Книгу о военных собаках, их судьбах, службе, работе я задумал давно, еще когда только начинал собирать материал об истории военного собаководства. Работая с документами о военных собаках, я все больше и больше убеждался, что главное в этом деле — человек.
Именно он обучает, воспитывает и готовит собаку для ее будущей службы. Но ведь и человека, в данном случае военного вожатого собаковода, надо обучить, подготовить и «ввести в профессию».
В армии этим занимается специальное учебное заведение. Сегодня это 470-й ордена Красной Звезды методико-кинологический центр Вооруженных Сил Российской Федерации. По мере его становления, развития и выполнения поставленных задач название не раз менялось. В разные годы его возглавляли командиры, отличавшиеся друг от друга по своему опыту, авторитету, характеру и способностям. Мне повезло. Я общался с тремя из них: генерал-майором Г. П. Медведевым, полковником А. Н. Пермяковым и полковником Е. Н. Чухаревым. Свои впечатления о совместной службе с ними я и описал в этой книге.
В своих книгах, в газетных и журнальных статьях я стремился подчеркнуть, что главное — это человек, вожатый собаки, именно от него зависит, какой собака будет. Но если о военных собаководах написано довольно много, то об их четвероногих друзьях и помощниках — военных собаках, с тем, чтобы были указаны кличка, конкретная работа и служба и т. п., пишут или не часто, или такое, что читаешь и диву даешься фантазии автора.
Было бы большой несправедливостью, посвятив в своих книгах так много внимания работе военных собаководов, лишь мельком коснуться их четвероногих друзей. Основываясь на архивных документах, я попытался заполнить эту нишу, собрав в книге документальный материал о военных собаках, их героических поступках. Конечно, это только какая-то тысячная часть из всех дел военных собак, но это только начало.
Составить какой-либо рейтинг собак, оставивших самый заметный след в отечественной и мировой истории, чрезвычайно сложно, хотя такие попытки и предпринимались. Так, например, на фронтах Великой Отечественной войны в действующей армии в различных частях и подразделениях находилось около 68 тысяч военных собак, распределенных по восьми различным службам: это были породистые и беспородные, лохматые и гладкошерстные четвероногие помощники. Их было так много, что крайне трудно отдать пальму первенства какой-либо одной собаке или даже одной из пород, это будет не справедливо по отношению к другим собакам и породам. Каждая из них занимает свое место, именно свое: в этом месте, в этой службе, в этой породе, в этом случае. Все они внесли неоценимый вклад в великое дело Победы над врагом. И как заслуженный итог: участие военных собак в Параде Победы, наряду со всеми родами войск, где группу кинологов они выступали во главе со своим командиром генерал-майор Григорий Пантелеймонович Медведев.
Об участии собак в Великой Отечественной войне сегодня многие знают: из прочитанных книг и статей, из телепередач и кинофильмов. Среди четвероногих были настоящие герои, в большинстве своем никому не известные. Взять хотя бы противотанковую службу и свыше 300 танков, подбитых с помощью собак-истребителей танков. Кто сегодня вспомнит их клички, породы? Единицы! История сохранила сведения о первой собаке, подорвавшей немецкий танк под Рогачевым, — беспородной дворняжке по кличке Ирма. Мало кому известно, что собака по кличке Север повторила подвиг Александра Матросова, закрыв своим телом амбразуру ДОТа, тем самым способствовав выполнению боевой задачи подразделением.
Немногие слышали о четвероногих героях, спасших сотни тысяч человеческих жизней. Возможно, некоторые ветераны войны и остались живы только благодаря их отличной работе и беспрекословному исполнению своего долга — помочь человеку в любой ситуации и даже если это связано с риском для их жизни. В этом я еще и еще раз убедился, выступая перед читателями и рассказывая им о военных собаках. Даже убеленные сединой, имеющие за спиной десятки лет армейской службы ветераны удивлялись тому, что пришлось пройти военным собакам в годы войны. Они выполняли все, чему научили их люди.
Военные специальности наших собак была разнообразны. Они были собаками связи и ездовыми, истребителями танков и миноискателями, собаками сторожевой и разведывательной, ездово-санитарной и караульной служб, собаками-диверсантами…
Великая Отечественная война — тяжелейший период в истории нашей страны. Именно в эти годы наш народ проявил свои лучшие качества, встав на защиту своего Отечества: отвагу, мужество, героизм, самопожертвование, дружбу и преданность. Но все это было присуще не только людям, но и их четвероногим друзьям и помощникам — военным собакам.
Эта книга о них и людях, сделавших их Героями!
Полковник в отставке, член Союза писателей России, историограф военного собаководства
Владимир Швабский
