Он вновь проснулся в холодном поту, Хелен заботливо вытерла ему лоб салфеткой.
– Опять приснился кошмар?
– Да, какой-то фантастический сон постоянно меня преследует, и я никак не могу от него избавиться, – ответил Ден.
Хелен повернулась на бок и заснула, в соседней комнате мирно посапывали дети, сын и дочь. Ден не мог заснуть, фантастический сон все прокручивался у него в голове и был настолько реален, что казалось, все происходящее во сне, было с ним на самом деле. Во сне он был не человеком, а огромным космическим кораблем. Ден управлял им, будучи его искусственным интеллектом. Корабль покрывал бесконечное расстояние вселенной, среди океана звезд и скоплений галактик, он видел рождения сверх новых звезд и угасания отживших свой век старых, видел вращение галактик вокруг черных дыр, и слышал пение энергетических полей, потому что сам состоял из таких же полей.
Полет длился долго, иногда Ден останавливался для изучения той или иной звездной системы, взять образцы с исчезающих планет, чтобы не дать уникальным росткам жизни исчезнуть навечно, погружая их в консервирующее поле. Почему-то ему снился чаще всего один полу разумный зверек с исчезнувшей планеты Нурия, Берсерк, последний живой представитель этой планеты, зверек был им освобожден и выпущен на свободу. Что-то внутри Дена всколыхнулось, как будто мигнул луч прозрения и потом снова погас. Он продолжал анализировать свой сон.
«Однажды во время полета корабль уловил сигналы разумных существ и решил проверить, что это такое. Автоматические зонды доставили с места подачи сигнала искусственный аппарат, который оказался…
И здесь снова наступал провал в воспоминаниях. Далее, как в фантастическом боевике, он вдруг стал человеком и покинул свой корабль с представителем цивилизации, которая послала в космос подобранный им искусственный аппарат. И уж совсем фантастика, посещение с товарищем, похожим на него, как две капли воды, инопланетных баз. Как же звали его товарища из сна, силился он вспомнить – Алекс! Проскочила молнией мысль и скрылась где-то в глубинах сознания. И все, после этого все застилал какой-то туман, сквозь который проступали неясные тени событий, сути которых он уловить не мог».
И вот так каждый раз, после сна Ден погружался в его анализ и не мог понять, что с ним происходит. Хелен мирно посапывала, Ден встал, поправил съехавшее с Хелен одеяло, спать не хотелось, тихонько прикрыв дверь в спальню, пошел на кухню, приготовил себе кофе и снова задумался. Его удивляло то состояние, в котором он находился, состояние восторга, состояние наслаждения, состояние жизни! Ему нравилось ощущать себя: мускулистый, подтянутый, спортивный. Нравились все вокруг, нравились эмоции, даже повторяющийся сон ему нравился.
Потягивая кофе, Ден подумал о работе. Она у него была престижная, он работал в центре космических исследований, руководил проектом по контактам с иными цивилизациями и параллельно занимался созданием саморазвивающихся искусственных интеллектов. Работа приносила доход, который позволял не думать о деньгах и приобретать все, предметы роскоши в том числе. К предметам роскоши у Дена было особое отношение, он не замечал их драгоценность, а ценил в них функциональность и эстетическую привлекательность.
Дену по документам было двадцать восемь лет, доктор математических наук, профессор, но чувствовал он себя, на несколько тысяч лет старше. У него всегда было ощущение дуализма, двойственности сознания, как будто в нем жили два человека, один совсем младенец и другой нечеловечески логичный и холодный аналитик. С одной стороны, он наслаждался жизнью, как новорожденный, ощущая все, как в первый раз. А с другой все, чем он занимался на работе, казалось ему детской забавой, и он все это знал раньше, гораздо глубже.
Ден никогда не уставал, всегда был полон сил, жизненная энергия била из него ключом. Но что-то не давало ему покоя, что-то было не так, какой-то дискомфорт, какая-то внутренняя дисгармония. Но в целом все эти ощущения были не настолько сильны, чтобы мешать жить. С Хелен они поженились шесть месяцев назад. Ему казалось, что он знал ее всегда, красивая, стройная, полногрудая блондинка. Хелен была на шестом месяце беременности, она не работала, училась в университете, жили они в Майями. Время за раздумьями пролетело быстро, скоро на работу и Ден приступил к утреннему туалету.
Хлопнула дверь спальни, Ден находился в ванной комнате, Хелен подошла к нему сзади обняла и нежно прижалась всем телом, от нее пахло теплом человеческого тела, веяло любовью и нежностью.
– Ты опять не спал, милый? – целуя его в затылок, проворковала она.
– Спал, только рано проснулся, и чтобы тебя не будить попил кофейку.
– Ты так мало спишь?
– Мне хватает.
– Я сегодня в университет. У нас семинар, а потом к доктору на осмотр.
– А у тебя что, проблемы со здоровьем?
– Представь себе, Ден, проблемы, – засмеялась она, – и ты о них знаешь, и даже больше, ты являешься причиной этих проблем.
– Я?! – удивленно повернулся к ней Ден.
