ПРИГЛАШЕНИЕ К ПУТЕШЕСТВИЮ
Кораблик мой бумажный, по прихоти игры,
Везет мои игрушки — мечты былой поры.
Когда он к вам пристанет в предутренней тиши.
Его себе возьмите по прихоти души…
Рабиндранат Тагор
Здравствуй, читатель!
Прочитав название книги и рассмотрев рисунок на обложке, ты, конечно, сразу догадался, что автор предлагает тебе путешествие в прошлое. Оно и понятно, ведь любое из современных морей уж кто-нибудь да видел!
Спешу пояснить, что мы, если ты мое приглашение примешь, отправимся не вообще в прошлое планеты, о таких путешествиях написано уже много книг, а в древнейшую историю саратовской земли, то есть именно тех мест, где мы с тобой сейчас живем.
И еще… Путь наш может пролечь не только по древнейшим морям, но также еще и по озерам, рекам, лесам, пустыням, ледникам, так как все это в наших краях тоже когда-то было. Ну что, согласен?..
Если да, то, не теряя времени, давай отправимся на автовокзал.
Как часто эти найденные строки
Для нас таят бесценные уроки…
В. Шекспир. Сонет 77-й
…Миновав лабиринт тесных улиц, подождав, пока светофор на последнем городском перекрестке мигнет зеленым глазом, наш автобус вырывается наконец на прямую серую ленту Вольского тракта. Мы едем в Тепловку, что лежит километрах в шестидесяти к северу от Саратова, в Новобурасском районе.
Ты несколько удивлен?.. Понимаю…
Герои фантастических романов, известных тебе, стартуют в прошлое иначе. Садятся, скажем, за пульт со множеством всяких переключателей, рычагов, светящихся экранов, мигающих лампочек, загадочных приборов. Отдают какие-то непонятные, но звучные команды. Нажимают главную кнопку и… раз! Оказываются около мамонтов или даже, к примеру, около динозавров.
Но это все в фантастических романах. На самом же деле «машин времени», которые переносили бы людей в прошлое, нет и создания их в ближайшем будущем ожидать не приходится.
А как же попадем на берега древних морей мы?.. Способ для этого есть. Тебе, конечно, знакомо слово «документы». В обиходе мы так обычно называем бумаги, скрепленные печатями и подписями и чаще всего начинающиеся словами «настоящим удостоверяется», или — «предъявитель сего», или — «мы, нижеподписавшиеся»… Однако на самом деле у этого слова, имеющего очень древнее происхождение, более широкий смысл. Оно обозначает любые свидетельства о чем-то, подтверждения каких-то фактов.
В любой местности, в разрезах земной коры, а то и прямо на ее поверхности, всегда имеются документы, которые принято называть геологическими. Они содержат сведения о том, что было в данном месте в прошлом. Это и слои горных пород — песков, глин, известняков, застывших вулканических лав. Это и окаменевшие остатки древних животных — раковины, кости, зубы. Это и обугленные или пропитанные минеральными веществами стволы и отпечатки листьев давным-давно существовавших растений. И, как мы увидим далее, многое другое.
Ну, так вот… Если такие документы найти… Прочитать их, выучив предварительно «язык камней и окаменелостей». Понять прочитанное… То тогда можно будет как бы перенестись в те времена, когда данные «каменные свидетельства» составлялись. Мысленно увидеть древние моря и континенты.
Найти, выучить, прочитать, осмыслить, представить… Не буду скрывать, все это требует терпения. И, в общем-то, немалого. Но — выбирай?.. Ждать, пока кто-то, когда-то, может быть, изобретет и построит для тебя «машину времени»… Или, одолев все трудности, хоть и мысленно, но сегодня же побывать в прошлом нашего края?
Ты продолжаешь читать? Значит, выбор сделан? Тогда вот еще о чем.
Разыскивая «каменные документы» различных времен, мы будем посещать те или другие уголки Саратовской области, пользуясь обычным транспортом — автомашинами, поездами, теплоходами. Где-то нам придется идти и пешком. А вот для «мысленных» передвижений в прошлом давай придумаем себе что-то поромантичнее. Ну, допустим, корабль… И конечно — парусный. И даже чуточку волшебный, чтоб он мог не только плавать по морям и рекам, но и летать над лесами и пустынями, перенося нас «по волнам времени» из одной давно минувшей эпохи в другую. Придумывать так уж придумывать!
Капитаном на этом корабле будешь ты, а за собой я оставляю должность лоцмана, чтоб помогать тебе верно выбирать путь, предупреждать об опасностях, объяснять непонятное. Согласен?
Ну, тогда самое время командовать, как это было когда-то на кораблях великих мореплавателей. «Свистать всех наверх! С якоря сниматься! Паруса ставить!..»
А автобус наш, между прочим, уже подъезжает к Тепловке…