О Рихарде Зорге написано много книг, статей, других публикаций как в нашей стране, так и за рубежом. Это был уникальный и всесторонне развитый человек: он блестяще проявил себя как талантливый журналист, ученый-исследователь, аналитик, партийный работник. Но в историю Зорге вошел как величайший разведчик: более одиннадцати лет в качестве нелегала он работал за рубежом в интересах Разведывательного управления Красной армии, обеспечивая военную безопасность Советского государства.
Все, что связано с агентурной разведкой, всегда вызывает интерес у читателей. Однако в ряде публикаций деятельность разведчиков показана поверхностно: успешные вербовки, уход от слежки и погони, рестораны, красивые женщины и т. п., но только профессионалы знают, насколько трудна разведывательная работа. Успеха в ней добиваются не всегда и не везде, нередки ошибки, неудачи и провалы. Чтобы добиться требуемых результатов, разведчик должен много знать и уметь, а также обладать соответствующими личными качествами.
Один из дореволюционных отечественных теоретиков военной разведки генерал В. Н. Клембовский, чьи труды не потеряли своего значения до настоящего времени, отмечал: «От всех вообще агентов требуется: добросовестность, верность, наблюдательность, хитрость и умственное развитие, умение играть не только одну известную роль, но и проявлять находчивость во всяком положении, не допускающую потерянности и отчаяния; знание языка, культуры и обычаев населения той страны, где им приходится работать; наконец, общительность и умение располагать людей в свою пользу. Тот, кто умеет завоевать доверие и уважение местных высокопоставленных лиц, будет получать сведения верные и подчас чрезвычайно важные. В военное время сверх указанного требуется большая смелость, храбрость, хладнокровие, твердость воли и еще большая способность увлекаться взятою на себя ролью так, что играть ее даже наедине с самим собою…»
Практически всеми этими качествами обладал Рихард Зорге. Его также отличали уверенность в нужности того, что он делал, преданность и стремление помочь Советскому Союзу, патриотом которого он являлся. Немецкий коммунист, нашедший в СССР вторую Родину, считал свою работу в разведке Красной армии продолжением классовой борьбы против агрессивных империалистических сил.
Сочетание личных и профессиональных качеств, полученных в ходе подготовки в Разведывательном управлении, высокой идеологической мотивации позволили Рихарду Зорге добиться выдающихся результатов в разведывательной деятельности. Он руководил нелегальными резидентурами в Китае, а затем в Японии, добывавшими уникальную разведывательную информацию, которая помогала руководству страны и военному командованию принимать обоснованные политические и военно-стратегические решения в сложные исторические периоды.
Рихард Зорге стал одним из выдающихся разведчиков в мировой истории спецслужб. Возглавляя резидентуры в крайне сложных для работы странах, Зорге успешно руководил агентурными сетями, лично вел вербовочную работу и собирал важную разведывательную информацию, анализировал ее и готовил в Центр донесения. Организация работы резидентур, руководимых Зорге, в послевоенное время изучалась многими иностранными спецслужбами и была оценена очень высоко.
Особое внимание вызвала деятельность Рихарда Зорге в Японии, считавшейся страной, в которой было чрезвычайно трудно работать иностранным разведкам. Традиционная национальная изолированность, хорошо налаженный полицейский сыск, относительно небольшое количество иностранцев, проживающих или прибывающих на японскую территорию, тотальный контроль за ними — все это, по оценкам многих специалистов по истории спецслужб, делало практически невозможным выполнение разведывательных задач в этой стране. Резидентура, руководимая Зорге, проработала в Японии более восьми лет, имела на связи большое количество агентов, вела интенсивный радиообмен с Центром, а также поддерживала связь с Москвой через связников и курьеров. Когда об этом узнали на Западе, это настолько поразило руководство американских спецслужб, что они не удержались от следующих оценок.
Джон Гувер, руководитель ФБР: «Пожалуй, наиболее успешной из всех шпионских операций Второй мировой войны стала деятельность в Японии разведывательной группы под руководством немецкого коммуниста д-ра Зорге».
Аллен Даллес, глава ЦРУ: «Основным достижением группы Зорге было предоставление Сталину в середине 1941 года определенных доказательств, что японцы не имели намерений нападать на Советский Союз и концентрировали свои усилия против Юго-Восточной Азии в районе Тихого океана, то есть затевали тактику Пёрл-Харбора. Эта информация была равноценна многим диверсиям…»
Генерал Чарлз Уиллоуби, начальник штаба разведки ВС США в Тихоокеанской зоне: «Перед самым нападением Японии на Перл-Харбор в Токио было обнаружено и обезврежено мощное кольцо советских разведчиков. Группа, руководимая блестящим, изобретательным Рихардом Зорге, совершала поистине чудеса. В течение восьми лет она действовала смело, решительно и успешно, работая на свою духовную родину — Советский Союз. Начав буквально на пустом месте, в стране, о которой он имел самое смутное представление, Зорге сумел создать самую блистательную организацию, которую только знала история японской разведки».