Строил крепость свою Долгорукий,
Чтобы город был первым в округе.
Калита возводил Кремль дубовый
На века, чтоб стоял он как новый…
В. Борисов
Что такое московский Кремль? Это одновременно простой и сложный вопрос. С одной стороны, это старинная величественная крепость с красивыми сооружениями разных эпох. Но чего-то не хватает в таком определении. Не похожий ни на что в мире, имеющий сразу несколько предназначений, удивительный и загадочный «остров» всегда поражал и вдохновлял. Он не окаменелое прошлое, он одушевленный герой. Это сердце не только Москвы, но и всей России.
Стены и башни Кремля возведены при Иване III в 1485–1495 годах архитекторами Антонио Фрязиным (Антонио Джиларди), Марко Фрязиным (Марко Руффо), Петром Фрязиным (Пьетро Антонио Солари), Алевизом Фрязиным Старым (Алоизио де Каркано). Архитекторы не были родственниками. «Фрязиными» в средневековой Руси называли всех итальянцев.
Кремлевские стены протяженностью более двух километров повторяют очертания Боровицкого холма и охватывают территорию больше 27 гектаров. Высота стен — от 8 до 19 метров, толщина — от 3,5 до 6,5 метра. По верху стены проложена невидимая снаружи боевая площадка шириной от 2 до 4,5 метра.
В коридорах внутри некоторых башен сохранились «каморы» — глухие застенки без света, где содержали опасных преступников.
На стенах 20 башен. Их обычно называли по стоявшим подле них храмам или особенностям местности.
Самая древняя башня — Тайницкая. Стену здесь построили для защиты с южной стороны от татар. Под башней был вырыт колодец и проделан тайный ход к Москве-реке, чтобы в случае осады снабжать Кремль водой. Отсюда и название башни.
Изящная башенка затейливой формы — Царская. Она самая молодая. Была построена по указу Ивана Грозного, с нее он мог наблюдать за строительством Покровского собора и за расправой над осужденными. Отсюда же московские царицы и царевны, которым не дозволялось появляться среди толпы, наблюдали за крестным ходом по Красной площади по большим праздникам.
Шапки кто гордец не снимет
У святых в Кремле ворот.
Ф. И. Глинка
Самая главная и самая известная башня — Спасская. На Руси было принято при входе в Кремль снимать шапку и ставить свечи перед иконами. Входили в Кремль через Спасские ворота, которые находились в Спасской башне. Это были главные парадные ворота. На башне был образ Спаса Нерукотворного. Здесь также находятся знаменитые большие часы — спасские куранты.
На гребне Боровицкого холма в юго-восточной части Соборной площади расположен Архангельский собор. Впервые деревянная Михайло-Архангельская церковь на этом месте была построена в середине XIII века при князе Михаиле Ярославиче Храбром, брате св. Александра Невского. По преданию, это была вторая церковь в Москве. А в 1333 году по указу Ивана Калиты здесь возвели каменный храм в честь Архангела Михаила — покровителя воинов и князей в их ратных подвигах. В крупных городах Руси старались обязательно возвести храм в его честь. Иван Калита построил новый собор по обету, в благодарность за избавление Руси от голода.
По христианским представлениям Архангел Михаил охраняет райские врата, поэтому храм стал служить также усыпальницей для русских государей и князей. Первым в кремлевской усыпальнице похоронили Ивана Калиту. В храме похоронены великие князья и цари, их образы запечатлены в росписях на стенах и столпах. Сейчас в Архангельском соборе 53 захоронения и 46 надгробий.
Наибольшее внимание среди царских погребений привлекают могилы Дмитрия Донского, Ивана Грозного и двух его сыновей — царевича Ивана и царя Федора Ивановича, на котором прекратился легендарный род Рюриковичей, правивший Русью семь с половиной веков. Самые почитаемые святыни — мощи царевича Дмитрия (младшего сына Ивана Грозного), чьи останки в свое время были перевезены сюда из Углича! Смерть ребенка некогда потрясла народ и оставила след в исторических песнях, преданиях, живописи. Другая святыня — рака черниговских чудотворцев. Князь Черниговский Михаил вместе с боярином Федором были убиты в Орде в 1246 году за отказ поклониться идолам. Их мощи как одни из самых древних российских реликвий были перенесены из Чернигова в Москву.
Современный облик храм приобрел в начале XVI века. Над его возведением работал итальянский мастер Алевиз Новый, известный также как Алевиз Фрязин.
Алевизу довольно сложно было приспособить привычные ему мотивы стиля ренессанс к совсем незнакомой форме здания. Архангельский собор возводился по русским традициям, но в обработке фасадов использовались элементы венецианской архитектуры. В результате получилось довольно своеобразное строение, которое даже современники оценивали неоднозначно и называли «русским в итальянской одежде».
Пятиглавый шестистолпный Архангельский собор стал одним из самых нарядных зданий московского Кремля. Это второй по величине кремлевский собор.
Благовещенский собор — один из самых известных кремлевских храмов. Долгое время собор был домовым храмом русских государей. Сюда цари приходили причащаться и исповедоваться, здесь они крестили детей. Храм был освящен в честь Благовещения Пресвятой Богородицы. Собор пользовался у прихожан особым почитанием, потому что здесь находилось множество священных реликвий.