Приглашаем всех состоятельных туристов Империи в Высокий город Эдема! Наша компания готова разработать для каждого из вас уникальный тур, способный в ярких красках показать величие жемчужины Императорской короны! Здесь вы найдете всё, что пожелаете — лучшие развлекательные заведения галактики, выставки величайших деятелей искусства, культуры и науки, зрелищные спортивные состязания, роскошные отели, процедуры генного омоложения, новейшие разработки программного обеспечения для вашего тела, а также многое, многое другое! Для особо взыскательных гостей мы готовы устроить тур по поверхности планеты, а также орбитальную экскурсию вокруг неё. Не упустите свой шанс — оцените красоту человеческого гения вместе с нами!
Из рекламного буклета туристической компании «Новые горизонты»
— Виктор, я в очередной раз вынужден напомнить, что эта затея очень опасная и безрассудная.
— Благодарю. С этого момента перестань твердить об этом.
— На какой срок?
— Навсегда.
— Вынужден напомнить, что мои настройки безопасности не разрешают оперировать такими неопределенными величинами.
Я скрипнул зубами и взял со стола очередной поднос с шампанским.
— Чёрт побери, Док, ты на редкость доставучий спутник. Не напоминай мне об этом тысячу лет.
— Принято. Могу я задать вопрос?
Мне в этот момент пришлось уступить дорогу двум парам гостей, и я ненадолго замолчал. Бормочущий себе под нос официант вызовет ненужное мне внимание, так что когда разодетые гости из Солара скрылись из виду, я ответил ему:
— Задавай.
— Ты уверен, что твои сегодняшние действия принесут пользу, и будут успешными?
— Уверен на сто процентов, так что замолчи, пока я с тобой не заговорю, — отрезал я. Нытье спутника, продолжающееся вот уже несколько часов, порядком меня достало.
Док бывает очень назойливым, но с этим, увы, ничего не поделаешь. Некоторые из моих знакомых говорили, что их спутники со временем перенимали манеру общения хозяев, но мне очень не хотелось в это верить. Ведь это бы означало, что я ужасный зануда, а это было абсолютно не так!
Пройдя вслед за экстравагантной парочкой в главный зал, я пошел вдоль левой стены, выискивая взглядом нужного мне человека. Я предполагал, что это будет хозяин особняка — Одо де Бригез, или один из его сыновей (а может быть и оба, чем чёрт не шутит?). В самом деле, кому ещё хранить фамильные тайны? Уж явно не молодой (пятой, или шестой?) жене Одо, или какому-нибудь племяннику.
Док незаметно сканировал личности присутствующих на приеме, я улыбался гостям и протягивал им поднос с игристым вином. Вечер был в самом разгаре, и часть людей уже изрядно накачалась дармовой выпивкой.
В центре огромного зала была установлена вращающаяся платформа, на которой расположился оркестр. В данный момент его репертуар составляла классическая музыка 23 века — на мой взгляд, очень удачный выбор, отражающий нравы, царившие в нашей цивилизации в то время.
В двух концах зала были установлены фонтаны, в которых журчала кристально чистая вода. В ней, время от времени, гости смачивали кончики шалей и шейные платки — в особняке Одо, несмотря на современную систему климат контроля, было до одури жарко. Окна были распахнуты настежь, чтобы хоть как-то обеспечить приток свежего воздуха, но из-за того, что на улице температура была чуть выше тридцати градусов по Цельсию, и не было ни малейшего намека на ветер, помещение нисколько не проветривалось. Удивительно, но кажется, климатическая система Высокого города впервые на моей памяти дала сбой.
В линзах выскочило небольшое уведомление. Есть! Совпадение по фрагментам ключей! Они, как я и предполагал, оказались у старшего сына Одо — Нейла.
— Док, приготовься, — скомандовал я.
— Готов, — тут-же отозвался он.
Так-так, сейчас дело за малым — Док должен просочиться через защиту жертвы, вытащить полную карту ключей безопасности от кабинета де Бригеза, а самое главное — от его сейфа.
Чтобы провернуть такой лёгкий (на словах) фокус, мне пришлось хорошенько раскошелиться на несколько устройств и «нестандартное» обновление прошивки спутника. Теперь он имел возможность встраиваться в файерволы своих собратьев, и потрошить их, как мне вздумается.
Я направился к группе гостей, слушавших разглагольствования Нейла, и остановился в паре метров от них, медленно составляя на поднос пустые бокалы и тарелки.
— Послушайте, Лацион, — усмехался старший сын де Бригеза, — торговый путь с Варанта на Эдем — дело решенное. Гравитоний сам себя не перевезёт, и сейчас наша задача — как можно быстрее заключить контракт на его транспортировку.
— Ну а что на такое скажут в Имперской канцелярии? — спросил один из тех, кто слушал Нейла — поджарый пожилой мужчина в тёмно-синем сюртуке.
— Ах, Берлан, с этим никаких проблем не будет, — покровительственным тоном заявил Нейл, — Видите-ли, в канцелярии только и ждут, чтобы кто-нибудь взялся за этот проект. У них, как вы понимаете, в этом деле свой интерес.
Гости заулыбались, а я уже заполнил свой поднос. Привлекать внимание к себе не стоило, и я спросил Дока:
— Долго ещё?
— Обойди цель справа и выходи из зала, мне нужно десять секунд.
