Шестая

1

Роман Громов поморщился, когда в открытое ветром окно влетели холодные капли дождя, закончив свой полет на пальцах, держащих незажженную сигарету. Промозглую и мрачную погоду Громов всегда старался переждать в тепле. А, если и приходилось выбираться на улицу во время дождя, то стремился свести к минимуму контакт с водной стихией. Звонок преуспевающего бизнесмена, знаменитого химика, а по совместительству друга детства, раздался как раз в такой осенний дождливый день.

- Гром, выручай! Срочно нужна твоя помощь!

Внутренне приготовившись к неприятным новостям, Роман перехватил левой рукой мобильный телефон, одновременно прикуривая от зажатой в правой руке зажигалки.

- В двух словах, что случилось?

- Не телефонный разговор. Ты можешь ко мне приехать?

- В лабораторию?

- Я только что оттуда, сейчас дома, на работу поедем вместе, если ты согласишься мне помочь.

- Уже одиннадцать часов дня, буду через час. В такую погоду придется вызывать такси, свою ласточку гробить по твоим сельским дорогам не хочу.

Выскочив из подъезда, Громов беззвучно выругался, и, стараясь обойти глубокие лужи, побежал к припарковавшемуся в ста метрах автомобилю. Таксист, молодой улыбающийся парень, уточнив адрес, глубоко вздохнул, но ничего не сказал. Улыбка сменилась хмурым взглядом. Роман сочувствовал таксисту, маршрут предстоял еще тот.

Паша встретил Громова у ворот своего дома с зонтиком. Рома пожал его крепкую руку и недовольно сказал:

- Ты бы лучше поспонсировал дороги, бизнесмен хренов. Три загиба на версту, и те без асфальта. Вторые сутки дождь идет, еще немного и даже на тракторе я не рискнул бы к тебе поехать.

- Не преувеличивай, есть там асфальт, но раздолбанный, согласен. Соседи жмутся, а я один вкладываться за всех не хочу, лучше машину поменяю раз в два года.

- Да, у богатых свои причуды.

В большом зале горел камин, потрескивали в огне дровишки, отдавая приятное тепло. А на столе стояла полупустая бутылка дорогого коньяка. Два бокала и плитка черного шоколада дополняли нехитрый натюрморт.

- Второй бокал твой, поухаживать?

- Нет, принеси лучше минералки. Иначе после коньяка твои проблемы я сегодня не решу.

- Угу, сей секунд, мой генерал!

Паша скрылся за дверью в кухне. Казалось, что его немного полнеющая фигура и намечающаяся лысина сегодня перемещались со скоростью света. Не прошло и десяти секунд, как он вернулся с двумя бутылками минералки. Громов неспешно закурил.

- Одна теплая, другая холодная. Тебе какую?

- Мне без разницы, я так, разговор поддержать, чтобы не на сухую. Судя по твоему состоянию, тебе еще коньяка накатить надо. Ну, рассказывай, что там пропало из лаборатории?

У Паши дрогнула рука, и часть коньяка пролилась на стол.

- А откуда ты знаешь, что пропало, да еще из лаборатории? Я ж тебе еще ничего не рассказал!

- Элементарно, Ватсон. Ты позвонил с просьбой о помощи не только как другу, но и как бывшему следователю, а ныне частному юристу. Значит, произошло убийство или тебя ограбили. Так как ты собирался со мной поехать в лабораторию, то происшествие случилось именно там. По телефону ты не стал со мной общаться, значит, в полицию еще не звонил. Думаю, это не убийство, иначе ты бы все-таки позвонил сначала в полицию, а не приехал домой заливать горе коньяком. Таким образом, я делаю вывод, что у тебя кое-что слямзили, и это кое-что пропало из лаборатории, а ты пока не хочешь огласки. Я прав?

- Да, Гром. Пропала пробирка под номером шесть. Последняя моя разработка связана с одним антивирусным исследованием, мы уже почти закончили и получили первые результаты по вакцине. Но ее надо еще доработать. Активный приобретенный иммунитет против этой вирусной инфекции образуется не у всех особей. Часть мышей не выживает, большой процент смертности после вакцинации.

- Стоп! - перебил Роман друга. - Какие особи, какие, к черту мыши? Ты нормально объяснить можешь, что там за пробирка была?

- Ты меня перебил, я как раз к этому подхожу. В номерных пробирках от номера один по четыре находятся образцы противовирусных препаратов. А вот в пробирках пять и шесть - сами вирусы. Шестая пропала. Если ее вскрыть в центре города, будет большая беда. Могут погибнуть люди, инкубационный период вирусного заболевания всего сутки, а другие антивирусные препараты малоэффективны, человек все равно заболевает и может умереть.

- Что? Ты хочешь сказать, что у тебя пропал вирус, который может заразить весь город?

- Ты только не волнуйся, болезнь не всегда смертельная, это мыши дохнут, а человек - скотина живучая. Всего два процента смертности. Вот поэтому мы и пытаемся найти более эффективную вакцину. Может, все-таки коньячку?

- Да пошел ты! Рассказывай дальше. И начни с самого начала. Когда обнаружили пропажу, есть ли подозреваемые? Кто непосредственно контактировал с вирусом и разрабатывал вакцину?

Паша допил коньяк, плеснул в стакан новую порцию и продолжил:

- Я пока спрятал пятую пробирку от греха подальше, чтобы тоже не пропала, заменил на безвредную. Есть у меня в лаборатории место, о котором, кроме меня никто не знает. Но начну сначала, сегодня в девять часов утра я с лаборанткой Коломиец Анжелой открыл холодильную камеру, где хранился вирус, и одной пробирки там не нашел. Шестой номер с вирусом пропал. Ночью у нас остается охрана, два человека. Один охранник должен наблюдать непосредственно за запертой на электронный замок дверью в комнату, где проводятся наши исследования. Второй следит за мониторами камер, расположенных в четырех местах лаборатории. Одна камера направлена на ту же дверь, за которой смотрит первый охранник. Двойная, так сказать, охрана. Вторая находится у главного выхода, третья у запасного. Ну, а с четвертой камеры видна кухня, где сотрудники могут спокойно пообедать. Я проверил все четыре камеры. Никто ночью не посещал и не покидал лабораторию, никто не входил в комнату для исследований, где у нас хранятся лабораторные препараты, в том числе опасные для человека. Я подумал, что пробирка пропала вчера, когда сотрудники покинули лабораторию после рабочего дня. Это было в шесть часов вечера. Но как это могло произойти, я не понимаю. Я лично проверил наличие пробирок перед закрытием морозильной камеры. Ключ-карта есть только у меня и моего помощника Вадима Юрского, талантливого ученого, кстати. Он помог мне в ряде разработок. Еще немного, и наша фирма приблизится к миллионному доходу. У нас уже заказов на несколько сот тысяч долларов. Если бы не научные исследования, которые сжирают львиную долю прибыли, я бы давно переселился с семьей куда-нибудь на острова.