Кошка, по прозвищу Дунька, лежала на самом краешке крыши одноэтажного дома. Казалось, она легла погреться на солнышке и нечаянно заснула. На самом деле, это было не так. Дунька притворялась спящей: с неё уже стекал седьмой пот, и шерсть накалилась так, что сил не было терпеть, а спать ей вовсе не хотелось, ей хотелось есть!
Еда была, но не у неё. Еда стояла у собачьей будки. Из миски тянуло тёплым парком и совершенно нестерпимо пахло. Пахло вкусным свежесваренным мясом! Кошка ждала момента, когда можно будет выхватить из миски кусок и хоть немножко поприжать голод. От голода болел живот, и что хуже всего – он урчал, с каждым часом всё громче и громче.
– За что? – думала Дунька. – За что, со мной так?! Почему эту чёрную лахудру кормят, а меня нет?
«Лахудрой» кошка называла собаку породы чёрный терьер. Дунька лукавила, она знала, почему её не кормят. В один из дней, она отказалась ловить мышей. Тогда хозяин отказался её кормить. Не нравились кошке сырые мыши! Мало того невкусные, так ещё за ними нужно было гоняться по всему подвалу.
– Лахудре миску приносят прямо под нос! – с возмущением думала кошка Дунька, и от злости хвост её покрывался мурашками, – Я же должна добывать пропитание сама! Почему? Чем я хуже лахудры?
У Лахудры тоже было имя, хозяева звали её Тоськой. Она была огромная, с длинной чёрной кудрявой шерстью по всему телу, и даже на голове, отчего совершенно не было видно глаз. Невозможно было понять – наблюдает Тоська за кошкой или нет. Иногда, казалось, что нет. Тогда Дунька тихонько подкрадывалась к миске и тут же получала лапой по морде. Так и ходила по двору от шишки до шишки, от синяка до синяка.
– Вот, что ты делаешь, чтобы тебя кормили? – вопила кошка, после каждой оплеухи. – Лежишь себе, Лахудра, и всё!
– Работаю я, – лениво отвечала Тоська, вытягиваясь во всю длину своего могучего тела.
– Кем ты работаешь? – возмущалась Дунька.
– Не кем, а чем! Видом своим работаю! – невозмутимо отвечала собака. – Видела, как хулиганы обходят наш дом? Тихонечко, по заборчику. Стараются меня не разбудить, не потревожить. Зато все фруктики на месте, деревья не поломаны. Помидорчики не сорваны. Свёколка и морковка в грядочках сидят. Хозяева довольны!
– У меня тоже вид угрожающий, – ворчала кошка. – Я вся задрипанная, облезлая, немытая, нечёсанная! Ко мне тоже не всякий осмелится подойти… Однако, меня за это не кормят…
– Ладно! – смилостивилась собака. – Иди, оближи миску…
Дуньке и этого было достаточно. Правда, летом! Летом можно было ещё где-нибудь подхарчиться, например, в поле зерна свежего погрызть, семечек мягоньких прямо из подсолнуха полузгать. Но сейчас на дворе стояла осень, скоро должна объявиться зима. Зимой не забалуешь. Под драной кожей кошки не было ни грамма жира, значит, греть себя ей было не чем. Зиму, вероятнее всего, ей не пережить, тем более, что в дом её не пускали.
Однажды Дуньке всё-таки удалось подойти к миске, так, что собака её не услышала. Тоська лежала, закрыв глаза, и тяжело дышала.
– Спит! – решила кошка, и начала с жадность поедать еду. – Как вкусно, как вкусно! Дрыхни, дрыхни, – нервно думала кошка, проглатывая большие куски мяса.
– Не дрыхну я, – тихо сказала собака, будто услышала мысли Дуньки. – Болею, совсем мне плохо…
– Может, ты умрёшь? – оживлённо мяукнула кошка. – Класс! Мне вся еда доставаться будет!
– Глупая ты, Дунька, – еле слышно прошептала Тоська. – Я умру, никакой еды не будет! Не будет меня, не будет будки, не будет миски…
– Так, так, так, – задумалась кошка и почесала оборванное ухо. – Точно! Помрёт собака, не будет миски с едой, тут и я за ней от голода сдохну. Надо её лечить!
Дунька мигом полетела в поле, в нём она собирала лечебные травки. Уж, что-что, а лечить кошка умела. Главное, знала чем. Каждую травинку знала, какая от какой болезни помогает. Принесла кошка Тоське целую охапку травы, положила перед мордой.
– Ешь! – громко и твёрдо сказала Дунька. – Трава лечебная!
– Не ем я траву! – заартачилась Тоська. – Я не травоядная!
– Ешь, говорю! – затопала лапами кошка.
Собака нехотя съела охапку травы, через минуту открыла глаза, попросила, – тащи ещё!
Десять раз бегала кошка в поле за травой. С такой бешеной скоростью бегала, что сама себе удивлялась – откуда что берётся? Всё боялась опоздать, всё боялась не успеть. На десятый раз прибежала и легла. Устала.
Собака травы наелась – встала, походила немного, потрясла шерстью.
– Знаешь, Дунька, полегчало мне! – удивлённо сообщила Тоська. – Выходит ты меня вылечила!? Выходит, я тебе жизнью обязана?!
Кошка не отвечала – уморилась очень.
– Поспи, поспи, – ласково проурчала Тоська. – Я тебя посторожу! – примостилась рядом с Дунькой, прошептала ей в ухо, – теперь всю еду делить будем пополам!
Последнюю фразу Дунька услышала сквозь сон, улыбнулась. Теперь за своё будущее она была спокойна.
Зима, как всегда пришла неожиданно. Кошка на чердаке замёрзла. Утром спустилась к собаке позавтракать. Двор был белый. У будки, как всегда, парила вкусным духом миска с мясом.
