Тени: бестелесные духи, которые сбежали из адского измерения — Прибежища — и попали в мир смертных. Они не могут существовать в физической реальности без смертных сосудов, которых захватывают и наделяют неестественной силой. Если оставить без присмотра, они закрепляются в теле-носителе и прогоняют изначальную душу, захватывая сосуд полностью.
Известны следующие виды теней, описанные Орденом святого Эвандера:
АНАФЕМЫ
Способности связаны с кровью и проклятиями.
ПРИЗРАКИ
Способности связаны с контролем разума и манипуляциями.
АРКАНЫ
Таинственные существа, чьи способности до конца не поняты, но, похоже, связаны с энергиями типа жара, движения, света, магнетизма и электричества.
ЭЛЕМЕНТАЛИ
Способности, связанные с природными стихиями ветра, воды, огня и земли.
НЕВИДИМКИ
Способности связаны с исчезновением или мгновенным перемещением.
ДИКАРИ
Способности связаны с обостренными чувствами, силой и ловкостью.
ПРИМАНКИ
Способности связаны с чарующими голосами и зовом сирен.
ПРОРОКИ
Способности, связанные с видениями и предсказаниями. Могут смотреть в прошлое.
ОБОРОТНИ
Способности, связанные с временной трансформацией тел-носителей.
ПЕРЕВЕРТЫШИ
Способности связаны с трансформацией или манипуляцией материальными веществами.
Великая Вандериан подвинулась на твердом стуле, жалея, что не пронесла подушку. Она легко могла скрыть одну под пышным одеянием. На платформе, чтобы возвышаться немного над другими местами, под большим куполом стоял ее высокий стул из камня, старого камня, края которого скруглились от времени и использования. Как символ времен, стул, казалось, вот-вот рассыплется под ней.
Сорок венаторов-доминусов сидели ниже нее: двадцать справа и двадцать слева, мужчины и женщины из всех каструмов Пяти королевств Голии. Их вызвали для особого собрания, и некоторые преодолели большие расстояния, чтобы присутствовать в Священном городе Ройм по такому случаю. Все в комнате смотрели на одно: лицо девушки с серьезными глазами, стоящими в центре круга совета под большим куполом.
В тяжелые годы разная ересь в рядах Ордена грозила разрушить его. Совет Аглы должен был укрепить силы. Но нужно было сделать правильный ход. Эта женщина даст ответ, в котором так нуждался Орден? Или это была ложная надежда?
Она была венатрикс. С севера. Она прибыла с госпожой своего катструма, доминой Дарканд, которая даже сейчас страстно обращалась к совету. Юная венатрикс стояла, опустив взгляд. Она еще ничего не сказала, позволила домине говорить за нее.
Домина закончила свою часть, и пока ее голос утихал под куполом, члены Совета Агла переглядывались. Некоторые даже шептались.
Великая Вандериан подняла руку, и шепот утих. Она повернулась направо, поманила ду Радомила, официального представителя совета. От ее жеста он подобрал одеяние и встал. Он был высоким, худым, с носом как клюв цапли, готовый нанизать рыбу. Он повернул этот нос к двум женщинам внизу.
— Домина Дарканд, — сказал он, — вы заявляете все это с уверенностью. Но мне нужно убедиться, что я и мои уважаемые собратья поняли вас верно. Вы говорите, что эта женщина, ваша протеже… может надеть ее. Корону Моваля. И… выжить?
— Она крови ду Мовалис, — ответила домина Дарканд, ее голос чуть подрагивал, словно она подавляла пыл. Но она не могла скрыть мерцание восторга в душе, окружающее ее, заметное теневому зрению. — Она — потомок самого императора Моваля Великого. Фасматоры Ройма проверили ее кровь и дух. Она — та самая. И она готова. Мы ждем одобрения совета и согласия Великой Вандериан.
— Если так, почему в прошлый раз, когда вы ее привели, согласия вы не получили? — настаивал ду Радомил. — Или я ошибаюсь? В записях указано, что вы привели эту девушку в Аглу до этого, и вам отказали.
Домина Дарканд опустила с уважением голову, но Великая Вандериан ощущала, как ее дух дрожал.
— Ее посчитали не готовой, когда мы прибыли в первый раз. Слишком юной и не опытной. Но, — добавила пылко она, — это было тринадцать лет назад. Она многое достигла с тех пор. Она проявила свое достоинство много раз.
Пока домина говорила, Великая Вандериан смотрела на реакцию юной венатрикс. Она не двигалась, едва дышала. Но тень внутри нее пульсировала силой. Элементаль с удивительной силой дрожал под оковами подавления.
Ду Радомил вдохнул, чтобы произнести новую речь, но Великая Вандериан прервала его, вовремя кашлянув.
— Пусть венатрикс шагнет вперед, — поманила она.
Женщина подняла голову. Она словно взбодрилась, сделала три широких шага к высокому креслу и низко поклонилась. Великая Вандериан чуть скривила губы. Она была красивой, хоть и в темном стиле. Выше среднего роста с каштановыми волосами, половину она стянула в пучок, остальные пряди ниспадали волнами на ее плечи. Она держалась прямо, ее старая и тонкая форма была вычищена, пряжки сияли, отполированные.
— Твое имя, — потребовал ду Радомил.
Женщина ответила низким ясным голосом:
— Одиль, венатрикс ди Мовалис.
— И почему ты предстала перед советом, венатрикс ди Мовалис?
