Глава 1
Необычная находка.
Лето... Прекрасное время года, не правда ли? Прекрасное и короткое... Так долго жёшь, когда же оно наступит, когда можно будет избавиться от повседневной работы и насладиться отдыхом. И вот, лето наступает, и ты предвкушаешь долгое беззаботное ничегонеделанье... А оно кончается, даже толком и не начавшись!!
Самое ужасное, что могло омрачить мое беззаботное летнее веселье, уже позади, а сейчас ещё только начало июня. Я уже сдал все экзамены! И какой дурак их только придумал? Терпеть не могу экзамены!! Ну, какие экзамены в шестнадцать - то лет? В шестнадцать лет голова забита совсем другим. Вы же понимаете?...
Вернувшись из школы, я первым делом запихал поглубже в шкаф галстук, пиджак и рубашку, так надоевшие мне за время учебного года. Кстати, ещё одна вещь, которую я не могу терпеть, - школьная форма. Вот она моя любимая футболка с КиШом, заношенная уже почти до дыр (хорошо, что в свое время уговорил бабушку купить на вырост). После того, как я влез в потертые джинсы, я направился на кухню. Ведь после сильного мозгового штурма на экзамене по алгебре, нужно как следует набить желудок, чтобы кровь от мозгов, наконец, отхлынула и они остыли.
Ну, и что у нас тут в холодильничке? Мда... Гречневая каша, овощное рагу и фаршированные морковкой кабачки... Ну ничего из того, что требуется молодому и растущему организму. А где пицца, где чипсики?
Я отправился в свою комнату проверить состояние моих финансов. Проходя мимо музыкального центра, я нажал на кнопку "play":
"Крик подобен грому, дайте людям рому...", -
Надрывался "Король и шут".
Да, ром это, наверное, хорошо, но я бы не отказался от баночки колы.
Пересчитав свои скудные сбережения, я сразу понял, что денег мне не хватит даже на пачку чипсов. И когда я успел все растратить? И, самое главное, куда?
Помнится, бабушка, уезжая на дачу, сказала, что в случае крайней необходимости я могу взять немного денег из шкатулочки. Ну что ж, кажется, необходимость достаточно крайняя. Осталось только выяснить, в какой из многочисленных шкатулочек лежат деньги.
Даже не знаю, что именно меня всегда больше удивляло: обилие в нашем доме великого множества необычных шкатулочек и странного вида коробочек или бабушкино умение каждый раз безошибочно определять, что в какой коробочке искать. Хотя если честно, мне нравились все эти шкатулки: деревянные, металлические, со странными узорами и символами на крышках и хитроумными замочками. А ещё больше мне нравилось наблюдать за тем, как бабушка копается в содержимом этих сундучочков. Чего там только не было: старинные украшения, нитки и необычные пуговицы, множество пакетиков и мешочков с семенами, сушёные травки, старые монеты.....
Думаю, здесь мне повезло больше, чем остальным подросткам, я имею в виду тех, кто живёт с родителями. Современные молодые мамы вряд ли хранят весь этот раритетный хлам. А я живу с бабушкой и дедушкой и родителей своих совсем не помню. Бабушка рассказывала, что когда мне было два года, мои родители отправились отдыхать куда-то в южном направлении. Они не взяли меня тогда с собой только потому, что бабушка и дедушка были категорически против того, чтобы "тащить малыша неведомо куда". Вот так я и остался с ними, казалось что всего на две недели. Но туристический автобус, в котором ехали мои родители, разбился на горной дороге, и получилось, что я остался с бабушкой и дедушкой на всю жизнь. Они так и не ответили мне на вопрос, почему в доме нет ни одной фотографии моих родителей и почему мы никогда не ходим на кладбище к ним на могилу.... Я так думаю, всё, что связано с родителями, причиняет моим старикам боль. Может быть, они правы, и так даже лучше.
В любом случае, самый главный вопрос, который занимает меня на данный момент: в какой же именно из благоухающих маслами и травами коробочек лежат деньги?
Что?!! Разве, я не заслужил даже скромного поощрения за все свои мучения в летнюю жару?? Я же все экзамены сдал! И не просто сдал, а на пятёрки. Тем более, бабушка мне сама час назад по телефону сказала: "Я и не сомневалась, ты всегда можешь, когда захочешь, поэтому побалуй себя чем-нибудь вкусненьким". Вот, я и побалую, когда деньги найду.
Оппа! А это что такое? В поисках финансов я открыл очередную шкатулку, которая, как мне показалось, раньше никогда не попадалась мне на глаза. Как и в других ящичках, там была разнообразная ерунда, но моё внимание привлёк небольшой медальон. Хмм, а почему бабушка не надевала его никогда? Я все бабушкины украшения видел, но этот медальон вижу в первый раз.
На массивной, потемневшей от времени цепочке, висела восьмиконечная звезда, величиной с ладонь. Медальон был выполнен так искусно и выглядел так необычно, что создавалось впечатление его принадлежности к другому миру. На память мне сразу пришли многочисленные эпизоды из "фэнтези", загрузивших все мои книжные полки.
Я, конечно, не очень хорошо разбираюсь в ювелирных изделиях, но подумал, что это тонкая ручная работа из серебра.
На каждом луче звезды были выгравированы изящные, но непонятные мне символы. И, кроме всего прочего, в центре звезды красовался тёмно-фиолетовый камень , равный сантиметру в диаметре (я почему-то решил, что это александрит), который просто приковал мое внимание. По всей окружности камень так же обрамляли затейливые письмена.
