижу, ты новенький. Меня зовут Хвостик. А ты кто такой и откуда?
– Я – Женя. Я – человек.
– Ха-ха-ха, – перебила его рыбка, – не смеши меня. Люди – огромные существа с руками и ногами. А ты чуть больше меня. Да и рук и ног у тебя нет. Вон, какие плавники длинные, хотя, признаться, красивые!
– Я, правда, человек. В рыбку меня превратила фея, мы должны найти букву А, и вернуть её в букварь.
– Не понимаю, о чём ты говоришь, но совсем недавно в аквариум упала одна странная особа. Плыви за мной, я провожу.
Хвостик вильнул хвостом и поплыл. Женя последовал за ним.
Мальчик знал каждый уголок своего аквариума, но сейчас он казался ему совершенно незнакомым. Проплывая мимо декоративного рифа, он заметил двух петушков, дерущихся с сомиком.
– Что они делают? – спросил Женя у Хвостика.
– Не обращай внимания, петушки никого не подпускают к этому рифу.
Они поплыли дальше. В середине аквариума под корягой стоял игрушечный сундучок с драгоценностями. Женя остановился полюбоваться на него. Но тут из-под коряги выплыли два меченосца и с грозным видом двинулись на мальчика. Ему пришлось отплыть подальше.